beaucoup

Académie française, 8e édition (1935)

adv. de quantité

1. En nombre, en quantité plus ou moins considérable. Il se dit tant au sens physique qu’au sens moral. Il s’intéresse beaucoup à votre affaire. Cela m’inquiète, me chagrine beaucoup. Il importe beaucoup que vous le sachiez. Cet enfant grandit beaucoup. Ce négociant s’est beaucoup enrichi depuis deux ans. Parler beaucoup. Marcher beaucoup. Attendre beaucoup. Nous avons beaucoup ri.

2. Avec les adjectifs et les adverbes de comparaison, il exprime une Augmentation ou une différence considérable. Je suis beaucoup moins, beaucoup plus content de vous depuis quelques jours. Je suis beaucoup plus content de vous que de lui. Ce vin est beaucoup meilleur. Il s’est beaucoup mieux conduit que vous. Il a beaucoup plus de fortune qu’un tel. Il est quelquefois, dans ces phrases, précédé de la préposition De. Il est de beaucoup plus savant. Quand il est mis après un adjectif ou un verbe, il doit toujours être précédé de la préposition De. Vous êtes plus savant de beaucoup. L’emporter de beaucoup sur un autre. Dépasser, surpasser de beaucoup, etc.

3. Il s’en faut beaucoup, Il y a une grande différence. Le cadet n’est pas si sage que l’aîné, il s’en faut beaucoup.

4. Il s’en faut de beaucoup, La quantité qui devrait y être n’y est pas, à beaucoup près. Vous croyez m’avoir tout rendu, il s’en faut de beaucoup.

5. C’est beaucoup, C’est une chose considérable. Cet enfant sait sa grammaire latine, c’est beaucoup pour son âge. C’est déjà beaucoup qu’on ne vous ait pas dit non.

6. Ironiq, C’est beaucoup s’il vous regarde, à peine regarde-t-il les gens. C’est beaucoup si vos frais vous rentrent, à peine retirerez-vous vos frais.

7. à BEAUCOUP PRÈS

8. loc. adv.

9. Avec une grande différence, une grande distance; il s’en faut beaucoup. Il n’est pas, à beaucoup près, aussi riche qu’on le dit.

10. Il s’emploie aussi comme nom collectif et désigne une Grande quantité. Il y a beaucoup de gens. Avoir beaucoup d’argent, beaucoup de blé, beaucoup de fruits. Ils sont beaucoup d’héritiers à partager cette succession. L’évangile dit : Il y a beaucoup d’appelés et peu d’élus. Dire beaucoup de paroles. Il l’a répété beaucoup de fois. Verser beaucoup de larmes. Il s’écoula beaucoup de temps. C’est un homme qui sait beaucoup. Il reste encore beaucoup à faire.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935) — domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire.

Littré (1873)

s. m.

1. Proprement un beau coup, c'est-à-dire une belle quantité, une grande ou belle chose, un grand nombre. C'eût été beaucoup d'avoir mérité son estime. Celui qui possède beaucoup. Homme qui sait beaucoup. Beaucoup de sang répandu. Beaucoup de gens. Il a beaucoup d'autorité sur moi. C'est beaucoup, c'est faire beaucoup, se dit quelquefois par ironie, pour à peine, à grand' peine. C'est beaucoup qu'il daigne vous parler. C'est beaucoup s'il vous regarde. C'est faire beaucoup que de réussir à lui plaire. À beaucoup près, locution par inversion qui est pour près à beaucoup, c'est-à-dire s'en manquant beaucoup pour être près, et qui signifie : avec une grande différence, avec une grande distance ; en plus si la phrase est affirmative, en moins si elle est négative. Il n'est pas, à beaucoup près, aussi riche qu'on le dit. Je suis son aîné, à beaucoup près. De beaucoup, en quantité notable. Il s'en faut de beaucoup exprime une différence de quantité. Il s'en faut de beaucoup que vous ne m'ayez payé tout ce que vous me devez. Il s'en faut beaucoup, exprime une différence de qualité. Il s'en faut beaucoup qu'il soit aussi sage que son frère. Il s'en faut beaucoup que cette étoffe soit aussi bonne que l'autre.

   Joindre beaucoup d'honneur à bien peu de rudesse — Pierre Corneille (1606-1684)

   C'était beaucoup pour moi, ce n'était rien pour vous — Jean Racine (1639-1699)

2. Plusieurs. Beaucoup d'entre eux.

   Beaucoup en ont parlé, mais peu l'ont bien connue — Voltaire (1694-1778)

3. Avec l'art. le. Le beaucoup.

   Séparer le peu d'avec le beaucoup — Pierre Bayle (1647-1706)

4. Pris adverbialement. Grandement. Il ne parlait pas beaucoup. Je l'aime beaucoup. Je m'appliquais beaucoup à l'étude. Chemin beaucoup plus facile. J'aimerais beaucoup mieux.

   Je vous suis beaucoup obligé — Molière (1622-1673)

   Leur savoir à la France est beaucoup nécessaire — Molière (1622-1673)

Étymologie : Bourguig. beacô ; ital. bel copo ; de beau et coup, c'est-à-dire un grand coup, un coup heureux, et de là une grande quantité. Cette locution ne paraît bien s'établir que dans le XIVe siècle, car biau cop dans Joinville est au propre ; et il s'agit de beaux coups faits avec les engins de guerre. Mais, dès le XIIIe siècle, on disait grand coup au sens de beaucoup, ce qui est évidemment la même chose : Le roy ot, par la paix fesant, grant coup de la terre le comte Et dans le XIVe siècle : L'en [on] estoit en conseill souvent ; Grant coup avoit de sage gent ; Là oïssiez de beaux langages

Historique : XIIIe s. Nos engins getoient aus leurs ; et les leurs aus nostres ; mès onques n'oy dire que les nostres feissent biau cop XIVe s. Et si [j'] avoie des esbattemens biau cop ; car, en tout le chemin, on ne faisoit que chanter et veoir dames et damoiselles XVe s. Et ne luy veis jamais tant de gens ensemble à beaucoup près Et si luy manda que on l'avoit volu trahir, et qu'il y avoit eu deux Bourguignons prins dont l'un estoit pendu, et l'autre avoit requis qu'on luy saulvast la vie, et qu'il diroit des choses beaucop XVIe s. C'est beaucoup si la fortune y arrive une fois en trois siecles Quand le…

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).