vierge

Littré (1873)

s. f.

1. Jeune fille intacte de tout commerce avec un homme. La couronne des vierges. Une jeune vierge.

   Il est temps de partir, la nuit vient, et pour guide, Mon père, vous n'avez qu'une vierge timide — Casimir Delavigne (1793-1843)

2. Par extension, femme qui a vécu dans la continence. Les onze mille vierges, légende d'après laquelle onze mille vierges auraient été massacrées par les barbares à Cologne. Fig. et familièrement. Amoureux des onze mille vierges, se dit d'un homme amoureux de toutes les femmes qu'il voit. Vierge de fer, instrument de supplice représentant une femme, dont les bras se serraient par un mécanisme sur le condamné et le déchiraient.

   Ils la mènent au temple, où depuis tant d'années Au culte des autels nos vierges destinées Gardent fidèlement le dépôt précieux Du feu toujours ardent qui brûle pour nos dieux — Jean Racine (1639-1699)

   Il [Dieu] m'a ouvert les portes de la sainte Sion, et m'a placée au milieu des vierges fidèles qui le servent — Massillon (1663-1742)

3. Absolument et par excellence, Marie, mère de Dieu (on met un V majuscule). Être dévot à la Vierge. La sainte Vierge. La Vierge Marie. La Vierge d'août [le 15 août, fête de l'Assomption] démet le temps ou le remet, dicton des environs de Douai. Ordre de la Bienheureuse Vierge Marie, communauté de religieuses de Sainte-Jeanne, appelées aussi Annonciades.

   Qu'ont-ils [les sages] rien à dire contre la résurrection et contre l'enfantement de la Vierge ? qu'est-il plus difficile de produire un homme ou un animal, que de le reproduire ? — Pascal (1623-1662)

   Lorsque le peuple d'Ephèse eut appris que les pères du concile avaient décidé qu'on pouvait appeler la Vierge mère de Dieu, il fut transporté de joie ; il baisait les mains des évêques ; il embrassait leurs genoux ; tout retentissait d'acclamations — Montesquieu (1689-1755)

4. Une image de la sainte Vierge.

   Que [Louis XI].... Ce roi bigot, pour se soûler de crimes, Mette sa Vierge entre le diable et lui — Béranger (1780-1857)

5. Terme d'astronomie. Un des douze signes du zodiaque, celui qui, par suite de la révolution annuelle de la terre, semble parcouru à peu près du 20 août au 20 septembre par le soleil (avec un V majuscule).

6. Terme d'alchimie. Vierge épouse, le mercure.

7. Adj. Il se dit des personnes, filles ou garçons, qui ont vécu dans la continence. Fig. Fig. Réputation vierge, réputation intacte.

   Cet apôtre vierge [saint Jean]... — Bossuet (1627-1704)

   Il [le père de Montaigne] jurait s'être marié vierge à trente-trois ans — Jean-Jacques Rousseau (1712-1778)

8. Fig. Il se dit de choses qui n'ont encore été soumises à aucun usage, à aucun travail. Terre vierge, terre qui n'a jamais été cultivée. On dit de même : un sol vierge, une nature vierge. Forêt vierge, forêt où l'on n'a jamais coupé de bois. Les forêts vierges de l'Amérique. Épée vierge, épée qui n'a fait encore de mal à personne, qu'on n'a pas encore tirée du fourreau pour se battre. Cire vierge, cire qui n'a été employée à aucun usage.

   Quand Galilée et Bacon parurent après tant d'esprits sublimes que l'antiquité avait produits, ils trouvèrent la carrière des sciences encore vierge — BIOT

   Toutes les terres des îles étaient vierges, lorsque les Européens entreprirent de les défricher — Raynal (1713-1796)

9. Qui n'a subi aucune préparation. Huile vierge, huile qui sort des olives sans qu'on les ait pressées. Métaux vierges, synonyme de métaux natifs. Il se dit aussi des métaux qui n'ont point passé par le feu. De l'argent vierge. De l'or vierge. Du mercure vierge.

10. Parchemin vierge, parchemin qui est fait avec la peau de jeunes agneaux, de jeunes chevreaux.

    Du sel, du pain bénit.... pliés en du parchemin vierge — Mathurin Régnier (1573-1613)

11. Terme de peinture. Teinte vierge ou en couleur vierge, celle qui n'est ni fondue ni noyée dans les autres.

12. Vigne vierge, voy. VIGNE.

Étymologie : Bressan, viorze ; provenç. verge, vergi, virgi ; espagn. virgen ; portug. virgem ; ital. vergine ; du lat. virginem. Dans l'historique, virgene n'est qu'orthographique et étymologique ; la prononciation n'en est pas moins de deux syllabes.

Historique : XIIIe s. Cil Dieu qui de la virge en Belleem naquit Por plus enforcier l'anatesme, Quand il aura finé son tesme, Li met ou poing ung ardant cierge Qui ne fu pas de cire vierge Lors [Jacob] engendra Joseph le vierge, Qui fu plus simples que n'est sierge Tos sains et totes virgenes aime XVe s. Il estoit doux, courtois et debonnaire, vierge et chaste de son corps, et large aumosmer Si l'assiegeriez voulentiers, Si n'eussiez paour qu'endementiers [pendant ce temps] Aucuns vous chantassent des vierges [ne vous jouassent un mauvais tour], Ou que l'en vous donnast des verges, Comme à gens mauldiz et …

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Académie française, 8e édition (1935)

n. f.

1. Fille qui n’a eu commerce avec aucun homme. Une vierge consacrée à Dieu. La parabole des vierges sages et des vierges folles. Sainte Catherine, vierge et martyre.

2. Il se dit par excellence de Marie, mère de Dieu. La Sainte Vierge. La Vierge Marie. Le culte de la Vierge.

3. Fil de la Vierge. Voyez

4. FIL.

5. VIERGE se dit, par extension, d’une Représentation de la Vierge Marie. Les Vierges de Raphaël. Une Vierge du treizième siècle.

6. VIERGE est aussi adjectif des deux genres et se dit des Hommes qui n’ont eu commerce avec aucune femme, des femmes qui n’ont eu commerce avec aucun homme. Ce garçon est encore vierge.

7. Il signifie figurément, Qui n’a jamais été touché, qui est intact. Un sol vierge. Une nature vierge. Une terre vierge. Forêt vierge.

8. Métaux vierges, Ceux qui se trouvent purs et sans mélange dans le sein de la terre. De l’argent vierge, de l’or vierge, du mercure vierge, De l’argent, de l’or, du mercure qui n’ont point passé par le feu.

9. Cire vierge, Cire préparée, ordinairement mise en pain, et qui n’a encore été employée à aucun ouvrage.

10. Huile vierge, Première huile qui sort des olives, sans qu’on les ait encore pressées.

11. Parchemin vierge, Parchemin qui est fait de la peau des agneaux ou des chevreaux mort- nés.

12. Fig., Une réputation vierge, Une réputation intacte.

13. En termes de Botanique, Vigne vierge, Arbrisseau sarmenteux et grimpant, qui a il feuilles ressemblant à celles de la vigne.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935) — domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire.