carême-prenant

Littré (1873)

s. m.

1. Les trois jours gras avant le mercredi des cendres, et particulièrement le mardi. Tout est de carême-prenant, se dit en parlant de certaines libertés qui se prennent pendant les jours gras.

   On dirait qu'il est céans carême-prenant tous les jours — Molière (1622-1673)

   Je vous trouve heureuse d'être délivrée de carême-prenant [des farces des jours gras] — Mme de Sévigné (1626-1696)

2. Personne masquée pendant ces jours gras ; et figurément, toute personne ridiculement vêtue. Il faut faire carême-prenant avec sa femme et Pâques avec son curé.

   Au secours, au secours, votre fille on l'emporte, Des carêmes-prenants lui font passer la porte — Regnard (1655-1709)

   Vous voulez donner votre fille à un carême-prenant — Molière (1622-1673)

Étymologie : Carême, et prenant (voy. PRENDRE).

Historique : XIIe s. De ci qu'à une feste quarem-pernant XIIIe s. La vegile de quaresme pernant [je] vi une merveille que je vous veull raconter Ceste emprise fu atirée à passer le jour de quaresme prenant Et s'a [au pays de Cocagne] en l'an quatre vendenges, Quatre tozsainz, quatre noex [noëls], Et quatre chandeliers anuex [annuels], Et quatre quaresmiaux prenans XVe s. Messire Pierre de Craon avoit en voyé dès le caresmeprenant, à Paris, audit chastel, de ses varlets qui le servoient pour son corps XVIe s. En lieu d'amaigrir pour le jeune de caresme, elle estoit plus belle et plus fraische qu'à caresme-p…

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Académie française, 8e édition (1935)

n. m.

1. Les trois jours gras qui précèdent immédiatement le mercredi des Cendres. On dit plutôt aujourd’hui CARNAVAL.

2. Il se disait plus particulièrement du Mardi gras et, par extension, des Gens masqués et déguisés qui courent les rues pendant les jours gras. Fig. et fam., C’est un vrai carême- prenant, se dit d’une Personne vêtue d’une manière extravagante, qui la fait ressembler à un masque.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935) — domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire.