carnaval

Littré (1873)

s. m.

1. Temps de divertissements compris entre le jour des Rois et le mercredi des Cendres ; les fêtes et les amusements mêmes de ce temps. Avoir, passer, faire un triste carnaval. Les carnavals des deux dernières années. Jeûner en carnaval, être très pauvre. Familièrement. Il est fait comme un carnaval, c'est un vrai carnaval, il est habillé d'une manière extravagante. Il est triste comme s'il revenait d'enterrer carnaval, par allusion à la fin du carnaval suivie du carême.

   Là, dans le carnaval, vous pouvez espérer Le bal et la grand'bande, à savoir deux musettes, Et parfois Fagotin et les marionnettes — Molière (1622-1673)

   Les hospodars de Valachie et de Moldavie ne feront pas leur carnaval à Venise — Voltaire (1694-1778)

2. Par extension, divertissement grotesque. Au plur. Des carnavals.

Étymologie : Picard, les carnevieux ; de l'italien carnovale ; milanais, carnelevale, dans DU CANGE, du bas-latin carnelevamen, dit pour carnis levamen, de caro, chair (voy. CHAIR), et levamen, action d'ôter, de levare (voy. LÉGER) : c'est-à-dire temps où l'on enlève l'usage de la chair, vu que carnovale est proprement la nuit avant le mercredi des Cendres. Diez, d'après des auteurs italiens, le tire de carne et vale : adieu la chair ; mais vale n'est pas italien ; et le milanais carnelevale fait un suffisant intermédiaire entre carnis levamen, pour un mot populaire et par conséquent sujet à de fortes alté

Historique : XVIe s. Croyez qu'en Avignon, on temps de carnaval....

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Académie française, 8e édition (1935)

n. m.

1. Temps destiné aux divertissements, lequel commence le jour des Rois et finit le mercredi des Cendres. Les divertissements du carnaval. Les carnavals étaient plus gais autrefois qu’aujourd’hui.

2. Fam., Enterrer le carnaval, Le terminer par toutes sortes de divertissements.

3. Fig., C’est un vrai carnaval, se dit d’un Homme bizarrement accoutré.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935) — domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire.