bâton

s. m.

1. Morceau de bois assez long qu'on peut tenir à la main. Bâton servant d'appui. Un gros bâton. Un bâton noueux. Jouer du bâton, manier un bâton avec dextérité, et aussi donner des coups de bâton. Familièrement. Une volée de coups de bâton, un grand nombre de coups de bâton. Fig. et familièrement. À coups de bâton, par force. Fig. Le bâton haut, d'autorité. Mettre des bâtons dans les roues, entraver, susciter des obstacles. Sauter le bâton, faire quelque chose malgré soi, à contre-cœur ; locution tirée des chiens et des singes auxquels les bateleurs font sauter un bâton. Fig. Battre l'eau avec un bâton, perdre sa peine. Fig. Prendre un bâton, faire mauvais accueil. Sortir d'une place le bâton blanc à la main, se disait d'une garnison qui se rendait en consentant à sortir sans armes et sans bagage. Fig. Sortir d'un emploi, d'une administration avec le bâton blanc, ou le bâton blanc à la main, en sortir pauvre. On dit de même : il est venu en cette ville le bâton blanc à la main, il y est venu pauvre. Le bâton, la peine de la bastonnade. Condamner au bâton. Faire mourir sous le bâton.

   Ils étaient armés de piques et de bâtons durcis au feuVaugelas (1585-1650)

   Si on veut donner un coup de bâtonPascal (1623-1662)

2. Fig.

   Sa charge de prévôt est un dangereux bâton dans la main d'un méchant hommeScarron (1610-1660)

3. Bâton d'aveugle, bâton qui sert aux aveugles à se conduire. Fig. Un aveugle sans bâton, se dit de celui qui n'est pas pourvu des objets nécessaires à sa profession. Bâton de vieillesse, celui qui est le soutien, l'appui d'un vieillard. Cet enfant sera un jour votre bâton de vieillesse.

   Ce bâton d'aveugle avec lequel marchait le modeste Locke, cherchant son chemin et le trouvantVoltaire (1694-1778)

   L'analyse, qui est le bâton que la nature a donné aux aveuglesVoltaire (1694-1778)

4. Bâton de chaise, morceau de bois qu'on met dans les portants d'une chaise à porteur. Bâton se dit aussi des bois tournés qui maintiennent les quatre pieds d'une chaise à s'asseoir. Ne mettez pas vos pieds sur les bâtons. Bâton de cage, bâton sur lequel se perche l'oiseau.

5. Bâton s'est dit jadis des armes montées sur un fût ou hampe. Les arquebuses, les mousquets, les fusils ont été dits de la sorte bâtons à feu. Bâton à deux bouts, espèce d'arme offensive qui consiste en un bâton ferré par les deux bouts.

   Il faisait le moulinet autour de soi avec une houssine qu'il avait arrachée à un laquais, et il s'en escrimait comme d'un bâton à deux bouts

6. Batterie à bâtons rompus, batterie de tambour qui désigne l'action des mains donnant chacune deux coups de suite ; ce jeu de baguettes est un moyen d'étude, et l'accélération des battements produit un bruissement et non une batterie d'ordonnance ; de là la locution figurée : à bâtons rompus ou à bâton rompu, avec interruption, à diverses reprises. Bâtons rompus, espèce de tapisserie qui représente plusieurs bâtons rompus et entremêlés l'un dans l'autre. Cela s'est dit aussi de certains ornements d'architecture.

   J'entendis à bâtons rompus leurs propos

   Selon ma coutume paresseuse de travailler à bâton rompuJean-Jacques Rousseau (1712-1778)

7. Bâton pastoral, la crosse d'un évêque. Bâton de chantre, sorte de bâton fort orné et recouvert d'argent que le chantre d'une église tient à la main pendant l'office divin en marchant en chape dans le chœur. Bâton de prieur, le bâton qu'un religieux, en qualité de prieur, porte derrière l'écu de ses armoiries.

8. Le bâton de la croix, d'une bannière, le bâton au haut duquel la croix, une bannière sont portées. Bâton de confrérie, le bâton de la bannière d'une confrérie.

