s. f.
Action d'aller voir quelqu'un par civilité ou par devoir. Fig. Familièrement. Visite en robe détroussée, visite de cérémonie. Rendre visite, faire une visite à quelqu'un, l'aller visiter. Rendre une visite, faire une visite à celui qui nous en a fait une. Billet de visite, c'était au XVIIe siècle ce que nous nommons aujourd'hui carte de visite. Carte de visite, ce fut d'abord une carte à jouer retournée ; on la mettait dans la serrure quand on ne trouvait pas la personne. Aujourd'hui, carte de visite, carte portant le nom du visiteur qu'on laisse chez les personnes auxquelles on rend visite, et qui sont absentes.
Encore que les reines, et les princesses, et toutes les personnes de condition du royaume, aient la curiosité de me voir, m'honorent de leurs visites, et me dispensent de leur en rendre — Scarron (1610-1660)
La quantité des sottes visites qu'il vous faut essuyer parmi les autres, est cause bien souvent que je prends plaisir d'être seule — Molière (1622-1673)
Personne qu'on reçoit en visite. J'ai eu beaucoup de visites aujourd'hui.
Fourmis de visite, fourmis qui, dans les contrées tropicales, visitent les maisons, et les nettoient des ordures, résidus, insectes, limaces, reptiles, rats, souris.
Se dit d'un médecin, d'un chirurgien qui va voir un malade. Se dit d'un médecin, d'un chirurgien qui parcourt les salles d'un hôpital pour voir les malades et prescrire les divers traitements. Beaucoup d'élèves suivent la visite de ce médecin. Populairement. Passer à la visite, se dit d'un malade qui se fait examiner par un médecin à sa consultation ou ailleurs.
Mais, docteur, l'heure de votre visite est passée, et votre malade ne vous attend plus — Diderot (1713-1784)
Recherche, perquisition dans un lieu, soit pour y trouver quelque chose ou quelqu'un, soit pour voir si tout y est en ordre. Le commissaire de police a fait sa visite dans cette maison. Visite domiciliaire. Visite des lieux. Visite de cadavres, l'examen que des médecins, nommés par la justice, font d'un corps mort. Visite de matrones, la visite que les sages-femmes font, par ordre de justice, de l'état d'une femme ou d'une fille. La visite des bois, la visite d'un bâtiment, l'examen des bois, d'un bâtiment par des experts. Terme de palais. Visite du procès, examen que les commissaires et le rapporteur font ensemble d'un procès. On appelle communément visite de lieux en matière de baux à ferme ce qu'on nomme état de lieux en cas de bail à loyer.
Recherche que font les commis, les douaniers pour voir ce qui est soumis aux droits, ce qui est prohibé.
Je ne m'arrête pas à faire voir les gênes que mettent au commerce les visites qu'on fait aux portes des villes — CONDIL.
Terme de marine. Inspection qu'on fait d'un bâtiment pour connaître exactement l'état dans lequel il est. Droit qu'ont certains officiers de l'État de monter à bord d'un navire pour s'assurer qu'il ne fait ni un commerce défendu ni la contre-bande, et qu'il a son équipage composé selon les traités, les lois et ordonnances. Droit de visite, faculté que se sont accordée mutuellement les puissances maritimes de faire visiter par leurs navires de guerre ceux de leurs navires marchands qui seraient soupçonnés de se livrer à la traite des noirs.
Comme le roi ne prétend pas qu'aucun bâtiment qui entrera dans la rivière de Bordeaux s'en dispense [d'être visité], ne manquez de recommander au dit Meschia.... de se conformer à l'usage qui y est établi pour ces sortes de visites
Acte de dévotion qu'on accomplit dans une église, un hôpital, etc.
Théodose était à Constantinople, et se préparait à la guerre par ses jeûnes, par ses prières, et par les visites fréquentes des églises — Fléchier (1632-1710)
Tournée que les évêques font dans leur diocèse, les généraux d'ordres dans les monastères. Visite pastorale.
Je voulais voir aujourd'hui M. d'Angers... mais il fait sa visite — Mme de Sévigné (1626-1696)
Je ferai beaucoup de visites dans le diocèse — Bossuet (1627-1704)
Terme de théologie. Châtiment céleste. En un sens contraire, grâces prévenantes.
Vous qui leur préparez ces jours de visite et de colère — Massillon (1663-1742)
Encore qu'il ne s'agisse en apparence que des visites particulières du Verbe qui vient à nous par ses consolations — Bossuet (1627-1704)
Espèce de petit manteau de dame. Petit fagot de bois sec qui s'allume très vite et sert de la sorte, quand vient une visite, à avoir du feu aussitôt.
Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).