VIe · vie

Littré (1873) — entrée 1

s. f.

1. En général, état d'activité de la substance organisée, activité qui est commune aux plantes et aux animaux. Chez les plantes, la vie est constituée par deux fonctions, la nutrition et la génération ; chez les animaux, il y a en plus la contraction et la sensibilité. Ce qui a vie, ce qui a eu vie, se dit des animaux. Cet animal, cet homme a la vie dure, il est difficile de le tuer. Terme de physiologie. Vie organique, l'ensemble des fonctions purement végétatives ; vie animale, l'ensemble des fonctions de relation.

   Et la vie ? vous me direz bien ce que c'est. - C'est la végétation avec le sentiment dans un corps organisé — Voltaire (1694-1778)

   La vie commence à s'éteindre longtemps avant qu'elle s'éteigne entièrement — Buffon (1707-1788)

2. En particulier, la vie de l'homme. Aimer plus que sa vie, aimer passionnément. Terme de jurisprudence. Vie naturelle, le cours de la vie selon la nature. Vie civile, état que tient dans l'ordre politique celui qui n'en est pas déchu. Être entre la vie et la mort, être dans un extrême péril, soit par maladie, soit autrement. Fig. Sa vie ne tient plus qu'à un fil, il est moribond, il est à toute extrémité. Fig. Il n'a qu'un filet de vie, qu'un souffle de vie, se dit d'un homme infirme, qui n'a point de vigueur. Donner la vie, mettre au monde. Elle a donné la vie à une fille. Donner la vie à son ennemi, lui accorder merci, ne pas le tuer, quoiqu'on le puisse. Le prince a donné la vie, a accordé la vie, a fait grâce de la vie à ce condamné, il a empêché, en vertu de son autorité, que l'arrêt de condamnation ne fût exécuté. Demander la vie, implorer la pitié d'un ennemi vainqueur. Il ne donne plus signe de vie, il est mort. Fig. Ne pas donner signe de vie, ne témoigner par rien qu'on existe. Il doit la vie à cet homme, il lui est obligé de la vie, se dit de celui à qui un homme a sauvé ou conservé la vie. On dit de même : Après Dieu, il ne tient sa vie que d'un tel. Par exagération, y mettre sa vie, soutenir quelque chose en se déclarant prêt à mourir si la chose n'est pas. Revenir de mort à vie, revenir, contre toute espérance, d'une maladie très grave. Aller de vie à trépas, mourir.

   Pour moi, je vous confesse ma poltronnerie ; je suis acoquiné à la vie ; et, quelque mauvais lieu que j'habite, quelque incommodité que j'y reçoive, j'aurais peine à déménager — Guez de Balzac (1597-1654)

   Voilà le style de ces grandes âmes [les premiers chrétiens] qui méprisaient la mort comme si elles eussent eu un corps de louage et une vie empruntée — Guez de Balzac (1597-1654)

3. L'espace de temps qui s'écoule entre la naissance et la mort. Ce n'est pas le plus bel endroit de sa vie, ce n'est pas ce qu'il a fait de mieux. Élixir de longue vie, nom donné à une sorte d'élixir. Eau-de-vie, voy. EAU, n° 19. Vie moyenne, la part de vie qu'en moyenne peut espérer un nouveau-né. Si Dieu lui prête vie, si la volonté de Dieu est qu'il vive.

   La moitié de la vie se passant en sommeil — Pascal (1623-1662)

   La vie est trop courte, et la mort nous prend que nous sommes encore tout pleins de nos misères et de nos bonnes intentions — Mme de Sévigné (1626-1696)

4. Une partie considérable du cours de la vie. Il est estropié pour toute sa vie.

   Nous passons près des rois tout le temps de nos vies à souffrir des mépris et ployer les genoux — Malherbe (1555-1628)

   Avez-vous cependant une pleine assurance D'avoir assez de vie ou de persévérance ? — Pierre Corneille (1606-1684)

5. L'existence terrestre. La vie présente. Fig. En termes de spiritualité, la vie des sens, les sentiments terrestres et mondains.

   Ils passèrent de cette vie à une autre meilleure — G. NAUDÉ

   La vie de l'homme sur la terre est une guerre continuelle, et ses jours sont comme les jours d'un mercenaire — Lemaistre de Sacy (1613-1684)

6. L'existence de l'âme après la mort. La vie future. L'espérance d'une autre vie. La vie éternelle, ou, absolument, la vie, état des bienheureux dans le ciel. Le livre de vie, voy. LIVRE 1, n° 2.

   Hésiode garde constamment le silence sur une autre vie, et revient plusieurs fois sur les promesses de récompenses et de peines temporelles — Pierre-Charles Lévesque (1736-1812)

   Simon Pierre lui répondit : à qui irons-nous, Seigneur ? vous avez les paroles de la vie éternelle — Lemaistre de Sacy (1613-1684)

7. Fig. Renaissance spirituelle, communion, baptême. Se nourrir du pain de vie, communier. En termes de dévotion. La grâce est la vie de l'âme. Vie spirituelle, voy. SPIRITUEL, n° 2.

   Nous avons fait à Dieu mille promesses en approchant du tribunal sacré où nous avons trouvé une nouvelle vie — Massillon (1663-1742)

   Un pontife sacré viendra jusqu'en ces lieux Vous apporter la vie et dessiller vos yeux — Voltaire (1694-1778)

8. Fig. Vie de réputation, seconde vie, réputation qui dure après la mort.

   Mais peut-être que, prêt à mourir, on comptera pour quelque chose cette vie de réputation, ou cette imagination de revivre dans sa famille qu'on croira laisser solidement établie ; qui ne voit, mes frères, combien vaines, mais combien courtes et combien fragiles sont encore ces secondes vies que notre faiblesse nous fait inventer pour couvrir en quelque sorte l'horreur de la mort ? — Bossuet (1627-1704)

9. Principe d'existence et de force. Il y a bien de la vie dans ce vieillard, dans ce malade. Fig. Donner, redonner, rendre la vie, se dit de ce qui rassure, ranime, réconforte. Fig. Rendre la vie à une institution, à une corporation, en ranimer le principe, la force.

   Si toutefois, après ce coup mortel du sort, J'ai de la vie assez pour chercher une mort — Pierre Corneille (1606-1684)

   Dans les cruelles mains par qui je fus ravie Je demeurai longtemps sans lumière et sans vie — Jean Racine (1639-1699)

10. Ce qui est dans les compositions des lettres ou des beaux-arts comme la vie dans un corps. Le coloris donne la vie à un tableau. Il y a bien de la vie dans ce tableau, il y a de l'action, les figures en sont fort animées. Ce style, ce discours est sans vie, il est sans force, sans énergie. Dans le sens contraire : Ce discours, ce style a de la vie, est plein de vie. Terme de peinture et de sculpture. Caractère, expression naturelle dans les visages et les gestes des figures ; apparences de la vie. Ce portrait est plein de vie.

    Des vérités audacieuses, des expressions pleines de vie que la réflexion solitaire n'aurait pas fait naître — Mme de Staël (1766-1817)

11. Ce qui regarde la nourriture et la subsistance. Il a très peu de bien, il n'a que la vie et le vêtement. Demander sa vie, demander l'aumône. Être de grande, de petite vie, manger beaucoup, ne manger guère. La vie est chère, la vie est à bon marché dans ce pays, les denrées y sont à un prix élevé, à bas prix.

    Les ouvriers qui gagnaient leur vie en faisant de petits temples d'argent de la Diane d'Éphèse — Bossuet (1627-1704)

    Ils [les Parisiens assiégés par Henri IV] voyaient devant eux ces piques formidables... Ces lances qui toujours avaient porté la mort... Au bout d'un fer sanglant leur apporter la vie — Voltaire (1694-1778)

12. La manière dont on se nourrit, dont on se traite, dont on se divertit. Absolument. Faire la vie, se livrer à toutes sortes d'amusements, mener une vie débauchée. Faire une terrible vie, se livrer à des excès.

    Venez souper chez moi ; nous ferons bonne vie — La Fontaine (1621-1695)

    La galande fit chère lie, Mangea, rongea : Dieu sait la vie — La Fontaine (1621-1695)

13. Manière de vivre. Mener une vie douce. Il coule doucement sa vie, ou, familièrement, il roule doucement sa vie. Faire vie qui dure, ménager son corps, sa santé, ses ressources. Tourmenter sa vie, se donner beaucoup de mouvement, s'agiter. Rendre la vie dure à quelqu'un, le tourmenter, le chagriner à tout propos.

    Vous ne sauriez imaginer combien la vie que j'y fais [en Espagne] est différente de la mienne passée — Voltaire (1694-1778)

    Ces vies brutales où je vois que plusieurs personnes de votre condition se laissent emporter — Pascal (1623-1662)

14. La vie considérée au point de vue moral. Certificat de bonne vie et mœurs, certificat constatant qu'une personne a une conduite régulière. Familièrement. Faire vie de garçon, mener une vie libre et peu régulière. Familièrement. Mener une vie de bohême, vivre comme un bandit, comme un homme qui n'a ni feu ni lieu. Femme de mauvaise vie, prostituée. Un homme de mauvaise vie, un homme débauché, sans mœurs. Populairement. Mener une vie de cochon, vivre dans la crapule, dans la débauche.

    Rien n'est si difficile, selon le monde, que la vie religieuse ; rien n'est plus facile que de la passer selon Dieu — Pascal (1623-1662)

    Tous les grands divertissements sont dangereux pour la vie chrétienne ; mais, entre tous ceux que le monde a inventés, il n'y en a point qui soit plus à craindre que la comédie — Pascal (1623-1662)

15. Il se dit par rapport aux occupations et aux professions différentes de la vie. Une vie active, laborieuse. Vie active. Vie contemplative. La vie des champs. La vie des camps.

    Nous avons vu qu'Abraham suivait le genre de vie que suivirent les anciens hommes — Bossuet (1627-1704)

    Ceux qui de Dominique ont embrassé la vie — Voltaire (1694-1778)

16. Absolument. La vie, la manière dont se comporte le monde. Que voulez-vous ? c'est la vie. Dans la vie, dans l'usage habituel.

    Un caractère essentiel de la langue française, celui qui la rend si propre aux sciences, aux affaires, à la vie, celui qu'elle ne peut perdre sans changer tout à fait, la clarté.... — Villemain (1790-1870)

    Dans la vie, le jour est l'intervalle de temps depuis le lever jusqu'au coucher du soleil — Laplace (1749-1827)

17. Fig. Il se dit de ce qui fait la principale affection, la principale occupation. L'étude est sa vie.

    La moitié de ma vie [mon amant] a mis l'autre [mon père] au tombeau — Pierre Corneille (1606-1684)

    Votre amour est ma vie, et ma vie est à vous — Pierre Corneille (1606-1684)

18. Histoire, récit des choses remarquables de la vie d'un homme. Les vies des saints. On met un grand V, quand il s'agit d'un ouvrage portant ce titre. Les Vies de Plutarque. Il nous a raconté toute sa vie, il nous a fait le récit de tout ce qui lui est arrivé. On dit dans le même sens : mémoires de sa vie.

    Je me divertis à faire la vie de mon exempt, qui était aussi fripon que Lazarilles de Tormes — Cardinal de Retz (1613-1679)

    Il [l'évêque du Puy] a fait la vie de ma grand'mère — Mme de Sévigné (1626-1696)

19. Familièrement, vie, avec quelque épithète, crierie qu'on fait en querellant, en réprimandant. Ce sont des vies continuelles dans cette maison.

    Mais vous pensez en vain chercher une défaite ; Demandez-lui, monsieur, quelle vie on m'a faite — Pierre Corneille (1606-1684)

    Dieu sait la vie.... elle tance Isabeau — La Fontaine (1621-1695)

20. Arbre de vie, thuya.

Étymologie : Wallon, veie ; provenç. vita, vida, via ; espagn. vida ; ital. vita ; du lat. vita (voy. VIVRE) ; gaél. bith ; bas-breton, buez.

Historique : XIe s. La mortel vithe li prist mult à blasmer ; De la celeste li mostret veritet La vithe est fraile, n'i ad durable honur Out [il eut] pais de vie et de membre En Saragoce menez vostre ost banie ; Metez le sege [assiégez] à [pendant] tute vostre vie N'aurez mais guere en tute vostre vie Si calengez e vos morz e vos vies Deux ! dist li reis, si penuse est ma vie XIIe s. De mort à vie [tu] suscitas Lazaron Jamais en vie un seul ne reverrez Fors seul itant qu'ele ne me fait don De li [l'] aimer pour alonger ma vie En vostre amour, qui donra mort ou vie À prendre li convient [il lui faut] vie d'…

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Littré (1873) — entrée 2

s. f.

1. Chemin dans un marais salant.

Étymologie : Lat. via, chemin (voy. VOIE).

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Académie française, 8e édition (1935)

n. f.

1. Activité spontanée propre aux êtres organisés, qui se manifeste chez tous par les fonctions de nutrition et de reproduction, auxquelles s’ajoutent chez certains êtres les fonctions de relation, et chez l’homme la raison et le libre arbitre. Les principes de la vie. Les êtres doués de vie. La vie végétative, animale. Les fonctions de la vie. La vie organique. La vie sensitive. La vie de cet insecte est éphémère. Cet arbre est encore en vie. Ceux dont nous tenons la vie, qui nous ont donné la vie. Il est encore tout plein de vie. Il ne donnait plus aucun signe de vie. On l’a laissé sans vie. Aimer la vie. Tenir à la vie. Mépriser la vie. Renoncer à la vie. Le passage de la vie à la mort. Cette imprudence faillit lui coûter la vie. Sauver, conserver la vie à quelqu’un. Attenter à la vie, entreprendre sur la vie de quelqu’un, lui arracher, lui ôter la vie. Perdre la vie. Donner sa vie pour quelqu’un. Exposer, hasarder sa vie. Prodiguer sa vie. Mettre sa vie en péril. Défendre sa vie. Vendre bien cher sa vie. Il y va de la vie. Votre vie en dépend. Au péril de la vie. Sous peine de perdre la vie. à peine, sous peine de la vie. Si vous faites telle chose, je ne réponds point de votre vie. Le droit de vie et de mort. Il ne fait nul cas de la vie d’un homme. Il compte sa vie pour rien. Cette vie est passagère, fragile, périssable. Notre vie mortelle.

2. être en vie, être vivant.

3. Fig., Ne pas donner signe de vie se dit d’un Homme absent qui ne donne pas de ses nouvelles. Il signifie aussi Ne témoigner par rien qu’on existe. On approcha de la place sans que l’ennemi donnât signe de vie.

4. être entre la vie et la mort, être dans un extrême péril, soit par maladie, soit par quelque autre accident. Cette maladie l’a mis entre la vie et la mort. Dans cette tempête, nous fûmes deux jours entre la vie et la mort.

5. Fam., Passer de vie à trépas, Mourir. Revenir de mort à vie, Revenir, contre toute espérance, d’une maladie très périlleuse.

6. Fig., Sa vie ne tient plus qu’à un fil se dit en parlant d’un Moribond. Il n’a qu’un souffle de vie, Il est dans un état d’extrême faiblesse.

7. Cet homme, cet animal a la vie dure, Il est difficile de le tuer, de le faire mourir; il est de santé résistante. Cet homme, tout percé de coups, a vécu encore fort longtemps; il avait la vie dure.

8. Il se dit figurément des Choses. Cette théorie, cette opinion a la vie dure.

9. Demander la vie, Demander grâce, prier qu’on ne vous tue pas. Il lui demanda la vie.

10. Il doit la vie à cet homme, il lui est redevable de la vie se dit de Celui à qui un homme a sauvé ou conservé la vie. On dit de même : Après Dieu, il ne tient sa vie que d’un tel.

11. Donner la vie à son ennemi, Ne pas le tuer, quoiqu’on le puisse. Le prince a donné la vie, a accordé la vie, a fait grâce de la vie à ce criminel, Il a empêché, en vertu de son autorité, que l’arrêt qui condamnait le criminel à mort ne fût exécuté.

12. Fig., Cela lui a redonné la vie, lui a rendu la vie se dit d’une Bonne nouvelle ou de quelque autre chose d’agréable, arrivé à une personne qui était dans de grandes alarmes, dans une vive inquiétude.

13. Fam., être plein de vie, Avoir très bonne santé, avoir beaucoup de vigueur, d’activité.

14. Fig., Il y a beaucoup de vie dans ce tableau, L’action y est vive, et les figures en sont fort animées. Ce portrait est plein de vie, Il a beaucoup d’expression et de vérité.

15. Fig., Ce style, ce discours a de la vie, est plein de vie, Il est plein de force, d’animation, de mouvement. On dit dans le sens contraire : Ce style, ce discours est sans vie.

16. VIE se dit particulièrement de Certaines activités de l’homme. La vie intellectuelle. La vie morale.

17. En termes de Dévotion, La vie spirituelle, La vie de l’âme en Dieu. La parole de vie, La parole de Dieu, aliment de la vie spirituelle. Le pain de vie, L’Eucharistie.

18. VIE se dit aussi de Tout l’espace de temps qui s’écoule depuis la naissance jusqu’à la mort. La vie la plus longue, la plus courte. Le cours de la vie. La durée moyenne de la vie. La fin de la vie.

19. La vie future, l’autre vie, L’existence de l’âme après la mort, par opposition à La vie présente. Les biens de la vie future. L’espérance d’une autre vie fait toute la consolation d’un chrétien.

20. La vie éternelle, L’état des bienheureux dans le ciel. Dieu nous donne sa paix en cette vie et, après la mort, la vie éternelle!

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935) — domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire.