cavillation

Littré (1873)

s. f.

1. Terme de barreau et de controverse. Mauvaise chicane, dérision, moquerie.

   Pour ne rien retenir qui puisse laisser la plus petite couleur aux cavillations les plus destituées même d'apparence, il faut dire que.... — Saint-Simon (1675-1755)

   J'admirai les cavillations de ses réponses — Saint-Simon (1675-1755)

Étymologie : Provenç. cavilhatio ; espagn. cavilacion ; de cavillationem.

Historique : XIIIe s. Bien eüst excusacions Par quiexque cavillacions Les renonciations qui sunt mises es lettres sunt bones ; car s'eles n'estoient, on porroit moult de cavillations metre avant contre les lettres XIVe s. Et se aucun par cavillacion disoit que la decretale parle de celui qui.... XVe s. Son frere le duc de Glocestre y estoit plus froid que lui, et ressoignoit [craignait] les cavillacions et deceptions des paroles colorées des François XVIe s. C'est une cavillation trop imprudente de dire que.... Et n'y a subtilité ne cavillation qui les puissent excuser que cette façon ne soit perverse Paix…

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).