absoudre

Littré (1873)

1. Renvoyer de l'accusation. Absoudre du crime de prévarication. Il fut absous par dix voix contre cinq. Les juges le renvoyèrent absous. Il a été absous à pur et à plein.

   Un témoin dont le nom vous eût absous du crime — Voltaire (1694-1778)

2. En termes de droit, absoudre et acquitter ne sont pas synonymes. Le tribunal absout une personne qui est reconnue coupable du délit à elle imputé, mais dont le délit n'est pas qualifié punissable par la loi. Il acquitte un accusé reconnu innocent.

3. En termes de théologie, remettre les péchés dans le tribunal de la pénitence. Absoudre un pénitent.

   Absoudre les cas réservés

4. Au figuré. Pardonner. Je vous absous de votre imprudence. On était disposé à l'absoudre de tous ses méfaits.

   Tous ces crimes d'État qu'on fait pour la couronne, Le ciel nous en absout alors qu'il nous la donne — Pierre Corneille (1606-1684)

   De tes grandeurs tu sus te faire absoudre, France, et ton nom triomphe des revers — Béranger (1780-1857)

5. Absolument. Dix voix suffisaient pour absoudre. Le prêtre a pouvoir d'absoudre en cas de mort.

   L'Église donne aux prêtres qui nous assistent tous les pouvoirs ; elle ne se réserve rien, et elle leur confère toute sa juridiction pour pardonner et pour absoudre — Bourdaloue (1632-1704)

   Là votre voix décide ; elle absout ou condamne ; Ici vous périrez.... — Voltaire (1694-1778)

6. S'absoudre, v. réfl. Il ne put s'absoudre lui-même de la faute qu'on lui avait pardonnée.

Étymologie : Provenç. absolvre, absolver, assolver ; anc. catal. absolrer ; catal. mod. absoldrer ; espagn. absolver ; ital. assolvere ; d'absolvere, de ab, indiquant séparation, et solvere, délier (voy. SOLUTION). Du temps de PALSGRAVE on écrivait assouldre, et on prononçait assoudre, p. 23.

Historique : XIe s. De sa main destre [il] l'ad assols et signet Assoldrai vous por vos ames guarir XIIe s. Quant [je] vous aurai assous et beneïs Bien sont assolz, quite de leur pechiez XIIIe s. Et si les assoloit comme bons fils Et il dit que si feroit il volentiers, mais que le patriarche l'absousist jusques à leurs revenir Et je li dis : je vous assolz de tel pooir comme Dieu m'a donné Se le legat ne me absoloit de mon serrement Et illecque l'abbé de St-Urbain, que Diex absoille Chil qui est escommeniés pot estre deboutés d'office d'avocat jusques à tant qu'il soit absolus Et on se doit penre [prendre]…

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Académie française, 8e édition (1935)

v. tr.

1. T. de Droit criminel — Renvoyer de l’accusation une personne reconnue l’auteur d’un fait qui n’est pas qualifié punissable par la loi. Il signifie aussi Déclarer un accusé innocent du crime ou du délit qui lui était imputé, l’acquitter. En absolvant cet homme, on n’a pas fait justice. Il y a eu cinq voix pour condamner l’accusé et sept pour l’absoudre. On l’a absous malgré le crédit de ses ennemis. Il s’est fait absoudre du crime dont on l’accusait.

2. En termes de Théologie, il signifie Remettre les péchés. Tout prêtre a pouvoir d’absoudre en cas de danger de mort. Absoudre un pénitent. Absoudre en confession.

3. Il s’emploie figurément dans le langage ordinaire. Je vous absous de votre négligence, en faveur de votre repentir.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935) — domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire.