bercer

v. a.

1. Balancer dans un berceau. On berce les enfants pour les apaiser et les endormir.

   Comme nos citoyens, de race désireux, Qui bercent les enfants qui ne sont pas à euxMathurin Régnier (1573-1613)

2. Par extension.

   Comme de vieux nochers dont la couche mobile est suspendue aux mâts, plus ils [les corbeaux] sont bercés par les orages, plus ils dorment profondémentChateaubriand (1768-1848)

   L'eau berce.... La tente des matelotsLamartine (1790-1869)

3. Fig. Endormir, adoucir.

   On m'a conté qu'au bord du Gange assis, Des exilés, gais enfants de la Seine, à mes chansons, là, berçaient leurs soucis,Béranger (1780-1857)

   Le songe d'un enfant que berce un vague amourVictor Hugo (1802-1885)

4. Amuser d'espérances. On le berçait de vaines promesses. Un espoir frivole le berça longtemps. Fig. et familièrement. J'ai été bercé de cela, de ces contes-là, j'en ai ouï parler mille fois dès mon bas âge. Le diable le berce, se dit d'un homme inquiet et agité, et aussi d'un homme qu'une passion captive en une sorte d'extase. , replacée par SCRIBE dans l'opéra de ce nom, II, 10, sous cette forme : Amour me berce, et ne puis sommeiller.

   Je ne regarde la vie que comme un songe ; mais, de toutes les idées flatteuses qui peuvent nous bercer dans ce rêve d'un moment....Voltaire (1694-1778)

   Les vers sont donc durs, raboteux ? non, rapportez-vous-en à ce diable qui m'a bercéVoltaire (1694-1778)

5. Terme de gravure. Bercer une planche, la préparer avec le berceau.

6. Se bercer, v. réfl. Il se berçait dans son hamac. Fig. Se repaître vainement de. Dès lors il se berça d'un vain espoir.

   Cependant, à le voir, plein de vapeurs légères, Soi-même se bercer de ses propres chimèresBoileau (1636-1711)

7. En termes de manége, on dit qu'un cheval se berce lorsque, pendant ses allures, son corps éprouve un balancement latéral très prononcé.

Étymologie : Bourguig. breussé ; wall. bilsi, bilzî ; provenç. bursar, bressar (voy. BERCEAU).

Historique : XIVe s. À Jehan Parchet, peintre, pour deux biers à berser, l'un grant et l'autre petit, par lui peins À Jehan le huchier, pour un berseil de bois d'Illande avec la bersouere faits par lui et livré, pour bersier Madame Jehanne de France, fille de Madame la Royne XVe s. Une petite fille qui berçoit ung petit enfant aagé d'un an ou environ XVIe s. Et quoique la douleur lui aidast à crier, mardi gras avoit si bien bersé les habitans que le corps de garde fut deffait sans secours Tu m'en bailles bien ; je suis tout bersé [rebattu] de telles matieres Dequoy les Flamands ont fait un proverbe, qui di…

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française, domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0). Tout ce témoin.

v. tr.

1. Balancer dans un berceau. Bercer un enfant.

2. Par analogie, il signifie Remuer comme dans un berceau. Bercer dans ses bras, sur ses genoux.

3. Fig. et fam., J’ai été bercé de cela, de ces contes-là, Mon enfance a été bercée de ces récits, J’en ai ouï parler mille fois, dès mon plus jeune âge.

4. Il signifie au figuré Amuser d’espérances fausses ou éloignées. Il y a longtemps que vous me bercez de cette assurance. On les berçait d’un espoir qu’on ne pouvait réaliser. Bercer quelqu’un de vaines promesses. Se bercer d’espérances frivoles, d’idées chimériques.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935), domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire. Tout ce témoin.