activité

Littré (1873)

s. f.

1. Puissance d'agir. L'âme a conscience de son activité. L'activité d'un poison, d'un remède. Un esprit qui se consume par sa propre activité.

   C'est Dieu qui, depuis la création du monde, renouvelle à chaque moment l'activité de ce feu [le feu d'enfer], et qui, sans terme, sans fin, le fera subsister au-delà des siècles — Bourdaloue (1632-1704)

2. En physique, sphère d'activité, espace dans lequel un agent exerce son action, son influence. La sphère d'activité du soleil s'étend jusqu'aux planètes les plus éloignées. Fig. Le cercle, l'étendue des travaux, des idées, des entreprises dont un homme s'occupe.

3. Par extension, diligence. Homme plein d'activité. Pressant les préparatifs avec la plus grande activité. Cela lui a donné de l'activité. Activité stérile. Les Anglais y mirent moins d'activité.

   Quel désir de la gloire.... Nous marquait d'un héros la noble activité ! — PRADON

   Mais ce n'est point assez, Seigneur, si votre zèle Avec activité ne féconde le mien — BRIFAUT

4. Passivement, la diligence avec laquelle une chose est faite. L'activité des travaux, l'activité d'une correspondance.

5. En activité, loc. adv. Au sens actif : Les tribunaux sont en grande activité. Être en activité de service, ou, simplement, en activité, exercer actuellement les fonctions de sa place. Au sens passif : Les travaux sont en activité. La vendange est en pleine activité.

Étymologie : Provenç. activitat ; espagn. actividad ; ital. attività ; d'activitas, d'activus, actif (voy. ACTIF).

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Académie française, 8e édition (1935)

n. f.

1. Faculté active, puissance d’agir. L’activité du feu. Un volcan en activité. Une exploitation en pleine activité. L’activité de l’esprit.

2. En termes de Physique, Sphère d’activité, L’espace dans lequel la faculté d’agir d’un agent naturel est renfermée.

3. Fig., Sphère d’activité se dit quelquefois du Cercle, de l’étendue des entreprises, des travaux, des projets dont un homme s’occupe. Ceux qui se trouvent placés dans sa sphère d’activité n’ont aucun repos. Sa sphère d’activité n’est pas fort étendue.

4. ACTIVITÉ signifie au figuré Promptitude, vivacité dans l’action, dans le travail. J’admire l’activité de cet homme. Il est d’une grande activité. Il a de l’activité, beaucoup d’activité. On poursuit ces travaux avec beaucoup d’activité. Mettre de l’activité dans une affaire.

5. être en activité de service, en activité, Servir actuellement, exercer actuellement les fonctions de sa place, de son grade, etc. Il est nommé depuis un an, mais il n’y a que six mois qu’il est en activité de service, en activité. On dit par opposition, en termes d’Administration, Non-activité.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935) — domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire.