chauve-souris

Littré (1873)

s. f.

1. Petit mammifère qui a des ailes membraneuses et qui ressemble à la souris par la forme de son corps.

   Une chauve-souris donna tête baissée Dans un nid de belette.... — La Fontaine (1621-1695)

2. Terme d'architecture. Toile en appentis pour garantir des rayons du soleil.

3. Terme de marine. La partie la plus élevée de la ferrure du gouvernail. s'étendant en ailes, tribord et bâbord de l'étambot. Au plur. Des chauves-souris.

Étymologie : Picard, casseuris, cateseuris ; wallon, chawe-sori ; namur. chau-sori, chèhau-sori ; rouchi, queue d'sori. La première idée qui se présente est qu'il s'agit d'une souris chauve, cet animal ayant pu être ainsi nommé à cause que ses ailes n'ont pas de plumes ; mais Grandgagnage fait remarquer que les formes wallones veulent dire souris-chouette ; de sorte qu'il y aurait là une paronymie qui aurait changé chawe, chouette, en chauve. Mais ce qui empêche d'admettre cette opinion, c'est que chauve souris se trouve dans les plus anciens textes sans variante, ce qui ne serait pas si chauve était une c

Historique : XIIIe s. Quant ta parole est blanche et ta pensée est fauve, Tu voles en tenebres comme une soris chauve Ce estoit chauve la soriz, Et Pelez li ras ses mariz, Que dant Renart ot estranglé Samblanz sui faiz à la chauve souriz de leu [lieu] seul Quant la chauve suris les vit, Moult li pesa k'od eus n'esteit À tuz jurs mais en est houniz, Come fu la chauve souriz, Qui ne deit mès par jur voler, Ni ne deit plus en court parler XIVe s. Deux pots dorez et esmaillez aux chauves soriz, pesant XXI marcs

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Académie française, 8e édition (1935)

n. f.

1. Genre de Mammifères volants qui ont des ailes membraneuses et qui ressemblent à une souris pour la forme et la grosseur du corps. Les chauves-souris ne commencent à voler que le soir. Chauve-souris musaraigne.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935) — domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire.