bégayer

Littré (1873)

v. n.

1. Être affecté du vice de parole dit bégayement. Il bégaye si fort qu'on ne peut l'entendre.

2. Commencer à parler. Les enfants commencent à bégayer à douze ou quinze mois.

3. Fig. Parler de quelque chose avec hésitation, embarras. Terme de manége. Un cheval bégaye ou bat à la main, lorsqu'il secoue la bride en branlant la tête. Il se conjugue avec l'auxiliaire avoir.

   Voilà mes faibles pensées ; je ne fais que bégayer ; mais qu'importe ? je veux bien paraître parler mal à propos par un excès de zèle — Fénelon (1651-1715)

   On le vit bégayer avec les enfants, raisonner avec les doctes — Fléchier (1632-1710)

4. V. a.

   Il s'est mis à vous bégayer un compliment — Mme de Sévigné (1626-1696)

   Sait d'un air innocent bégayer sa pensée — Boileau (1636-1711)

Étymologie : Picard, béguer ; wallon, bèketer ; namurois, bègui ; rouchi et génev. béguer. Bégayer dérive, par un substantif inusité bégai, du primitif béguer (voy. BÈGUE).

Historique : XVe s. Pour ce que icelui prestre estoit moult chargié de vin ou de cidre en besgoiant.... Soif que confort ne rassasie, Dueil baigné en froides sueurs, Begayant, et changeant couleurs, Par le vent de merencolie XVIe s. Voyez les uns un peu begayer sur le poinct de l'enfanter Il n'eust su dire trois mots sans begayer Ainsi qu'un pere begaye et faict le petit avec ses petits

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Académie française, 8e édition (1935)

v. intr.

1. Articuler mal les mots, les prononcer en hésitant et en répétant la même syllabe avant de prononcer celle qui suit. Cet homme bégaie si fort qu’on a toutes les peines du monde à le comprendre. On bégaie quelquefois par embarras, par timidité.

2. Il se dit par analogie du Langage imparfait des enfants qui commencent à parler. Cet enfant ne fait encore que bégayer.

3. Il signifie, par extension, Parler de quelque chose d’une manière très vague, très imparfaite. Les plus grands philosophes ne font que bégayer quand ils veulent parler de ce qui est inaccessible à la raison humaine.

4. Dans ces deux dernières acceptions, il peut être employé transitivement. Cet enfant commence à bégayer quelques mots. Cet écolier a bégayé sa leçon. Il nous a bégayé de plates excuses.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935) — domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire.