amphibie

Littré (1873)

adj. et s. m.

1. Qui vit sur la terre et dans l'eau. Un amphibie. Les amphibies. Animaux amphibies, ceux qui fréquentent l'eau pour y chercher leur nourriture ou pour d'autres motifs [hippopotame] ; ceux qui se tiennent habituellement dans les lieux humides [beaucoup de reptiles] ; ceux qui, pouvant plonger longtemps, se tiennent le plus souvent, ou toujours, sur ou dans l'eau, quoiqu'ils aient besoin de respirer l'air de temps en temps et ne puissent jamais respirer que ce fluide [phoques] ; ceux qui respirent l'eau à certaines époques de leur vie et l'air à certaines autres [grenouilles] ; enfin, ceux qui respirent à la fois l'air et l'eau [protées]. Ces derniers sont les seuls auxquels le nom d'amphibies soit rigoureusement applicable. Plantes amphibies, celles qui croissent indifféremment dans l'eau ou hors de l'eau.

   À moins que les habitants de Jupiter ne soient amphibies.... je ne sais pas trop ce qu'ils deviennent — Fontenelle (1657-1757)

2. Fig.

   Elle [la compilation connue sous le nom d'Établissements de saint Louis] formait un code amphibie où l'on avait mêlé la jurisprudence française avec la loi romaine — Montesquieu (1689-1755)

   Ils sont amphibies ; ils vivent de l'église et de l'épée — La Bruyère (1645-1696)

3. C'est un amphibie, se dit familièrement d'un homme qui professe tour à tour des sentiments contraires.

4. Il ne se met qu'après son substantif : Un animal amphibie.

Étymologie : Ἀμφίϐιος, de ἀμφὶ, des deux parts, de même radical que le latin ambo (voy. AMBE), et βίος, vie (voy. VIE).

Historique : XVIe s. Entre les animaux terrestres et aquatiques sont les amphibies

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Académie française, 8e édition (1935)

adj. des deux genres

1. Qui vit sur la terre et dans l’eau. Les veaux marins, les loutres, les castors, les crocodiles, les rats d’eau, etc., sont des animaux amphibies.

2. Il se dit aussi de Plantes qui peuvent croître également dans l’eau et hors de l’eau.

3. Il s’emploie comme nom masculin seulement en parlant des Animaux. Un amphibie. Les amphibies.

4. Fig. et fam., C’est un amphibie, se dit de Celui qui exerce deux professions disparates et quelquefois de Celui qui, par intérêt personnel, ménage deux partis opposés, adopte alternativement deux opinions contraires.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935) — domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire.