billot

Littré (1873)

s. m.

1. Gros tronçon de bois à hauteur d'appui, aplani sur sa partie supérieure. Un billot de cuisine. Couper, hacher de la viande sur un billot.

2. Bloc de bois sur lequel on appuie la tête d'un homme condamné à être décapité. Fig. et par exagération. J'en mettrais ma tête, ma main sur le billot, je garantis ce que j'avance de la manière la plus formelle.

3. Fig. Un livre trop gros, trop épais pour son format.

4. Bâton qu'on attache le long du flanc des chevaux que l'on conduit les uns à la suite des autres. Mors de bois qu'on emploie pour le cheval, et qu'on entoure de substances médicamenteuses. Bâton qu'on suspend au cou des chiens pour les empêcher de chasser ; au cou des chevaux et des vaches pour les empêcher de courir. Les maréchaux appellent billot un tronçon d'arbre sur lequel ils contre-percent les trous du fer à cheval ou placent l'enclume. Morceau de bois sur lequel le cordonnier frappe les semelles.

Étymologie : Diminutif de bille, pièce de bois (voy. BILLE 2) ; provenç. bilho. On trouve aussi dans la bouche du peuple, billot pour gros bâton : il est armé d'un billot. Billot avec ce sens n'est plus du bon langage ; mais il en a été : billot, diminutif de bille, pouvant aussi bien signifier une grosse branche qu'un tronçon de l'arbre.

Historique : XIVe s. Fut donné congié à Jehan le Febvre carbartier de pendre le billot [billot, la pancarte du péage, ainsi dite du pieu, du billot auquel elle était attachée] au pont de Thasnes pour receuiller [recueillir] le travers mons. de Heilly Prenez un billot qui ayt ung demi pié de long, et l'aplanez à ung bout

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Académie française, 8e édition (1935)

n. m.

1. Gros tronçon de bois cylindrique ou taillé carrément, s’élevant ordinairement à hauteur d’appui, et dont la partie supérieure présente une surface plane. Billot de cuisine. Couper de la viande sur un billot. Le billot d’une enclume.

2. Il se dit particulièrement du Bloc de bois sur lequel on appuyait la tête d’une personne condamnée à la décapitation pour l’exécuter. Il mit sa tête sur le billot et reçut le coup fatal. La hache et le billot.

3. Par exagération, J’en mettrais ma tête sur le billot, ma main sur le billot, se dit pour affirmer plus fortement ce qu’on avance.

4. Par analogie, il désigne, dans un grand nombre de métiers, la Masse de bois ou de fer à hauteur d’appui sur laquelle on exécute un ouvrage. Billot de chaudronnier, de maréchal ferrant, de cordonnier, etc.

5. Il désigne aussi un Bâton que l’on suspend en travers au cou des chiens, pour les empêcher de chasser et d’entrer dans les vignes. On donne également ce nom à des Pièces de bois qu’on attache au cou des boeufs, des vaches, et qui sont assez lourdes pour les empêcher de courir.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935) — domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire.