trotter

Littré (1873)

v. n.

1. Aller le trot. Ce cheval trotte bien. Trotter des épaules, se dit d'un cheval qui trotte pesamment. Trotter menu, se dit d'un cheval qui avance peu. Trotter se dit aussi du cavalier qui est sur un cheval qui trotte.

   Les deux pieds suspendus sur son double étrier, Assise de côté, l'une trotte à l'anglaise ; L'autre va sautillant sur la selle française — Jacques Delille (1738-1813)

2. Par extension, marcher beaucoup à pied. On entendrait une souris trotter, il ne se fait pas le moindre bruit.

   Ce ne sont pas toujours les pardons [cérémonies d'église] qui font aller les femmes : c'est l'envie de trotter ; voilà pourquoi on dit plaisamment que saint Trottet, saint Caquet et saint Babil sont les plus grands patrons de ce sexe dévot — Gui Patin (1601-1672)

   J'avais franchi les monts qui bornent cet État, Et trottais comme un jeune rat Qui cherche à se donner carrière — La Fontaine (1621-1695)

3. Fig. Faire bien des courses. bien des démarches pour quelque affaire.

   Garçon bien fait.... Et qui faisait les servantes trotter — La Fontaine (1621-1695)

   Quand je veux tirer de mes parents quelque service, je fais mon testament, et aussitôt ils trottent — Paul-Louis Courier (1772-1825)

4. Fig. Il se dit de choses qui vont et viennent.

   Pour un âne enlevé deux voleurs se battaient.... Tandis que coups de poing trottaient.... — La Fontaine (1621-1695)

   Puis tout d'un coup, comme je pensais lui répondre [à Mme de Ludres], je trouvai qu'elle ne m'écoutait plus, et que ses beaux yeux trottaient par la chambre — Mme de Sévigné (1626-1696)

5. Fig. Se dit de ce qui passe par la plume, par l'esprit, par l'imagination. Il se conjugue avec l'auxiliaire avoir.

   Ceci est un billet écrit à course de plume, la mienne est bien en train de trotter — Mme de Sévigné (1626-1696)

   Il faut un peu, entre bons amis, laisser trotter les plumes comme elles veulent — Mme de Sévigné (1626-1696)

6. V. a. Qui ne peut galoper, qu'il trotte.

   Trotter un cheval à la longe, à la plate-longe

Étymologie : Provenç. espagn. et portug. trotar ; ital. trottare ; gaél. trot ; kimry, trotio. Saumaise pense que l'expression latine ire tolutim, trotter, qui avait donné tolutarius, trotteur, a pu donner tolutare, dont les langues romanes ont fait trotter. Cette explication très plausible est adoptée.

Historique : XIIIe s. Li vilains, qui estoit asis En la sele sor le cheval, Le fet troter parmi un val Molt estoient en grief torment, Et trotoient si durement, Qu'il n'a el mont sage ne sot Qui peüst soffrir si dur trot XVe s. Vous devenez vieulx, Et tousjours troter Voulez, sans cesser ; Ne soyez plus tieulx [tel] Au barbier qui la barbe oste, Qui ma barbe osta, Et à la mode qui trotte, Qui me la coupa.... XVIe s. Par les meilleures maisons trotoit le Catholicon, duquel nous avons parlé

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Académie française, 8e édition (1935)

v. intr.

1. Aller le trot. Ce cheval trotte mal. Faites trotter ce cheval.

2. Ce cheval trotte sous lui, Il n’avance pas.

3. TROTTER signifie, familièrement et par extension, Marcher à petits pas rapides. On le voit trotter toute la journée. Les souris trottent dans le grenier.

4. On entendrait une souris trotter se dit pour exprimer qu’On n’entend pas le plus léger bruit.

5. TROTTER signifie aussi, figurément et familièrement, Faire beaucoup de courses, de démarches pour quelque affaire. Il y a longtemps que je trotte pour cette affaire-là.

6. Fig., Cette idée lui trotte dans la tête, par la tête, Cette idée l’occupe et il y pense souvent.

7. TROTTER s’emploie comme verbe transitif dans cette expression de Manège : Trotter un cheval à la longe.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935) — domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire.