vieillir

Littré (1873)

v. n.

1. Devenir vieux.

   De quel front, immolant tout l'État à ma fille, Roi sans gloire, j'irais vieillir dans ma famille — Jean Racine (1639-1699)

   Un homme qui serait en peine de connaître s'il change, s'il commence à vieillir, peut consulter les yeux d'une jeune femme qu'il aborde et le ton dont elle lui parle ; il apprendra ce qu'il craint de savoir — La Bruyère (1645-1696)

2. Par extension, vieillir dans, demeurer longtemps dans un poste, dans une situation, dans une opinion, dans une croyance.

   Cet homme avait vieilli dans les emplois, et s'y était acquis beaucoup de réputation, à laquelle sa longue disgrâce donna même beaucoup d'éclat — Cardinal de Retz (1613-1679)

   Le monde ayant vieilli dans ces erreurs charnelles [de croire à un Messie temporel], Jésus-Christ est venu dans le temps prédit, mais non pas dans l'éclat attendu ; et ainsi ils n'ont pas pensé que ce fût lui — Pascal (1623-1662)

3. Fig. Demeurer longtemps, tarder.

   Prenez donc la poste pour être bientôt ici, et ne vieillissez point en chemin — Guez de Balzac (1597-1654)

4. Il se dit de certaines choses qui avec le temps perdent de leur force. Son talent commence à vieillir.

   Les choses du monde, quelque nouvelles qu'elles soient, vieillissent en durant — Pascal (1623-1662)

   Le cœur ne vieillit pas, je le sais bien ; mais il est dur aux immortels de se trouver logés dans des ruines — Voltaire (1694-1778)

5. Prendre certaines qualités par l'effet du temps. Ce vin a besoin de vieillir. Mettre du fromage à vieillir. Laisser vieillir du vin.

6. Fig. Devenir plus faible avec le temps. Perdre de sa vogue, passer. Cette opinion, cette mode vieillit. Ce traité de physique a bien vieilli. Ce mot de Montesquieu n'a pas vieilli, il conserve toute sa vérité. Cette affaire vieillit, on commence à n'y plus prendre intérêt. Certaines affaires, surtout les affaires criminelles, amendent en vieillissant, le temps y apporte des adoucissements, on s'en tire plus aisément.

   Qui ne sait que la maison de Bavière est une de ces maisons augustes.... dont la gloire ne vieillit point avec le temps ? — Fléchier (1632-1710)

7. Devenir suranné, en parlant du style, du langage.

   Il doit surtout réclamer les mots qu'on a laissés mal à propos vieillir, et dont la proscription a énervé et appauvri la langue au lieu de la polir — D'Alembert (1717-1783)

   Rien, ou presque rien de la langue de Pascal n'a vieilli ; cela prouve sans doute un goût pur et sévère, mais trop sévère et trop exquis — Marmontel (1723-1799)

8. Paraître vieux. Il ne vieillit point.

   Mais surtout quel avantage de ne point vieillir ! voilà le comble du bonheur — Mme de Sévigné (1626-1696)

9. V. a. Rendre vieux, faire paraître vieux. Les chagrins l'ont bien vieilli. Cette coiffure la vieillit. Fig.

   C'était de ces traits que le temps a moins vieillis qu'il ne les a rendus respectables — Marivaux (1688-1763)

   Fi ! cela vieillit une jeune veuve — Jean-Jacques Rousseau (1712-1778)

10. Donner à un vin, à une liqueur les qualités de la vieillesse. Essence de Cognac pour vieillir les liqueurs spiritueuses.

11. Dire plus vieux. Vous me vieillissez ; je n'ai pas encore soixante ans,

12. Se vieillir, v. réfl. Se faire paraître, se dire plus vieux qu'on n'est. Il porte perruque pour se vieillir. Il faut vieillir ou mourir jeune.

Étymologie : Vieil ; Berry, vieillezir ; wallon, vîli ; provenç. velhezir. En présence de l'historique qu'on vient de voir, on s'étonne que Vaugelas, Nouv. rem. p. 214, ait dit que vieillir était un mot nouveau, et qu'on ne le trouvait point dans nos anciens auteurs et dictionnaires français.

Historique : XIVe s. Et sont pluseurs choses natureles, lesqueles nous faisons et souffrons sachans, et desqueles nulle n'est voluntaire ne involuntaire, si come sont villir et morir XVe s. Il commençoit à vieillir Une armée proffite en labeur, et vieillit en repos XVIe s. Antigonus, interrogué qui lui sembloit le plus grand capitaine, respondit : Pyrrhus, pourveu qu'il vieillisse Ce sont des passions, lesquelles ne vieillissent jamais L'amoureux qui attend se vieillit en un jour ....ma peine cruelle, Que le temps deust vieillir, sans fin se renouvelle Ma raison s'est affoiblie et empirée en vieillissant L…

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Académie française, 8e édition (1935)

v. intr.

1. Devenir vieux. Cet homme commence à vieillir. Cette femme est désespérée de vieillir.

2. Vieillir sous le harnois, Vieillir dans le métier des armes ou, par extension, dans un métier quelconque.

3. Vieillir dans un emploi, dans un poste, Y demeurer très longtemps. Il a vieilli dans le service, dans les affaires.

4. VIEILLIR signifie aussi Paraître vieux. Il a bien vieilli depuis deux ans. Il est frais et gaillard, il ne vieillit pas.

5. Il se dit aussi de Certaines choses qui avec le temps perdent de leur force, de leur vigueur. L’esprit vieillit comme le corps. Son talent commence à vieillir.

6. Laisser vieillir du vin, Le garder afin qu’avec le temps il perde de sa verdeur et acquière certaines qualités. Ce vin a besoin de vieillir.

7. VIEILLIR se dit encore de Ce qui commence à n’être plus d’usage, à passer, à perdre de sa vogue, de son importance, de son utilité. Ce mot, ce terme a beaucoup vieilli. Cette locution, cette expression vieillit. Le style de cet ouvrage a vieilli. Cette mode vieillit. Ce traité de physique a bien vieilli.

8. VIEILLIR est aussi verbe transitif et signifie Rendre vieux, faire paraître plus âgé que l’on n’est. Les chagrins l’ont bien vieilli. Six mois de captivité l’ont vieilli de dix ans. Cette coiffure vous vieillit. Se mettre une perruque et des lunettes pour se vieillir.

9. Le participe passé VIEILLI s’emploie adjectivement. Je le trouve bien vieilli. Un mot vieilli.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935) — domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire.