variable

Littré (1873)

adj.

1. Sujet à varier, qui change souvent. Un temps variable. Les vents sont variables. En médecine, pouls variable, pouls qui est tantôt irrégulier, tantôt régulier, tantôt fort, tantôt faible.

   La conduite variable dont j'ai convaincu la réforme — Bossuet (1627-1704)

   Un peuple variable, incertain et timide — LAFOSSE

2. Terme de grammaire. Il se dit des mots dont la désinence varie suivant le rapport grammatical.

3. Terme de botanique. Se dit de la corolle des synanthérées, quand elle se présente sous diverses formes dans les différentes fleurs d'une même calathide, d'un même disque ou d'une même couronne. Se dit aussi des plantes dont les feuilles sont partagées en lobes inégaux et dissemblables.

4. En mathématiques, quantités variables, celles qui varient de grandeur, par opposition à quantités constantes. Substantivement. Une variable. Une fonction de plusieurs variables. Variable indépendante, celle dont une ou plusieurs autres dépendent.

5. S. m. Le degré du baromètre qui indique un temps incertain, variable. Le baromètre est au variable.

Étymologie : Provenç. et espagn. variable ; ital. variabile ; du lat. variabilis, de variare, varier.

Historique : XIIIe s. Laisse plorer enfans et fames, Bestes fiebles et variables, Et tu soies fers [ferme] et estable XIVe s. ....Je voy cestui fiable ; Pour rien que j'aie dit, ne le voy variable Et les auteurs sont sur ce variables XVIe s. C'est le but de mes vœux que je vous fasse lire Le variable estat de ma captivité La femme est variable, et telle en sa pensée S'accorde à vostre amour, qui s'en monstre offensée

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Académie française, 8e édition (1935)

adj. des deux genres

1. Qui est sujet à varier, qui change souvent. Dans ces contrées, les saisons sont fort variables. Temps variable. Vent variable, La fortune est variable. L’esprit de l’homme est variable. C’est un homme variable dans ses opinions, dans ses résolutions.

2. En termes de Mathématiques, Quantités variables, Celles qui varient de grandeur, par opposition à Quantités constantes, Celles qui ne varient point. Dans un cercle, le diamètre est une quantité constante, et l’abscisse est une quantité variable. Substantivement, Une variable.

3. En termes de Médecine, Pouls variable, Celui qui est tantôt régulier, tantôt irrégulier, fort ou faible.

4. En termes de Grammaire, Mot variable, Mot dont la désinence varie suivant le genre, le nombre, le cas, le temps, le mode, etc.

5. VARIABLE se dit, comme nom masculin, du Degré du baromètre qui indique un temps incertain. Le baromètre est au variable.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935) — domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire.