cérémonie

s. f.

1. Formes extérieures et régulières du culte religieux, et aussi pompe et formalités qu'on emploie pour donner plus d'éclat aux solennités officielles. Les cérémonies de l'Église catholique. Les cérémonies du sacre des rois de France. La célébration des mystères d'Éleusis était accompagnée de grandes cérémonies. Les cérémonies qui se firent lors de l'entrée du roi. L'audience donnée aux ambassadeurs en grande cérémonie. Grand maître, maître, aide des cérémonies, officiers qui dirigent les cérémonies dans les solennités officielles. Habit de cérémonie, habit prescrit par le cérémonial. En cérémonie, avec pompe. On le reconduisit en cérémonie.

   Le coadjuteur faisait la cérémonie [le mariage]Mme de Sévigné (1626-1696)

   Il s'en va à St-Denis faire la cérémonie de PâquesMme de Sévigné (1626-1696)

2. L'assistance même, dans une cérémonie.

   [Aux funérailles de la grande Mademoiselle] au milieu de la journée et toute la cérémonie présente, l'urne qui était sur une crédence et qui contenait les entrailles, se fracassaSaint-Simon (1675-1755)

3. Ensemble des formalités de civilité, de déférence entre particuliers, par opposition aux manières, aux habitudes intimes et familières.

   Me rit, me prend, m'embrasse avec cérémonieMathurin Régnier (1573-1613)

   Un long séjour en Italie lui avait communiqué la cérémonie dans le commerce des hommes, et la défiance dans celui des femmesAntoine Hamilton (1646-1720)

4. Gêne qui résulte de la nécessité du cérémonial de politesse. Fig. et familièrement. Il a fait bien des cérémonies pour se battre, pour prendre médecine, il a eu peine à s'y résoudre. Il n'y fait pas tant de cérémonies, il va droit au but.

   Mais pour la renvoyer jusqu'en son Arménie Vous savez qu'il y faut quelque cérémoniePierre Corneille (1606-1684)

   Il faut bien des cérémonies avec ces sortes de gens-ciMolière (1622-1673)

5. Chose faite pour la forme.

   On laisse dire le prédicateur [sans mœurs] pour la cérémonie ; mais on croit, on fait comme luiFénelon (1651-1715)

   Les sacrements ne sont plus qu'une gêne inutile et incommode, on s'en épargne la cérémonieMassillon (1663-1742)

6. Dans la glacerie, temps qu'on demeure sans tirer après le curage. Faire la cérémonie, attendre que le verre soit arrivé à un certain degré de consistance.

Étymologie : Provenç. ceremonia, cerimonia ; espagn. et ital. ceremonia ; du latin caeremonia ou caerimonia ou ceremonia ; cette dernière orthographe serait la véritable, si l'étymologie probable qui tire ce mot du sanscrit kar, faire, avec un suffixe môn, était assurée : la chose faite, c'est-à-dire la chose sacrée, la cérémonie. D'autre part, les auteurs latins ont indiqué pour étymologie la ville de Caere en Étrurie, où les Romains, lors de la prise de Rome par les Gaulois, déposèrent les objets sacrés de leurs temples.

Historique : XVe s. Lesquelles serimonies royales n'accomplissoit mie tant au goust de sa plaisance, comme pour garder, maintenir et donner exemple à ses successeurs Autres vouloient sa prinse rondement sans cerymonie XVIe s. Combien que les ceremonies de la loy ayent pris fin pour n'estre plus en usage.... Ung aultre, sans ceremonie [sans scrupules], et d'authorité absolue, les eust mis en ses bouges [poches] Ajoutez : XIVe s. Et vouloient aucuns maintenir par leur sotie que leurs chansons [des flagellants] et leurs serymonies estoient plus dignes que celles de l'Eglise

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française, domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0). Tout ce témoin.

n. f.

1. Ensemble des formes extérieures et régulières du culte religieux. Les cérémonies du baptême, d’un mariage. Le sacre des évêques se fait avec de grandes cérémonies. L’ordre des cérémonies. Cérémonie funèbre.

2. Il se dit, par extension, de Certaines formalités qu’on observe dans les actions solennelles pour les rendre plus éclatantes. L’arrivée du nouveau Président se fait avec de grandes cérémonies. On a donné audience à cet ambassadeur avec beaucoup de cérémonie. Habit de cérémonie.

3. Grand maître des cérémonies, maître des cérémonies, aide des cérémonies, Officiers qui président aux cérémonies et qui les dirigent.

4. Il se dit aussi des Actes de civilité, des témoignages convenus de déférence que les particuliers se donnent les uns aux autres. Faire des visites de cérémonie. Faire de la cérémonie. Reconduire quelqu’un en cérémonie. Ne faisons point de cérémonies. Bannir la cérémonie. Il est ennemi des cérémonies.

5. Fam., Sans cérémonie, point de cérémonie, Librement, sans contrainte, sans façons.

6. Fam., Faire une chose par cérémonie, par pure cérémonie, Faire une chose pour la forme. Il paraît écouter vos conseils avec déférence, mais ce qu’il en fait c’est par pure cérémonie, ou bien encore C’est pure cérémonie.

7. Il se prend quelquefois dans le sens de Civilité gênante, importune. Dans ce sens, il ne s’emploie qu’au pluriel. Assez de cérémonies!

8. Fig. et fam., Faire des cérémonies, Faire des façons, des difficultés avant de consentir ou de se résoudre à quelque chose. Il a fait bien des cérémonies pour en arriver là. Il n’y fait pas tant de cérémonies, Il va droit au but.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935), domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire. Tout ce témoin.