cerf-volant

Littré (1873)

s. m.

1. Un des noms vulgaires d'un gros insecte volant, le lucane cerf (coléoptères), ainsi nommé parce que ses grandes pinces ont été assimilées au bois du cerf ; on le nomme aussi taureau volant, par une comparaison semblable des mêmes pinces aux cornes d'un taureau, et grand escarbot à cause de sa taille.

2. Jouet d'enfant, en forme d'une grande raquette, fait de papier étendu sur des baguettes, qu'on fait enlever par le vent en le retenant par une ficelle. La tête du cerf-volant, pointe triangulaire qui est à l'extrémité supérieure du cerf-volant. Queue du cerf-volant, bout de ficelle garni d'intervalle en intervalle de morceaux de papier, et qui, placé à la partie inférieure du cerf-volant, est destiné à le maintenir droit. Fig. En physique, cerf-volant électrique, cerf-volant maintenu par une corde entourée d'un fil métallique, et armé d'une pointe métallique pour soutirer l'électricité des nuages.

   Pour décider si Sommonacodom avait joué au cerf-volant — Voltaire (1694-1778)

   Des écoliers s'amusaient à guider des cerfs-volants — Jean-Jacques Rousseau (1712-1778)

3. Cuir tanné à forfait et dont le ventre a été ôté. Au plur. Des cerfs-volants.

Étymologie : Cerf, volant.

Historique : XVe s. Deux petites cornes de cerf volant garnies au bout d'argent doré Or vueil-je compter d'un songe qui lui [Charles VI] estoit advenu en celle saison, et sur quoi il s'ordonna de sa devise du cerf volant Au roy fut presenté ung cerf volant, au duc d'Orliens un blanc chisne [cygne]

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Académie française, 8e édition (1935)

n. m.

1. T. de Zoologie — Gros coléoptère pourvu de cornes qui ressemblent au bois du cerf.

2. Il se dit aussi d’une Espèce de machine faite avec de l’étoffe ou du papier étendu et collé sur des baguettes, qui sert de jouet aux enfants. Lancer un cerf-volant. La queue d’un cerf-volant. Les enfants s’amusent avec des cerfs- volants.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935) — domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire.