chatouiller

Littré (1873)

v. a.

1. Produire, par des attouchements légers et répétés sur certaines parties du corps, une sensation moitié agréable, moitié pénible, qui excite un rire convulsif. Il ne faut pas chatouiller les jeunes enfants. En termes de manége, chatouiller un cheval de l'éperon, le toucher légèrement avec l'éperon. Terme de monnaie. Chatouiller le remède, approcher de très près de la quantité d'alliage qui est autorisée.

2. Par extension, produire certaines sensations agréables. La musique chatouille l'oreille.

   Ce mets Lui chatouillait fort le palais — La Fontaine (1621-1695)

   Il [le sommeil] chatouille mon mal d'un faux ressentiment — Mathurin Régnier (1573-1613)

3. Fig. Absolument.

   Tandis que je m'arrête à chatouiller mon âme en ce contentement — Malherbe (1555-1628)

   Dragon, gentil dragon, que te dirai-je encor Qui te chatouille et qui te plaise ? — La Fontaine (1621-1695)

4. Se chatouiller, v. réfl. Se causer la sensation du chatouillement. Fig. Se chatouiller pour se faire rire, rire sans sujet, faire effort pour paraître gai. Se chatouiller l'un l'autre. Ils s'amusent tous deux à se chatouiller.

Étymologie : Picard, catouiller ; rouchi, catoulier ; d'après Diez, de catulire, changé en catuliare, être en chaleur en parlant des chiennes, de catulus, petit chien, diminutif de canis, chien ; d'après Grandgagnage, qui trouve dans le wallon catî, gatî, guètî, pour chatouiller, de l'allemand : anglo-saxon, citelan ; holl. kittelen ; allem. moderne, kitzeln, chatouiller. La forme du mot est en faveur de l'opinion de Diez. Il y avait aussi dans l'ancien français chatillier ou catillier, signifiant harceler : Li mal d'amour.... Ne me font fors chatillier De joie et de delirier Sans penser nule folie Et s'es

Historique : XIVe s. Et aucuns sont aussi comme sont ceulz qui se doubtent que les autres ne les catoillent, et pour ce il se catoullent et confriquent premierement XVe s. Quant dedans fu [le dard], mon cueur vint esveiller Et tellement le print à catoillier Que je senty que trop rioit de joye Durant que ce vin j'avaloy, Qui me chastouilloit soubz la langue XVIe s. Ceste parole ne despleut point à Sylla, ains au contraire, il donna à cognoistre qu'elle l'avoit chatouillé La pluspart des plaisirs nous chatouillent et embrassent pour nous estrangler, comme faisoient les larrons que les Aegyptiens appeloient …

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Académie française, 8e édition (1935)

v. tr.

1. Causer en certaines parties du corps, par un attouchement léger, un tressaillement involontaire, qui provoque ordinairement un rire convulsif. Chatouiller quelqu’un aux côtés. Le chatouiller à la plante des pieds. Ne le chatouillez pas si fort.

2. Fig., Se chatouiller pour se faire rire, S’exciter à la gaieté, à la joie, pour un faible sujet, ou même sans sujet.

3. En termes d’équitation, Chatouiller un cheval de l’éperon, Le toucher légèrement avec l’éperon.

4. Il signifie aussi Faire éprouver un picotement.

5. Il se dit, par extension, de Tout ce qui produit sur les sens des impressions agréables. Le vin chatouille le palais, le gosier. Cette musique chatouille agréablement l’oreille, les oreilles.

6. Il signifie au figuré émouvoir agréablement. Quand on lui dit du bien de ses enfants, on le chatouille à l’endroit le plus sensible, au bon endroit. De tels éloges doivent chatouiller son amour-propre.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935) — domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire.