canal

Littré (1873)

s. m.

1. Conduit qui amène de l'eau. Les canaux de la fontaine. On amène de loin les eaux de la rivière par des canaux.

2. Voie naturelle par laquelle les liquides ou les gaz cheminent dans la terre. Les eaux du puits artésien de Paris arrivent de Bourgogne par de secrets canaux.

3. Par extension, toute espèce de voie pour le passage des liquides.

   L'impétueuse ardeur de ses transports nouveaux à son sang prisonnier ouvre autant de canaux — Pierre Corneille (1606-1684)

4. En anatomie, nom de différentes parties configurées comme des canaux. Le canal médullaire des os, cavité des os qui contient la moelle. Le canal vertébral, trajet formé par la cavité du corps des vertèbres et où est enfermée la moelle épinière. Le canal intestinal, portion de l'appareil digestif qui s'étend de l'estomac à l'anus. Le canal de l'urèthre, conduit qui mène l'urine au dehors de la vessie. En général, les canaux, les voies qui sont dans le corps pour le passage des substances et la circulation des liquides. En botanique, les canaux de la séve. Le sureau a un large canal médullaire.

   Le voyage, l'exercice des eaux qui lavent le sang et qui débouchent les canaux rétablissent presque toujours la machine — Voltaire (1694-1778)

5. Lit d'une rivière.

   Le fleuve offre partout un canal tranquille Semblable à ces fleuves qui se creusent un nouveau canal.... — Fléchier (1632-1710)

   Si l'on veut trouver dans un canal horizontal la vitesse moyenne de l'eau entre celle du fond qui est la plus grande et celle de la superficie qui est la plus petite, on voit que cette vitesse est toujours placée aux 4/9 de la hauteur du canal divisé du haut en bas — Fontenelle (1657-1757)

6. Rivière creusée de main d'homme. Canal de navigation. Un pays coupé de canaux. Canal latéral, canal qui longe un fleuve. Canal de dérivation, canal qui sert à détourner des eaux. Canal d'irrigation, canal qui distribue des eaux dans la campagne. Canal de desséchement, canal qui évacue les eaux stagnantes.

   Menzikoff flatta le Czar de l'idée de percer un canal du Holstein dans la mer Baltique — Voltaire (1694-1778)

   Plusieurs rivières entre lesquelles on peut tirer des canaux qui serviraient de lit aux inondations — Voltaire (1694-1778)

7. Pièce d'eau étroite et longue pour l'ornement des jardins. Creuser, nettoyer un canal. Il y a eu canal à Fontainebleau, c'est-à-dire la cour a fait une partie de canal ou de bateau ; locution des gens de cour, d'après DE CAILLIÈRES, 1690.

   Mais un canal formé par une source pure, Se trouve en ces lieux écartés — La Fontaine (1621-1695)

8. Terme de géographie. Nom de certains détroits. Le canal de Mozambique.

9. Terme de marine. Sur la Méditerranée, faire canal, traverser un golfe, un espace entre deux îles, etc. ou naviguer hors de vue de la terre.

10. Fig. Intermédiaire, moyen.

    Le cœur affligé Par le canal des yeux vidant son amertume — Malherbe (1555-1628)

    Cela ne passera pas en d'autres mains que celles que vous avez choisies pour nous servir de canal — Bossuet (1627-1704)

11. Terme d'architecture. Refouillement droit ou courbe, simple ou multiple.

12. Creux où se met la baguette d'un fusil. Morceau de bois qui garantit des pointes d'aiguilles l'ouvrier en velours ciselé. Cannelure du métier à drap.

Étymologie : Bourg. caineau ; provenç. et espagn. canal ; ital. canale ; du latin canalis.

Historique : XIIe s. L'eve ist de la citet ; si s'en vait par les plaines, Reentre en son canal ; les rives en sont pleines XIIIe s. Del Nil qui chiet en mer par quatre mestres channiex En milieu sort une fontaine, En un prael, et clere et saine ; En quarrel est fais li canal XVIe s. Le coulement et laps de la fontaine estoyt par troys tubules et canalz, faictz de marguarites fines Marius luy feit caver une grande tranchée et canal, dedans laquelle il destourna bonne partie de l'eau de la riviere Leur rugissement faisoit retentir les montagnes d'alenviron, et le canal de la riviere Le canal ouvert, dont l'…

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Académie française, 8e édition (1935)

n. m.

1. Conduit par où l’eau passe. En ce sens il se dit des Aqueducs et des tuyaux de fontaines. Canal de bois, de plomb, de pierre. Conduire l’eau par canaux. Les canaux de la fontaine sont rompus...

2. Il se dit aussi des Voies naturelles par lesquelles les eaux, les vapeurs, les gaz, etc., circulent dans le sein de la terre, y pénètrent ou s’en échappent. Les eaux circulent dans le sein de la terre par une multitude de canaux. Certains phénomènes conduisent à penser que de secrets canaux unissent les foyers de plusieurs volcans.

3. En termes d’Anatomie, il signifie Vaisseau; mais il se dit plus particulièrement de Certaines parties dont les unes servent de couloirs à des substances liquides ou molles et dont d’autres renferment des organes particuliers. Canal déférent. Canal alimentaire ou digestif. Canal médullaire. Canal vertébral. Canal thoracique, etc. Canal de l’urètre, Canal par où sort l’urine.

4. En termes de Botanique, Canal médullaire, Le creux qui est au centre de la tige de certains végétaux ligneux et qui en contient la moelle.

5. Il se dit aussi du Lit ou du cours d’une rivière. On voit de là le canal de la rivière. Le fleuve offre partout un canal tranquille.

6. Il se dit encore d’une Tranchée creusée de main d’homme pour établir des communications par eau d’un lieu à un autre et faciliter le transport des denrées et des marchandises. Le canal de Languedoc. Le canal de l’Ourcq. C’est un pays tout coupé, tout traversé de canaux. Dans la plupart des canaux, les barques montent et descendent au moyen de sas et d’écluses. En ce sens on dit aussi Canal navigable et Canal de navigation.

7. Canal latéral, Canal alimenté par les eaux d’un fleuve dont il suit le cours.

8. Canal de dérivation, Canal qui sert à détourner en partie les eaux d’un ruisseau, d’une rivière, etc.

9. Canaux d’arrosage, canaux d’irrigation, Canaux qui ne servent qu’à distribuer des eaux pour l’arrosage des terres. Dans le sens contraire, Canaux de dessèchement.

10. Il se dit aussi de Certaines pièces d’eau étroites et longues qui servent d’ornement dans les jardins. Creuser un canal. Vider un canal. Nettoyer un canal. Le canal est à sec. Canal en cascade.

11. Il se dit, en termes de Géographie, de Certains lieux où la mer se resserre entre deux rivages. Le canal de Mozambique. Le canal des Dardanelles, du Bosphore. Le canal de Saint-Georges.

12. Il signifie au figuré Voie, moyen, entremise dont on se sert pour quelque chose. Vous ne réussirez dans cette affaire que par ce canal, que par le canal d’un tel. Il est le canal de toutes les grâces. Les sacrements sont les canaux par lesquels Dieu répand ses grâces.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935) — domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire.