acheter

Littré (1873)

v. a.

1. Acquérir une chose à prix d'argent. Acheter une maison. Les gens qui font la traite achètent des noirs sur la côte d'Afrique. Absolument. La manie d'acheter.

   Des étrangers achetèrent de quelques pêcheurs ce qu'ils allaient tirer du coup de filet qu'ils venaient de jeter dans la mer — Fénelon (1651-1715)

   Comme une pierre précieuse qu'on n'achète qu'en se défaisant de tout le reste et le vendant — Bourdaloue (1632-1704)

2. Acheter un homme, lui donner une somme pour qu'il serve en place d'un autre à l'armée.

3. Acheter des soldats, donner à un gouvernement étranger de l'argent pour qu'il fournisse des soldats. Dans la guerre d'Amérique, l'Angleterre acheta plusieurs régiments dans les petits États de l'Allemagne,

4. Procurer à prix d'argent une chose qui n'est pas vénale, corrompre à prix d'argent. Acheter ses juges. Il acheta par des largesses l'attachement des soldats.

   Et des mêmes présents qu'il verse dans mes mains, J'achète contre lui les esprits des Romains — Pierre Corneille (1606-1684)

   Je gage, s'il naît un Voltaire, Qu'on emprunte pour l'acheter — BÉR.

5. Fig. Obtenir avec peine et difficulté. Acheter la bienveillance par des flatteries. Il acheta la victoire au prix du sang de ses meilleurs soldats.

   .... Ceux qui de leur sang m'ont acheté l'empire — Pierre Corneille (1606-1684)

   Ce que de tout mon sang je voudrais acheter — Pierre Corneille (1606-1684)

6. S'acheter, v. réfl. Être vénal. C'est un bien qui ne s'achète pas.

7. Proverbe. Qui bon l'achète, bon le boit, se dit du vin et en général de toute marchandise.

Étymologie : Picard et norm. acater ; bourguig. echetai ; provenç. acaptar, prendre à redevance ; anc. espagn. acaptar ; anc. portug. achatar ; bas-lat. accapitare. Diez le tire de ad-captare ; mais la forme accapitare ne le permet pas. Le mot vient de ad, à, et caput, tête (voy. CAPITAL), et signifie prendre pour chef, prendre à bail, à redevance, acheter. C'est ainsi que capital est devenu cheptel, qui signifie toute espèce d'avoir, en ancien français, chetel ou catel.

Historique : XIe s. E il ait testimoines que il l'achatad al marchied le rei XIIe s. Respundi li reis : n'iert pas issi [ce ne sera pas ainsi] ; mais jo l'achaterai à tei Qui l' pourra prendre moult m'aura achaté [m'aura rendu un grand service] Si en [par largesse] puet l'on acheter L'amour au roi de Paradis [de Dieu] XIIIe s. Jà n'i verrez joiel, tant soit de chere vente, Que je ne vous achate La paour que [elle] a eüe, [vous] eüssiez achetée [payée cher] Voirs est se je demande aucun heritage, por ce que je di que je l'acetai, et li defenderes met resons encontre.... Ençois [plutôt] voulons soffrir marti…

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Académie française, 8e édition (1935)

v. tr.

1. Acquérir à prix d’argent. Acheter des étoffes, des provisions, des livres, une maison, une terre. Acheter argent comptant, au comptant, comptant. Acheter à crédit. Acheter à bon marché. Acheter cher. Acheter à vil prix. Acheter au poids de l’or. Acheter en gros, en détail. J’ai acheté de lui cette maison, cette montre, ce cheval.

2. Acheter des bans, Obtenir à prix d’argent dispense de faire publier des bans de mariage, à l’église.

3. Au temps où la loi militaire permettait des remplaçants, Acheter un homme, Lui payer une somme convenue pour qu’il remplace un autre homme dans le service militaire.

4. Acheter des voix, des suffrages, Se les procurer à prix d’argent ou au moyen de quelques avantages, de quelques faveurs. On dit dans un sens analogue Acheter le silence de quelqu’un.

5. Acheter une chose à quelqu’un signifie L’acheter de lui. Je lui ai acheté un volume qu’il m’a fait payer cher. Vous ne sortirez pas de ma boutique sans m’acheter quelque chose. Il signifie aussi Acheter pour quelqu’un. J’ai acheté une montre à mon fils.

6. Il se prend aussi figurément. J’ai bien couru pour obtenir cette grâce, on me l’a bien fait acheter. C’est une dignité qu’il a achetée au prix de son sang. Vous me faites acheter bien cher la grâce que vous m’accordez.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935) — domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire.