trémousser

v. a.

1. Trémousser quelqu'un, lui donner du mouvement, de l'activité.

   Cette voiture [un carrosse belge] est spécifique, Pour trémousser et secouer Un bourguemestre apoplectique ; Mais certe il fut fait pour rouer Un petit Français très étique, Tel que je suis, sans me louerVoltaire (1694-1778)

2. V. n. Il se dit des oiseaux qui se donnent du mouvement. Un moineau trémousse sans cesse dans sa cage. Par extension.

   Maître AEéas en trémoussa, Sans dire ce qu'il en pensaScarron (1610-1660)

   J'ai bien à leur parler d'autre chose [à ses anges, M. et Mme d'Argental], et voici sur quoi je supplie leurs ailes de trémousser beaucoupVoltaire (1694-1778)

3. Se trémousser, v. réfl. Se remuer, s'agiter d'un mouvement vif et irrégulier.

   Voilà qui n'est point sot, et ces gens-là [des danseurs] se trémoussent bienMolière (1622-1673)

   Pendant que je le coiffais [un enfant], il chantait, il battait la mesure, il se trémoussaitMme de Genlis (1746-1830)

4. Fig. et familièrement. Faire des démarches, se donner beaucoup de mouvement pour le succès d'une affaire. Avec ellipse du pronom réfléchi.

   Les vieux docteurs se trémoussèrent là-dessus [la suppression d'un droit], et présentèrent requête, dont ils furent déboutésGui Patin (1601-1672)

   Voyez, informez-vous ; que votre amitié se trémousse un peuVoltaire (1694-1778)

Étymologie : Origine incertaine. Diez le tire d'une forme fictive transmotiare, tirée de transmotus, déplacé. On peut penser plutôt à un dérivé de tremere, trembler ; comparez trémoise, qui offre un dérivé analogue. Le provençal avait un verbe trameiar, remuer comme la trémie, s'agiter, frétiller.

Historique : XVIe s. Nous les voyons [les chiens] japper et tremousser en songe La hardiesse aussi bien que la peur font tremousser nos membres Ces pigeons tremoussans et du bec et des ailes Le phenix, cet oiseau qui tremousse Des ailes à la flamme

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française, domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0). Tout ce témoin.