avorter

Littré (1873)

v. n.

1. Accoucher avant terme. En parlant des animaux, mettre bas avant le terme. Les brebis avortent fréquemment. Fig. En parlant des fruits, ne pas se nouer, ne pas venir à maturité. Cette année, presque tous les boutons des poiriers ont avorté.

   Les femmes ne se faisaient-elles pas avorter, pour que leurs enfants n'eussent des maîtres aussi cruels ? — Montesquieu (1689-1755)

   La cruelle habitude où sont les femmes de se faire avorter, afin que leur grossesse ne les rende pas désagréables à leurs maris — Montesquieu (1689-1755)

2. Fig. Ne pas réussir.

   Le projet venant à avorter — La Bruyère (1645-1696)

   Dieu, pour le réserver à ses puissantes mains, Fait avorter exprès tous les moyens humains — Pierre Corneille (1606-1684)

Étymologie : Provenç. abhortir, abordir ; espagn. abortar ; ital. abortire ; de abortire, de aborior, qui a la même signification, et qui vient de ab, indiquant défaut, manque, et de orior, naître, surgir (voy. ORIENT) : mot à mot mal naître.

Historique : XIIIe s. Que honiz soit qui vos porta, Quant ele [votre mère] ne vos avorta Car foy sans bien ouvrer avorte ; Foy sans bonnes euvres est morte Bien, amour et honeur faut par femme et avorte ; Ja femme n'amera, qui fine amour lui porte XIVe s. Elle avoit eu plusieurs de ses enfans morsnez et abourtez Ne bailleront aucune medecine qui puisse faire abortir XVIe s. Ceste semence de raison ne pouvant durer contre les vices survenus, estouffée s'avorte Elle rend les arbres par où on la passe steriles, et y fait avorter les fruicts Autrement, ils ne font qu'avorter la terre, et meurtrir les arbres Pa…

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Académie française, 8e édition (1935)

v. intr.

1. Mettre bas avant terme. Cette cavale a reçu un coup de pied qui l’a fait avorter. Les vaches avortent quand elles mangent de certaines herbes.

2. Il ne s’emploie guère, en parlant des femmes, que lorsqu’il s’agit d’un Accouchement avant terme provoqué par des moyens criminels. Elle fut soupçonnée de s’être fait avorter. Dans tout autre cas, on dit plus ordinairement Faire une fausse couche.

3. Il signifiait autrefois par analogie Ne pas atteindre son plein développement. Dans cette acception, il ne se dit guère que des Boutons des fruits. Il y a des vents qui font avorter les fruits. La gelée a fait avorter les boutons des rosiers.

4. Il se dit figurément des Desseins, des entreprises, etc., qui restent sans exécution; et en général de Toute chose qui ne répond pas aux espérances qu’elle avait d’abord fait concevoir. Ce dessein avorta. Cet accident fit avorter l’entreprise. Leur conspiration avorta. Les talents que l’oisiveté, que la paresse fait avorter. Entreprise avortée. L’affaire est avortée. C’est un talent avorté.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935) — domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire.