chair

Littré (1873) — entrée 1

s. f.

1. Toutes les parties molles du corps de l'homme et des animaux, et plus particulièrement la partie rouge des muscles. Recevoir une blessure dans les chairs. En chair et en os, la personne elle-même. On le disait au fond d'un précipice ; mais le voilà en chair et en os. Entre cuir et chair, au-dessous de la peau : il éprouvait des élancements entre cuir et chair ; et figurément, en soi-même : il s'impatientait entre cuir et chair. Être en chair, avoir de l'embonpoint, avoir la chair ferme ; se dit aussi du cheval et autres animaux. En chirurgie, on appelle chairs indistinctement les parties molles qu'on traverse avec l'instrument tranchant. Terme de pathologie. Substance molle qu'on observe dans les solutions de continuité, formée principalement par les bourgeons vasculaires. Chairs baveuses, excroissances de chair. Familièrement. C'est une masse, une grosse masse de chair, se dit d'une personne lourde de corps et d'esprit, ou seulement très grosse. Vendeur de chair humaine, racoleur, agent pour le remplacement militaire, et aussi celui qui fait métier de prostituer des femmes. Chair à canon, les troupes que l'on expose sans ménagement aux coups de l'ennemi.

   Mais je n'ai plus trouvé qu'un horrible mélange D'os et de chairs meurtris et traînés dans la fange — Jean Racine (1639-1699)

2. L'apparence extérieure, la peau. Avoir la chair douce, rude, blanche. Avoir la chair fraîche, avoir un frais coloris. Avoir la chair courte, avoir la peau sujette à se gercer. Chair de poule, l'aspect que présente la peau lorsque l'impression du froid y détermine des aspérités dues à la saillie des bulbes des poils, ce qui la fait ressembler à la peau d'une poule plumée. Fig. Cela fait venir la chair de poule, cela excite la frayeur, l'horreur.

3. La viande des animaux terrestres et des oiseaux considérée comme aliment. Chair de bœuf, de mouton. Chair crue, cuite, dure, tendre, fine, courte, longue, salée, fraîche. Vendredi chair ne mangeras. Chair blanche, le veau, la volaille, etc. par opposition au mouton, chevreuil, lièvre, etc. Chair à saucisse, chair de porc hachée qu'on met dans les saucisses et dans d'autres mets. Hacher menu comme chair à pâté, mettre en pièces, couper par morceaux. Fig. Sentir la chair fraîche, se dit des désirs amoureux qu'excite la présence d'une personne, et aussi, d'une façon générale, de tout ce qui peut exciter le désir du gain, l'intérêt, la curiosité.

   De cette double proie L'oiseau se donne au cœur joie, Ayant de cette façon à souper chair et poisson — La Fontaine (1621-1695)

   La Marans arriva, elle sentait la chair fraîche — Mme de Sévigné (1626-1696)

4. La partie blanche ou rougeâtre, mais de nature musculeuse, que l'on mange dans les poissons. Le saumon a la chair fine et ferme.

5. On nomme aussi chair, le parenchyme, la partie succulente de certains fruits : c'est le sarcocarpe. La chair de la pèche, du melon, de l'abricot.

6. La nature humaine, considérée en opposition à la nature spirituelle. Le verbe s'est fait chair. La résurrection de la chair. En termes d'Écriture, toute chair, l'ensemble des êtres vivants, homme et animaux. Le mariage ne fait qu'une chair de l'homme et de la femme. C'est la chair de sa chair, c'est l'objet de ses plus vives affections, c'est un autre lui-même. La chair, la concupiscence charnelle. L'œuvre de la chair, L'œuvre de chair, la conjonction charnelle. L'aiguillon de la chair. Le péché de la chair, le péché d'impureté. Être de chair, avoir des faiblesses humaines, et particulièrement des faiblesses amoureuses.

   Ou s'il y a des dieux, ils ont le cœur de chair — Mathurin Régnier (1573-1613)

   Fils de cette sainte veuve plus selon l'esprit que selon la chair — Bossuet (1627-1704)

7. S. f. plur. Dans les arts, toute imitation de la chair de l'homme. Les chairs sont mal rendues dans ce tableau. Ce sculpteur traite bien les chairs, ses chairs sont belles. Au singulier, telle partie est belle de chair. Couleur de chair, rouge pâle qui approche de la couleur de la chair de l'homme. Un maillot couleur de chair.

8. En termes de fauconnerie, l'oiseau est bien à la chair, lorsqu'il chasse bien.

9. Terme de tanneur, côté de la peau opposé à celui où se trouve le poil.

10. En termes de forge, le fer a de la chair quand la cassure en est inégale et paraît d'un brun noirâtre.

11. Terme de minéralogie. Chair fossile, espèce d'amiante à feuillets épais et solides.

12. Chair à dame, espèce de poire peu estimée.

Étymologie : Berry, bourguig. picard et wallon, char ; namurois, chau ; provenç. carn ; espagn. et ital. carne ; du latin carnem, accusatif de caro, qui tient au grec ϰρέας, à l'ancien haut allem. hrêo, génit. hrêwes ; irland. carna.

Historique : XIe s. En [pour cela] deit hom perdre du sang et de la char L'haubert [il] lui rompt entresques à la charn As chars vives [Je] ne vous lairrai por [par crainte de] nul home de char XIIe s. De mautalent [il] a la car tressuée Dex le garit [préserva] qu'en char [il] nel put toucher Chascuns se doit enforcier De dieu servir, jà n'i soit li talens, Et la char vaincre et plagier [Je ferai] La char oindre de miel, et lecher à mes ours Mes fiz que je ai engendré de ma charn me quiert ocire XIIIe s. [Féru] Si angoisseusement que la char en fut bloe [bleue] Ne pain, ne char, ne vin, ne gastiaux, ne bis…

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Littré (1873) — entrée 2

s. m.

1. Coussinet, en termes de chemin de fer.

Étymologie : Angl. chair, coussinet, chaise ; l'anglais chair est le français chaire (voy. ce mot).

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Académie française, 8e édition (1935)

n. f.

1. Substance molle et sanguine qui est entre la peau et les os de l’homme et des animaux. Chair vive. Chair morte. Chair ferme. Chair molle. On guérit aisément les blessures qui ne sont que dans les chairs. Sa plaie va bien, les chairs commencent à revenir. Chairs baveuses, Les chairs spongieuses d’une plaie qui ne tend pas à se cicatriser. Excroissance de chair, Nom que l’on donne à certaines tumeurs de nature très diverse. être en chair, être en bon état, avoir la chair ferme, en parlant d’une personne ou d’un animal.

2. Fam., C’est une masse de chair, une grosse masse de chair, se dit d’une Personne qui a le corps et l’esprit lourds, ou seulement dont le corps est fort gros, fort pesant.

3. Fam., En chair et en os, La personne même. On le disait perdu, mais le voilà en chair et en os. Son portrait est vivant, on croirait le voir en chair et en os.

4. Fam., Entre cuir et chair. Voyez

5. CUIR.

6. En termes d’écriture sainte, il désigne l’Humanité, la nature humaine, un corps humain; et dans ce sens on dit Le Verbe s’est fait chair. La résurrection de la chair.

7. Il désigne encore, en termes d’écriture sainte, l’Homme terrestre et animal, opposé à l’homme spirituel éclairé par la foi. La chair et le sang se troublent quelquefois. Les théologiens disent en ce sens Selon la chair, Dans l’ordre de la nature matérielle, par opposition à Selon l’esprit, Dans l’ordre de la vie spirituelle ou de la grâce.

8. En termes d’Ascétisme, il signifie aussi Concupiscence. Le monde, le démon et la chair sont les ennemis de notre salut. Mortifier, mater, macérer sa chair. Crucifier sa chair. L’aiguillon de la chair. Le démon de la chair. La chair se révolte contre l’esprit. L’esprit est prompt et la chair est faible. Les faiblesses, les infirmités de la chair.

9. L’oeuvre de la chair, ou L’oeuvre de chair, La conjonction charnelle. Le péché de la chair, Le péché d’impureté.

10. Fig. et fam., Cela fait venir la chair de poule, Cela fait frissonner. On dit de même Avoir la chair de poule.

11. Au pluriel, il se dit, en termes de Beaux- Arts, de Toute imitation de la teinte ou de la couleur de la peau. Ce peintre, ce sculpteur rend bien les chairs, ses chairs sont belles. On dit quelquefois au singulier, mais en termes de Peinture seulement, Telle partie est belle de chair, Le coloris en est vrai, naturel. Dans ce sens on dit aussi Ce peintre a de beaux tons de chair.

12. Couleur de chair, Couleur chair, Certaine couleur rouge pâle qui approche de la couleur de la chair de l’homme. Des bas couleur chair.

13. Il se dit encore spécialement de Toutes les parties musculaires des animaux terrestres, des oiseaux et même des poissons en tant qu’elles servent d’aliment. Chair de boeuf. Chair de mouton. Chair salée. Chair fraîche. Ce brochet a la chair molle, la chair ferme. En ce sens on dit plutôt VIANDE, sauf pour les poissons.

14. Il se dit spécialement de ces Aliments considérés par l’église comme gras, par opposition aux aliments maigres, tels que poissons, légumes. Vendredi chair ne mangeras.

15. Chair blanche, La chair des chapons, des poulardes, des dindons, etc. Chair noire, Celle des lièvres, des bécasses, etc.

16. Fig. et fam., On ne sait s’il est chair ou poisson, ou Il n’est ni chair ni poisson, se dit d’une Personne sans caractère, et, particulièrement, de Quelqu’un qui flotte par faiblesse entre deux partis.

17. Fam., Hacher menu comme chair à pâté, Mettre en pièces, hacher par morceaux. On dit de même, par menace, Vous serez hachés menu comme chair à pâté.

18. Il se dit encore, par extension, de la Pulpe de certains fruits et même de quelques plantes qui servent d’aliment. La chair de la pêche. La chair d’un melon. La chair de cette poire est cassante. La chair d’un champignon, etc.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935) — domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire.