carcan

Littré (1873)

s. m.

1. Collier de fer fixé à un poteau pour y attacher un condamné. La peine du carcan a été supprimée en 1832.

   Une femme cria fort haut ; les archers la saisirent et la mirent indiscrètement à un carcan voisin — Saint-Simon (1675-1755)

   La mauvaise famille est du Maine et de Caen ; Oui, tous ces forçats-là méritent le carcan — Regnard (1655-1709)

2. Sorte de collier de bois qu'on met aux cochons pour les empêcher de se frayer passage à travers les haies.

3. Sorte de collier de pierreries.

   Ces riches carcans, ces colliers Et cette pompe enchanteresse Ne valent pas un des baisers Que tu donnais dans ta jeunesse — Voltaire (1694-1778)

   Les méchants portent l'orgueil à leur cou comme un carcan d'or — Chateaubriand (1768-1848)

Étymologie : Provenç. carcan ; bas-lat. carcannum ; ital. carcame. Ménage le rattache au grec ϰαρϰίνος qui a la signification de tenailles ; mais on ne voit pas comment il serait venu dans les langues romanes. Raynouard le rattache à carcer, prison, ainsi que le provençal carcol, collier ; mais comment carcer donnerait-il carcan ou carcol ? La vraie étymologie est celle que donne Diez : anc. Haut allem. querca ; anc. scandin. qverk, cou, gosier.

Historique : XIIe s. Celui qui tient carcan Un grant cherchant li ont au col lanciet ; Li enfes pleure, ne se set consellier XIIIe s. Un grant charchant [il] li fait el col lacier En buies et en grans carcans XVe s. Et durant la vie du dit duc de Brabant, y eut un nommé Jean Chevalier qui voulut mettre à icelui duc un carquant au cou XVIe s. Les capporaulx sont tenus de l'attacher eux-mesmes au carquan ou collier Un carcan, esmeraudé de perles et de rubis

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Littré — Supplément (1877) — entrée 2

s. m.

1. 🟢 Terme d'écurie. Mauvais cheval.

   Cette rosse-là a été, comme une demi-douzaine d'autres carcans de son espèce, envoyée au roi l'an passé par je ne sais pas quel mamamouchi d'un pays du côté des Turcs — E. SUE

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française, Supplément — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Académie française, 8e édition (1935)

n. m.

1. Cercle de fer avec lequel on attachait par le cou à un poteau certains criminels condamnés à l’exposition publique.

2. Il se dit spécialement d’un Collier de bois que dans certaines régions l’on met aux porcs pour les empêcher de traverser les haies.

3. Il désigne aussi une Espèce de chaîne ou de collier d’or, de perles ou de pierreries dont se parent les femmes.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935) — domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire.