Littré (1873)
s. f.
Petit tombereau à deux roues, aujourd'hui presque toujours à une seule roue et à deux petits brancards qu'on prend à la main. Être condamné à la brouette, c'est, dans certains pays, être condamné aux travaux publics.
Espèce de chaise à porteurs, montée sur deux roues et traînée à bras. Les brouettes furent inventées par un sieur Dupin en 1669.
Tout en poussant ma brouette, j'ai trouvé des gens qui n'étaient pas aussi contents que moi — MERCIER
Étymologie : Berry, berouette ; wall. berwète ; pour birouette, de bis, deux, et rouette, petite roue. L'italien biroccio, baroccio, l'espagnol barrocho ont le même radical avec un autre suffixe. Comparez le génevois barotte, brouette, barot, camion ; le rouchi barou, brouette ; le bourguignon barrô. Le birotum est un véhicule à deux roues, dont le nom est passé à la brouette qui a eu deux roues et qui n'en a plus qu'une.
Historique : XIIIe s. Et chil qui porte la soie cose [sa chose] sor sen chef u en brouete XIVe s. Carettes [ils] ont quises et cars, Bourouaites, ribaus, sommiers.... Car pour repos, j'ay enfollure ; Pour le beau temps, j'ay engreslure ; Pour provision, des pouetes, Pour chariots, branslans brouetes Viandes mettre sur brouettes XVe s. Ces ribaudeaux sont brouettes hautes, bandées de fer Chariots, charettes et brouettes qui estoient à l'entrée de Charles VIII à Florence XVIe s. Les autres seront portées sur certains engins faits en forme de boyards ou brouettes
Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).