alphabet

Littré (1873)

s. m.

1. Ensemble des lettres d'une langue rangées suivant un ordre convenu. L'alphabet grec. Fig. N'en être qu'à l'alphabet, n'en être qu'aux premiers éléments d'une science, d'un art. Il faut le renvoyer à l'alphabet, se dit d'un homme qui ne sait pas les premiers principes de la chose dont on parle.

2. Petit livre qui contient les lettres de l'alphabet et les éléments de la lecture.

3. Par extension. Ordre alphabétique. Suite ou série de choses de même nature.

   De ses revenus écrits par alphabet — Boileau (1636-1711)

   Trop bien sut-il graver en sa mémoire Tout l'alphabet des bateliers de Loire — Gresset (1709-1777)

4. En termes d'imprimerie, se dit des lettres ornées de fleurons et de figures pour mettre au commencement des sections, livres, chapitres, etc.

Étymologie : Provenç. alphabet ; catal. alfabet ; ital. espagn. alfabeto ; de alpha (voy. ce mot), et de bet, du grec βῆτα, la 2e lettre de l'alphabet grec ; mot à mot, AB.

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Académie française, 8e édition (1935)

n. m.

1. Réunion de toutes les lettres d’une langue rangées dans l’ordre établi pour cette langue. Alphabet hébreu. Alphabet arabe. Alphabet grec. Alphabet latin. L’alphabet français. Les alphabets européens.

2. Fig. et fam., Il n’est encore qu’à l’alphabet, se dit de quelqu’un qui n’a encore que les premiers commencements d’une science. Il faut le renvoyer à l’alphabet, se dit de quelqu’un qui n’a pas les premiers principes de la chose dont on parle.

3. Il se dit aussi d’un Petit livre qui contient les lettres de l’alphabet et les premières leçons qu’on donne lorsqu’on enseigne à lire. Acheter un alphabet pour un enfant. Il a perdu son alphabet.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935) — domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire.