canevas

Littré (1873)

s. m.

1. Grosse toile claire pour la tapisserie à l'aiguille, etc. Fig. et familièrement. Broder le canevas, ajouter à un fait, à un récit, à un texte, des détails de pure invention ou des développements. Terme de marine. Grosse toile à voiles de Hollande.

   Elle n'avait au monde sa pareille à manier un canevas — La Fontaine (1621-1695)

   Si ce canevas vous paraît raisonnable, vous le broderez — Voltaire (1694-1778)

2. Premières paroles qui se font sur un air de musique, ou mots sans suite mis sous un air, et qui servent de modèle pour en faire d'autres. Les paroles mêmes faites sur un air avec ou sans ce modèle.

3. Plan, ébauche ou donnée première d'un ouvrage de littérature. Le canevas d'un discours, d'un poëme. Dans un sens analogue. Il a brodé sur ce canevas mille impertinences, c'est-à-dire il a ajouté à un texte donné, à un fonds donné, mille impertinences.

   Ce conte a servi de canevas à un fort joli opéra bouffon — Voltaire (1694-1778)

   Corneille ne fut pas choisi pour remplir ce mauvais canevas — Voltaire (1694-1778)

Étymologie : Bourguig. cainevar d'étôpe ; provenç. canabas, toile de chanvre ; bas-lat. canevasium, de cannabis, chanvre (voy. CHANVRE).

Historique : XIIIe s. Quiconques est chanevaciers à Paris, il doit de chacune toile qu'il vent ou achete en gros, obole de coustume XVe s. Et si desplait à tous communement Tel chief fourré d'estrange chanvenas XVIe s. Je retournai sur le champ à l'assemblée à laquelle je presentai mon canevas, qui, ayant été examiné par la compagnie, fut approuvé en tout

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Académie française, 8e édition (1935)

n. m.

1. Grosse toile, et particulièrement Grosse toile écrue et à jour sur laquelle on fait des ouvrages de tapisserie et qui sert à quelques autres usages. Gros canevas. Canevas fin. Tracer un dessin sur un canevas, ou simplement Tracer un canevas.

2. Il se dit figurément des Paroles qu’on fait d’abord sur un air, sans avoir égard au sens, et pour représenter seulement la mesure et le nombre des syllabes que l’air demande, et qui servent de modèle pour faire d’autres paroles suivies. Faire un canevas sur un air. Ce n’est qu’un canevas.

3. Il se dit aussi des Paroles suivies qui se font sur un air d’après un modèle, ou même sans modèle.

4. Il se dit aussi figurément, d’une manière plus générale, du Projet, de l’ébauche de quelque ouvrage d’esprit. Il n’a fait encore que le canevas de son discours, de son poème. Travailler sur un bon canevas. Tracer son canevas. Les pièces de l’ancien théâtre italien n’étaient ordinairement que de simples canevas sur lesquels improvisaient les acteurs. On dit dans un sens analogue, Il a brodé sur ce canevas mille impertinences, Il a brodé sur ce fond, etc.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935) — domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire.