bas

Littré (1873) — entrée 1

adj.

1. Qui a peu de hauteur. Maison basse. Rives plus basses. Un siége bas. Le plafond est bas. La porte est basse. Cet animal est très bas sur ses jambes. En termes de guerre, basse enceinte, la fausse braie. Place basse, la casemate et le flanc retiré qui sert à défendre le fossé.

2. Baissé, par opposition à levé. Marcher la tête basse. Ce chien porte les oreilles basses. Fig. Avoir l'oreille basse, être humilié, mortifié. En termes de guerre, faire main basse, piller, ne pas faire de quartier ; et figurément, traiter sans ménagement.

   À leurs noms, un grand froid, un front triste, un œil bas M'ont fait voir aussitôt qu'ils ne lui plaisaient pas — Pierre Corneille (1606-1684)

3. Situé au-dessous d'une autre chose ; dont le sol est plus bas. La partie basse d'une ville. La partie basse des Alpes. La cavalerie était placée dans la partie basse. Lieux bas et marécageux. Descendre dans les terres basses. La basse Égypte, la basse Normandie, la basse Bretagne. Basses voiles, les grandes voiles d'en bas, par opposition à celles de hune et de perroquet. Ce vin est bas, il est près de la lie, il sent la lie. Ce bas monde, la terre, par opposition au ciel. Basses terres, terres situées au pied des montagnes, ou près de la mer. Les basses régions de l'air, les couches d'air les plus voisines de la terre. La basse région de l'âme, celle où se forment les passions grossières et les appétits sensuels. Le bas bout de la salle, la place la plus voisine de la porte d'entrée, et conséquemment, celle que l'on donne aux hôtes les moins distingués. Au bas mot, en réduisant la chose autant qu'il est possible. Cette terre a coûté, au bas mot, cent mille francs. Il y a eu dans ce combat, au bas mot, deux cents tués.

4. Qui est inférieur à son point d'élévation ordinaire. Basse mer. Basse marée. La rivière est basse. Le jour est bas, il est sur son déclin. Le temps est bas, l'air est chargé de nuages moins élevés qu'à l'ordinaire. Familièrement et fig. Les eaux sont basses, l'argent commence à manquer.

5. Bas se dit du temps, aussi bien que du lieu. Le Bas-Empire, l'Empire en décadence depuis Constantin jusqu'à la prise de Constantinople par les Turcs. Les bas siècles, les bas temps, les temps qui suivent la chute de l'empire romain. La basse latinité, la langue latine corrompue dont on s'est servi depuis l'invasion des barbares et durant le moyen âge. Le bas-latin, le latin de ces temps. Basse grécité et bas-grec, même sens quant au grec. Le carême est bas, c'est-à-dire il commence de bonne heure, dès le mois de février.

6. Qui se fait à peine entendre, en parlant de la voix. Voix basse. À voix basse, sans élever la voix. Dire à voix basse. De sa voix la plus basse. Répondre sur un ton bas. À basse note, sans élever la voix. Fig. Familièrement. Vous l'avez pris sur un ton trop bas, vous n'avez pas parlé avec assez de fermeté.

   On fit briller le vin de St-Laurens, et en basse note, entre M. et Mme de Chaulnes et moi, votre santé fut bue — Mme de Sévigné (1626-1696)

   Mlle Clairon va jouer, à basse note, Aménaïde et Électre sur notre petit théâtre de Ferney — Voltaire (1694-1778)

7. Terme de musique. Qui appartient au bas de la gamme, grave. Un son très bas.

8. Terme de danse. Danses basses ou danses nobles, celles qui, comme la courante, le menuet, consistaient dans des pas glissés et de belles attitudes, sans s'élever de terre. On les opposait aux danses par haut, qu'on appelait autrement baladinages, dans lesquelles on sautait plus ou moins.

9. Fig. Inférieur, subalterne. Professions basses. Fonctions basses. Les gens de la basse classe. Reprocher à quelqu'un sa basse extraction. Être de la plus basse origine. Homme de la plus basse condition. Bas lieu, condition, naissance peu relevée. Le bas peuple, les dernières classes du peuple. Le bas commerce, les petits marchands. Les basses classes d'un collége, les classes élémentaires. Le bas chœur d'un chapitre, les chantres et les chapelains. Les bas officiers, les officiers subalternes. Ce terme désignait, au XVIIe siècle, en France, et désigne encore dans des armées étrangères, les grades inférieurs à celui d'officier, grades auxquels depuis lors on donne le nom de sous-officiers. La chambre basse en Angleterre, la chambre des communes. Basse justice, en parlant des justices seigneuriales, se disait par opposition à moyenne et haute justice ; elle connaissait des droits dus au seigneur, cens et rentes, de la police, de dégât de bêtes, d'injures légères, etc. Messe basse, messe dite sans être chantée par le chœur et sans assistance de diacre et de sous-diacre. Les basses cartes, les cartes inférieures, celles qui ont le moins de valeur et de force. Maître des basses œuvres, cureur de retraits, vidangeur. En termes de fauconnerie, oiseau bas, oiseau maigre et décharné.

   Combien a-t-on vu de rois venir de bas lieu, lesquels on n'a pas moins estimés pour cela ! Tamerlan avait été porcher....

   Le médiocre état d'une fortune basse — Rotrou (1609-1650)

10. Vil, méprisable, honteux. Bas flatteur. Âme basse. Sentiments bas. Manière de vivre basse.

    Regarder comme une chose basse de.... Mais aussi n'ai-je pas cette basse malignité, de haïr un homme, à cause qu'il est au-dessus des autres — Voiture (1597-1648)

    Un esprit né sans fard, sans basse complaisance, Fuit ce ton radouci — Boileau (1636-1711)

11. Manquant de distinction, en parlant du langage et des choses d'esprit. Terme bas ; expressions basses ; style bas ; plaisanterie basse. Le bas comique.

    Cette manière basse de plaisanter a passé du peuple, à qui elle appartient, jusque dans une grande partie de la jeunesse de la cour, qu'elle a déjà infectée — La Bruyère (1645-1696)

    Ah ! Velches, quand je vous donne du grand, vous dites que je suis boursouflé ; et, quand je vous donne du simple, vous dites que je suis bas — Voltaire (1694-1778)

12. Peu élevé, en parlant du prix, de l'évaluation. Ce qui est le plus bas prix. Vendre à bas prix. Ceux qui mettent le nombre des tués au plus bas. Or de bas aloi ; bas or ; bas argent. Les fonds publics sont bas.

13. En parlant de la vue, qui force à se baisser, à s'approcher de l'objet que l'on regarde. Avoir la vue basse, ne distinguer les objets que de près.

14. En parlant de l'âge, qui appartient à la première enfance. Être en bas âge. Dans son bas âge.

15. Bas, s. m. La partie inférieure. Il venait du bas du pays. Il le saisit par le bas du corps. Il le fait rouler jusqu'au bas de l'escalier. Le bas de la montagne. Le bas d'un arbre. Le bas d'une robe. En termes d'astrologie, le bas du ciel, la troisième ou quatrième maison d'un horoscope, où est le nadir, c'est-à-dire la partie du ciel la plus basse à notre égard. En termes de marine, partie extérieure d'un bâtiment, au-dessous de la ligne d'eau. Fig. Il y a du haut et du bas dans la vie, elle est mêlée de biens et de maux. Il y a des hauts et des bas dans la conduite de cet homme, beaucoup d'inégalités. Le sort a des hauts et des bas. Avoir du haut et du bas dans l'humeur. Les voies inférieures du corps. Le bas de la voix, les sons graves de la voix. Ce qui manque de distinction. BAS, adv.

    Il y avait, au bas de votre lettre, trois écritures différentes — Voiture (1597-1648)

    Je ne dois pas me fort soucier de ce qui se passe, dans le bas du monde, parmi les esprits inférieurs — Guez de Balzac (1597-1654)

16. Dans la partie basse, dans un lieu situé au-dessous. Il était assis plus bas. Plus bas que la ville. Faire descendre quelque chose plus bas. Ces eaux viennent de plus bas. Nous aurons du mauvais temps, les hirondelles volent bas. Cette petite fille est assise trop bas. Dans cette grande marée, la mer s'est retirée fort bas. Familièrement. Cet homme est bien bas percé, il est bien mal dans ses affaires. Locution tirée du tonneau qu'on perce bas, pour tirer les dernières bouteilles de vin. Boiter tout bas, boiter beaucoup. Plus bas, ci-après. Dont nous parlerons plus bas. Jouer argent bas, jouer argent comptant. En termes de marine, amener tout bas, filer entièrement les drisses d'une vergue, d'une voile. Terme de marine. Couler bas un navire, faire qu'il s'enfonce sous l'eau ; et, neutralement, le navire coule bas. Couler bas d'eau, s'enfoncer sous l'eau parce que l'eau remplit le bâtiment. La chaloupe coulait bas d'eau, lorsqu'elle fut rencontrée par un navire.

    Monsieur boite tout bas — Mme de Sévigné (1626-1696)

    Monsieur, où courez-vous ? c'est vous mettre en danger, Et vous boitez tout bas — Jean Racine (1639-1699)

17. Fig. Est-il possible de tomber si bas, de s'abaisser à ce point, d'éprouver de tels revers ? etc. Être bas, être renversé. Tenir bas, tenir dans la soumission. Ce malade, cette malade est bien bas ; il, elle est bien mal.

    N'autorisez pas De plus méchants que vous à la mettre [l'autorité] plus bas — Pierre Corneille (1606-1684)

    Quand le sort ennemi m'aurait jeté plus bas — Jean Racine (1639-1699)

18. Mettre bas les armes ou les armes bas, rendre les armes, cesser de combattre. Mettre habit bas, se déshabiller. Il mit veste bas. Mettre chapeau bas, se découvrir par respect. Elliptiquement. Chapeau bas ! découvrez-vous ! En termes de marine, mettre pavillon bas, baisser le pavillon ; et figurément, céder, se rendre. Mettre voiles bas, abaisser ses voiles. Fig. Mettre bas, déposer, renoncer à. Mettre bas, renverser. Mettre bas, en parlant des femelles d'animaux, faire un petit, des petits. En termes de vénerie, le cerf a mis bas, son bois est tombé.

    Qui mettait les armes bas devant l'ennemi — Bossuet (1627-1704)

    Ils mirent bas les armes pour les regarder — Fénelon (1651-1715)

19. Bas, d'une voix basse, sans faire de bruit, au-dessous du ton convenable. Parler bas à quelqu'un. Il me répète tout bas son refrain. Il demanda tout bas. Rire tout bas. Parlons plus bas, mes sœurs. Fig. En secret.

    Parlons bas, écoute — Pierre Corneille (1606-1684)

    Ciel ! si quelque infidèle.... — Jean Racine (1639-1699)

20. Terme de musique. D'un ton qui est vers le grave. Ce luth est monté trop bas.

Étymologie : Provenç. bas ; espagn. bajo ; portug. baixo ; ital. basso. On a indiqué le celtique : bas-breton, baz ; kymri, bâs ; irland. bass, mots qui signifient peu profond. Diez combat cette étymologie, d'abord en remarquant que le j espagnol répondrait mal au bas-breton et exigerait deux s ; objection insuffisante puisque les deux s sont dans l'irlandais. Puis il objecte le sens : bassus signifiant, dans Isidore, crassus, pinguis ; dans Papias, curtus ; et dans le vieux français, qui n'est pas élevé, et non pas peu profond ; sens confirmé encore par l'italien bassotto, épais. Par ces raisons il rattac

Historique : XIIe s. Se j'ai choisi haut ou bas, Je m'en doi trop bien douloir Lasse, fait-ele en bas [à voix basse], que pourrai devenir ? E quant li moinie [les moines] vindrent lur complie chanter, Quidierent il pur veir que se dormist li ber, E chanterent en bas.... XIIIe s. Il veust dire que tuit, et haut et bas, fussent aün [rassemblé] à cort de lui El ne fu joine ne chenue, Ne fu trop haute, ne trop basse, Ne fu trop megre, ne trop grasse Il n'est pas resons que la gentil feme perde son droit d'eritage por ce, s'ele se marie en plus basse persone XIVe s. Ne le feu ne se peut acoustumer à descendre e…

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Académie française, 8e édition (1935)

adj.

1. Qui a peu de hauteur ou Qui est au-dessous d’un certain degré d’élévation pris pour terme de comparaison. Un siège bas. Chaise basse. Table basse. Homme de basse stature. La forme de ce chapeau est trop basse. Maison basse. Porte basse. Plafond bas. Appartement bas. Cette partie de la côte, du rivage est fort basse. Un terrain bas et marécageux. La rivière est basse. Les eaux sont basses. Un cheval qui est bas sur jambes ou bas de jambes, Qui a les jambes courtes.

2. Fig. et fam., Les eaux sont basses chez un tel, L’argent commence à lui manquer.

3. La mer est basse en cet endroit, Elle y a peu de profondeur. Voyez

4. BAS-FOND.

5. Basse marée, basse mer, Le moment où la mer s’est retirée, où elle est vers la fin de son reflux. Les marées sont plus basses dans certaines saisons que dans d’autres, Le flux de la mer monte moins haut à certaines époques de l’année. à marée basse.

6. Fig. et fam., Le temps est bas, Le ciel est bas, L’atmosphère est chargée de nuages moins élevés qu’à l’ordinaire et le temps menace de pluie.

7. Fig., Le jour est bas, Le jour est sur son déclin.

8. Fig., Avoir la vue basse, Ne pouvoir distinguer les objets que de près.

9. Il se dit aussi de Certaines choses situées au-dessous d’autres de la même espèce ou à leur partie inférieure. La basse région de l’air. Le bas-ventre. Salle basse. Bas étage. Le plus bas degré. La partie basse d’une maison. Les basses voiles d’un vaisseau. Les basses terres, se dit par opposition à la Partie montagneuse d’un pays.

10. Basse-fosse, Fosse située, dans les châteaux du moyen âge, au-dessous d’une salle et servant ordinairement de prison.

11. Le bas-mât, Le mât placé à la partie inférieure de la mâture et qui en supporte tout le poids.

12. Les bas-côtés d’une église, Les nefs latérales, plus étroites et ordinairement moins élevées que la nef principale.

13. Fig., Ce bas monde, Ce monde où nous vivons. En ce bas monde. Dans ce bas monde.

14. Fig., Le bas bout de la table, La place qui est la plus voisine de la porte d’entrée et la moins honorable dans un festin.

15. En termes de Fortification, Places basses, Les casemates et les flancs de bastions qui servaient à défendre le fossé et la courtine.

16. Il se dit particulièrement des Pays dont le sol est plus bas que celui d’où descendent les rivières qui les arrosent. Tout le pays bas est inondé. Le bas Languedoc. La basse Alsace. La basse Normandie. La basse Bretagne. La basse égypte, etc. Les Pays-Bas, La Hollande.

17. Les basses Pyrénées, Celles qui sont voisines de l’Océan. Les basses Alpes, Celles qui sont voisines de la Méditerranée. Ces expressions désignent aussi par abréviation les départements où sont situées les basses Pyrénées, les basses Alpes. On écrit Le bas Rhin, la basse Loire, le bas Danube, La partie de ces fleuves qui est plus voisine de l’embouchure que de la source. Par abréviation, en parlant du département auquel le bas Rhin a donné son nom, on écrit Le Bas-Rhin. Préfet du Bas-Rhin.

18. La basse Seine, Toute la partie de la Seine qui est au-dessous de Paris, en allant vers la mer, par opposition à la Partie qui est au- dessus et que l’on nomme La haute Seine.

19. Il signifie quelquefois Baissé, par opposition à Levé, redressé. Marcher la tête basse. Un chien qui porte les oreilles basses, la queue basse. Tapisserie de basse lisse. Voyez

20. LISSE.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935) — domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire.

Littré (1873) — entrée 2

s. m.

1. Vêtement qui sert à couvrir le pied et la jambe. Bas de laine, de coton, de soie. Bas drapés, bas fabriqués avec de la laine un peu lâchement filée. Familièrement et fig. Cela lui va comme un bas de soie, lui convient, l'arrange parfaitement. Bas bleu, nom que l'on donne par dénigrement aux femmes qui, s'occupant de littérature, y portent quelque pédantisme. Cette femme est un bas bleu, ces femmes sont des bas bleus. Terme de mer. Bas de soie, ou, simplement, bas, barre de fer où il y a des liens pour mettre aux mains et aux pieds de ceux qui se conduisent mal.

Étymologie : Bas ; car le bas est, comme on voit par les exemples, la partie inférieure de la chausse, picard, bô. L'expression bas bleu vient d'Angleterre (blue stocking) : en voici l'explication : " Il y avait, vers 1781, un club littéraire qui se réunissait chez Mme Montague, et que l'on appelait le club des bas-bleus (bleue-stocking club). Un des membres les plus éminents de cette société était M. Stillingfleet, dont l'habillement se distinguait par un caractère de gravité ; on remarqua surtout qu'il portait toujours des bas bleus. Telle était l'excellence de sa conversation que, quand il lui arrivait

Historique : XVIe s. Les hommes estoyent habillez à leur mode : chausses pour les bas, d'estemet, ou sarge drapée Panurge sort de la soutte en chemise, ayant seullement ung demy bas de chausses en jambe XVIe s. Ajoutez : J'ai volontiers imité cette desbauche qui se veoid en nostre jeunesse au port de leurs vestements : un manteau en escharpe, la cape sur une espaule, un bas mal tendu, qui represente une fierté desdaigneuse de ces parements

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Académie française, 8e édition (1935)

n. m.

1. Vêtement qui sert à couvrir les membres inférieurs du corps, les jambes et les pieds. Bas de soie, de coton, de laine, de fil. Bas tricoté. Bas fait au métier ou simplement Bas au métier. Bas à jours. Une paire de bas. Mettre ses bas. Tirer ses bas. Ravauder, repriser des bas. Garnir des bas.

2. Fig., Bas-bleu, se dit d’une Femme à prétentions littéraires, en souvenir d’un lord anglais à bas bleus qui fréquentait assidûment le salon de lady Montagu.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935) — domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire.