acteur

Littré (1873)

s. m. et f.

1. Celui qui joue un rôle, prend une part dans une affaire, dans un événement. Il a été le principal acteur dans ce grand événement.

   L'apôtre en vain les avertit que ceux qui sont entrés dans la milice de Jésus-Christ ne doivent plus se livrer aux embarras du siècle ; ils en sont les principaux acteurs ; on les voit à la tête des intrigues.... — Massillon (1663-1742)

   Il portait ses découvertes aux conférences de feu l'abbé Bourdelot, dont il était un des bons acteurs.... — Fontenelle (1657-1757)

2. Celui, celle qui représente un personnage dans une pièce de théâtre ; celui, celle qui exerce la profession de comédien, de comédienne.

   Que tu sais bien, Racine, à l'aide d'un acteur, Émouvoir, étonner, ravir un spectateur ! — Boileau (1636-1711)

   Thespis fut le premier qui, barbouillé de lie, Promena par les bourgs cette heureuse folie, Et d'acteurs mal ornés chargeant un tombereau, Amusa les passants d'un spectacle nouveau — Boileau (1636-1711)

3. Familièrement, celui qui prend part à des parties de jeu, à des parties de plaisir. Il nous manque un acteur.

Étymologie : Actor, de agere, agir (voy. AGIR).

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Académie française, 8e édition (1935)

n.

1. Celui, celle qui représente un personnage dans une pièce de théâtre. Les acteurs sont prêts, on va commencer. Il faut cinq acteurs pour jouer cette pièce. On applaudit l’acteur, mais on siffla la pièce.

2. Il signifie aussi Celui, celle qui exerce la profession de comédien, de comédienne. Se faire acteur, actrice. Bon acteur. Grand acteur. Mauvais acteur. Excellente actrice. Former un acteur.

3. Il se dit figurément de Celui qui a une part active dans la conduite, dans l’exécution d’une affaire. Il a été un des principaux acteurs dans cette négociation. Il fut un des acteurs de la scène qu’on joua pour tromper cette personne. On dit de même être acteur dans un événement, dans une aventure, dans un complot.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935) — domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire.