val

s. m.

1. Espace de terre contenu entre deux coteaux, le même que vallée (le pluriel est vaux). L'Académie ne donne val que comme usité dans les noms propres. Marmontel a protesté contre cette exclusion : Val, par exemple, n'eût-il pas dû garder sa place dans de beaux vers, comme vallon ? Œuv. t. x, p. 430. De bons écrivains, comme on voit, ont protesté aussi en s'en servant.

   Par des transports de joie et de reconnaissance, Bénis ton Dieu, mon âme, en ce val de malheursPierre Corneille (1606-1684)

   Et souvenez-vous que je mourais de peur à pied en passant les vaux d'OlioulesMme de Sévigné (1626-1696)

2. Il s'emploie dans la composition de certains noms. Le Val-de-Grâce. Le château du Val. Au pluriel, les Vaux-Cernay.

3. Par monts et par vaux, par les montagnes et par les vaux ou vallées, et, par extension, en tout lieu, de tous côtés.

   Vous avez fait faire à ma fille le plus beau voyage du monde ; elle en est ravie ; mais vous l'avez bien menée par monts et par vaux, et bien exposée sur vos Alpes et aux flots de votre MéditerranéeMme de Sévigné (1626-1696)

   Tel fut ce roi des bons chevaux.... Qui, trottant nuit et jour et par monts et par vaux, Galopa, dit l'histoire, une fois en sa vieBoileau (1636-1711)

4. Les vals, pluriel nouveau en usage chez les ingénieurs. Les vals de la Loire.

   Soit pour établir des déversoirs dans les vals inférieurs, soit pour établir des réservoirs dans les vals supérieurs des fleuvesDE FORCADE LA ROQUETTE

Étymologie : Berry, vau ; prov. val, valh ; cat. vall ; espagn. val, valle ; ital. valle ; du lat. vallis.

Historique : XIe s. Halt sunt li pui, et li val tenebrus XIIIe s. Berte s'en va moult tost lez le pendant d'un val Noblement [ils] l'en remenent contre val la grant rue Des armes aus paiens li vaus est reluisans Quant viennent les autres rivieres à val, et plus y chieent [tombent] de petites rivieres et de petiz ruissiaus XVe s. S'il vous plaisoit.... je irois aventurer à val ce pays pour querre bestes et vitailles... XVIe s. Montagnes lors vindrent à redresser, Pareillement les vaux à s'abaisser.... Or, ce faisant, tu fais par monts et vaux Germer le foin pour juments et chevaux Tout le demourant de l'arm…

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française, domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0). Tout ce témoin.

n. m.

1. Vallée étroite, espace de terre resserré entre deux coteaux. Un val solitaire, désert. Il n’est guère usité que dans le langage soutenu.

2. Fig., Par monts et par vaux, Par tous les chemins, çà et là, en tous sens.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935), domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire. Tout ce témoin.