9. Court bâton, petit bâton qui, mis avec d'autres plus longs, sert à tirer au sort. On dit a jourd'hui courte paille. Fig. Tirer au bâton, au court bâton avec quelqu'un, contester avec lui sans vouloir se relâcher sur rien. Il ne faut pas tirer au court bâton avec ses amis.

10. Bâton de croisure, outil des ouvriers de haute lisse. Bâton de preuve, celui qu'on trempe dans le sirop pour essayer la cuite.

11. Bâton se dit des choses qui ont la forme d'un petit bâton. Bâton de casse ; bâton de cire d'Espagne ; bâton de sucre d'orge.

12. Bâton de commandement, bâton que portent certains officiers investis d'un commandement. Bâton de maréchal, ou simplement bâton, dignité de maréchal. Bâton d'exempt, sorte de bâton qui marquait que celui qui le portait était un exempt. Bâton de mesure, petit bâton avec lequel un chef d'orchestre indique le mouvement.

    Il est du nombre des désespérés de n'avoir point de bâton [de n'être pas maréchal]Mme de Sévigné (1626-1696)

13. En géométrie, on appelait bâton de Jacob un instrument composé de deux règles mobiles, avec des pinnules à l'extrémité, qui servait à prendre les hauteurs ou les distances, par la méthode des angles. Les anciens astronomes sont peints avec un bâton de Jacob à la main. Bâton de Jacob, trois étoiles du baudrier d'Orion qui sont en ligne droite. Le bâton de Jacob, la baguette d'un escamoteur. Il sait bien le tour du bâton, il est fin et adroit, il sait faire sa main ; locution prise des joueurs de passe-passe, qui ont d'ordinaire en main un petit bâton. Familièrement. Tour du bâton, profit secret et illicite.

    Phelypeaux était général des îles à la Martinique, qui est un emploi indépendant, de plus de 40000 livres de rente, sans le tour du bâton, qu'il savait faire valoirSaint-Simon (1675-1755)

    J'ai du bien, du crédit et de l'argent comptant ; Quant au tour du bâton, vous en serez contentBoursault (1638-1701)

14. En architecture, bâton, moulure en saillie ou gros anneau qui s'appelle aussi tore, et qui est un ornement de la base des colonnes.

15. En termes de blason, bâton, le tiers d'une colonne en brisure.

16. Terme de marine. Bâton de pavillon ou d'enseigne, petit mâtereau qui sert à arborer le pavillon. Bâton de flamme, bâton qui tient la flamme au bas du mât. Bâton d'hiver, petit mâtereau qui, lorsque le temps est mauvais, remplace le mât de perroquet dans un bâtiment de commerce.

17. Rouleau de bois dont l'orfévre se sert pour aplanir une plaque de métal. Cylindre de bois garni de peau de chien, pour frotter divers ouvrages.

18. Terme de botanique. Bâton de saint Jean, la persicaire d'Orient (les jardiniers appellent bâton toute plante dont les fleurs sont disposées en épi le long d'un axe redressé et rigide). Bâton de Jacob, asphodèle jaune. Bâton d'or, violier jaune ou giroflée jaune. Bâton royal, l'asphodèle blanc ou l'asphodèle rameux. Dit aussi hache royale. Bâton de St Jacques, la rose trémière.

19. Dans l'écriture, traits longs et droits que font les commençants. Cet enfant fait des bâtons. Dans la musique, sorte de barre qui traverse perpendiculairement une ou plusieurs lignes de la portée et qui, surmontée d'un chiffre, exprime la quantité de mesures qu'il faut passer en silence

20. Par rain et par bâton, locution de droit féodal dont on se servait dans les solennités des investitures. Rain veut dire branche, de ramus ; mot à mot, par branche et par bâton. Le bâton, dans les coutumes féodales, était un signe par lequel on confiait une mission : on en verra des exemples dans l'historique.

Étymologie : Norm. gaton et vaton ; provenç. et espagn. baston ; portug. bastao ; ital. bastone. Baston est un dérivé d'un simple qui se trouve dans l'espagnol bastos, bâtons, trèfle dans les cartes, et dont le radical est dans bâtir et bât (voy. ces mots).

Historique : XIe s. Livrez m'en ore le gant et le bastun XIIe s. Qui donc veïst le duc sur un cheval gascon Poindre parmi les rues, à sa main un baston.... XIIIe s. Et ne puent ne ne doivent les mestres ne les vallez donner deux goffres [gaufres] pour un denier, et sept bastons [sorte de pâtisserie] pour un denier, bons et loyals et metables Poi me porrai mès soustenir, Fors à baston ou à potence Por ce l'avons eslit qu'il a cuer de baron, Et qu'il reset assés d'escu et de baston Et fust ainsi qu'il eust ja l'escu et le baston por combatre XIVe s. Un baston, appelé le baston au Lyon, et est fait en maniere…

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française, domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0). Tout ce témoin.

n. m.

1. Long morceau de bois qu’on peut tenir à la main et qui sert généralement d’appui ou de défense. Gros bâton. Bâton noueux. S’appuyer sur un bâton. Marcher avec un bâton. Donner des coups de bâton. Il l’a menacé du bâton. Il le fit mourir sous le bâton.

2. Jouer du bâton, Manier un bâton avec dextérité ou encore Donner des coups de bâton.

3. Fig. et fam., Une volée de coups de bâton, Voyez

4. VOLÉE.

5. Fig., Bâton de vieillesse, Celui, celle qui sert d’appui à un vieillard et qui l’assiste dans ses besoins. Cet enfant sera un jour votre bâton de vieillesse.

6. Bâton de commandement, Bâton qui est le signe de l’autorité et que portaient certains officiers investis d’un commandement.

7. Le bâton de maréchal, ou simplement Le bâton, Bâton de commandement qui est l’insigne de la dignité de maréchal de France. Il se dit, par extension, de cette dignité même. Le roi l’a fait maréchal de France, lui a donné le bâton. Le gain de cette bataille lui a valu le bâton de maréchal. Fig. et fam., Ce sera son bâton de maréchal, C’est le plus haut emploi, le plus haut grade auquel il puisse parvenir. Prov., Tout soldat porte son bâton de maréchal dans sa giberne, Le simple soldat, dans l’armée française, peut atteindre à la plus haute dignité militaire.

8. Bâton pastoral, La crosse d’un évêque.

9. Le bâton de la croix, Le bâton au haut duquel on met une croix pour la porter dans les processions. Le bâton d’une bannière, Le bâton au haut duquel une bannière est attachée et qui sert à la porter déployée. Bâton de confrérie, Bâton surmonté de la statuette du saint, patron de la confrérie.

10. Bâton de mesure, Petit bâton avec lequel un chef d’orchestre indique le mouvement et marque la mesure. On dit aussi

11. BAGUETTE.

12. Bâton à deux bouts, Espèce d’arme offensive qui consiste en un bâton ferré par les deux bouts. Jouer du bâton à deux bouts. Le bâton à deux bouts est une arme familière aux Bas-Bretons.

13. Le bâton d’un sergent de ville, d’un gardien de la paix, d’un agent de police, Bâton blanc dont se servent les agents pour régler les mouvements de la circulation dans les rues passagères.

14. Fig. et fam., Faire faire quelque chose à quelqu’un le bâton haut, mener quelqu’un le bâton haut, Le faire obéir par violence, par force.

15. Fig. et fam., Mettre, jeter des bâtons dans la roue ou dans les roues, Susciter des obstacles, entraver, retarder une affaire.

16. Fig. et fam., Battre l’eau avec un bâton, Voyez

17. BATTRE.

18. BÂTON se disait autrefois des Baguettes servant à battre la caisse.

19. Battre à bâtons rompus signifiait Exécuter des batteries de tambour intermittentes. On dit aujourd’hui, figurément et familièrement, Faire une chose, parler d’une chose à bâtons rompus, Faire une chose, en parler avec des interruptions et sans ordre.

20. Fig. et fam., Tour de bâton, Profit secret et illégitime. Cet homme d’affaires ne passe pas un marché sans se ménager le tour de bâton. Cet employé double son traitement avec le tour de bâton.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935), domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire. Tout ce témoin.