caravane

Littré (1873)

s. f.

1. Nom, dans l'Orient et l'Afrique, des troupes de voyageurs qui s'assemblent pour traverser les déserts ou les mers avec plus de sûreté.

   Les caravanes moscovites, qui allaient trafiquer à la Chine, mettaient une année entière à leur voyage — Fontenelle (1657-1757)

2. Familièrement, troupe de gens allant de compagnie. Nous partirons en caravane.

   Tous quatre en chemin ils se mirent.... La caravane enfin rencontre en un passage Monseigneur le lion.... — La Fontaine (1621-1695)

3. Les premières courses des jeunes chevaliers de Malte contre les Turcs, parce qu'elles avaient souvent pour objet d'enlever les caravanes qui vont par mer d'Alexandrie à Constantinople. Le cadet était à Malte pour faire ses caravanes. Fig. et familièrement. Faire ses caravanes, mener une vie dissipée et aventureuse.

Étymologie : Persan, karouān, troupe de voyageurs.

Historique : XIIIe s. Or vous dirai qu'est carvane : li marcheant Sarazin quant il voelent aler en marchandise en lointaines terres, si parolent ensemble pour faire carvane XVIe s. Une famille esgarée, ayant à changer de demeure.... tout cela m'eust beaucoup moins touché, si je n'eusse eu à me ressentir de la peine d'aultruy, et servir six mois miserablement de guide à cette caravane

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Académie française, 8e édition (1935)

n. f.

1. Troupe de marchands, de voyageurs ou de pèlerins qui vont de compagnie dans les déserts de l’Asie Mineure, de l’Arabie ou de l’Afrique pour se garantir des dangers de la route. La caravane de Damas. La caravane qui va à La Mecque. La caravane fut attaquée par les Arabes.

2. Il se dit, par extension et familièrement, de Plusieurs personnes qui se réunissent pour aller de compagnie. Marcher en caravane.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935) — domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire.