axé · axe

Littré (1873)

s. m.

1. Ligne droite réelle ou fictive qui passe ou qui est censée passer par le centre d'un corps auquel elle sert comme d'essieu. Terme de mécanique. Axe de rotation, ligne autour de laquelle pivote un corps animé d'un mouvement de rotation. Terme de mathématiques. Axes coordonnés, droites auxquelles on rapporte la position d'un ou plusieurs points tant fixes que mobiles. Terme de physiologie. Axe optique ou visuel, ligne fictive passant par le milieu de la face antérieure de la cornée et le milieu de la pupille et du cristallin. C'est la ligne suivant laquelle on regarde ordinairement les objets et on les perçoit le plus nettement. En termes de botanique, organe central des végétaux, duquel naissent les appendices. La tige est un axe tantôt simple, tantôt ramifié, long ou court. Terme de géologie. Axe de soulèvement, ligne de direction d'une chaîne de montagnes, et suivant laquelle s'est opéré le soulèvement des roches qui la composent. Terme de minéralogie. Axes des cristaux, lignes mathématiques autour desquelles les faces sont ordonnées symétriquement. Terme de physique. Axe magnétique, la ligne droite qui joint les pôles d'un aimant. Terme d'architecture. Axe d'un édifice, la ligne droite qui, le traversant perpendiculairement, le coupe en deux parties symétriques. Axe spiral, ligne centrale que l'on suppose dans l'intérieur d'une colonne torse. Axe d'une rue, la ligne centrale qui est supposée la couper, à droite et à gauche, en deux parties égales. Terme de métallurgie. Axe d'un fourneau, ligne verticale qui passe par le milieu de la cuve, en partant du milieu du creuset pour arriver au milieu du gueulard. Terme de marine. Ligne autour de laquelle on considère les divers mouvements de rotation d'un navire. Axe des moments, ligne par rapport à laquelle on prend la distance du centre d'effort du vent sur chaque voile.

   Si le soleil est fixe ou tourne sur son axe — Boileau (1636-1711)

   Portés du couchant à l'aurore Par un mouvement éternel, Sur leur axe ils tournent encore Dans les vastes plaines du ciel — Malfilâtre (1732-1767)

2. Essieu.

   L'or reluisait partout aux axes de tes chars — André Chénier (1762-1794)

Étymologie : Axis ; grec ἄξων, de ἄγων, pousser, tourner (voy. AGIR).

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Académie française, 8e édition (1935)

n. m.

1. Ligne droite qui passe par le centre d’un corps et autour de laquelle ce corps tourne. L’axe d’une sphère.

2. Il se dit aussi de la Ligne qu’on suppose passer par le centre de la Terre et par les deux pôles. L’axe du monde. L’axe de la terre. On dit dans le même sens L’axe d’une planète. L’axe de Saturne, de Vénus, etc.

3. Il désigne également, en termes d’Arts, une Pièce de fer ou de bois qui passe par le centre d’un corps et qui sert à faire tourner ce corps sur lui-même.

4. Il se dit, par extension, de Toute ligne que l’on suppose traverser le centre d’un objet ou le diviser en deux parties égales et semblables. L’axe de l’horizon. L’axe d’une lentille de verre. Axe visuel. L’axe d’une courbe, d’une parabole, etc. Le grand axe, le petit axe d’une ellipse. L’axe du corps humain. L’axe d’un édifice. L’axe d’une rue.

5. Il se dit aussi, en termes de Botanique, de Tout pédoncule allongé autour duquel sont attachées plusieurs fleurs. Les fleurs du plantain naissent autour d’un axe. Dans l’ananas, l’axe des fleurs est charnu.

6. En termes de Physique, Axe magnétique, la Ligne qui joint les pôles d’un aimant.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935) — domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire.