trait

Littré (1873) — entrée 2

part. passé

1. Tiré ; il ne se dit en ce sens que des métaux passés par la filière. Or trait. Argent trait.

   L'or trait ne se fabriquait qu'à Venise et à Milan — Voltaire (1694-1778)

2. Dont on a tiré le lait. La vache est-elle traite ? On dit de même : du lait trait tout à l'heure.

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Littré (1873) — entrée 1

s. m.

1. Action de tirer une voiture, un chariot. Fig. Donner le premier trait, commencer, engager une affaire. Cheval de trait, cheval qui sert au tirage des voitures, par opposition à cheval de monture ou de selle. Les chevaux de trait forment l'une des grandes divisions établies dans les races chevalines, quand on les considère par rapport à leur service. On dit de même bêtes de trait. D'un trait, sans descendre de cheval. Fig. D'un trait, d'un seul trait, sans intermédiaire, sans relâche.

   Lorsqu'on veut employer la vache au labourage, il faut avoir attention de l'assortir avec un bœuf de sa taille et de sa force, afin de conserver l'égalité du trait et de maintenir le soc en équilibre — Buffon (1707-1788)

   Je m'en vais là dedans donner le premier trait — Molière (1622-1673)

2. Corde ou lanière en cuir par l'intermédiaire de laquelle les chevaux tirent une voiture. Couper les traits. Ce cheval tire bien, il bande sur les traits. Terme de chasse. Longe à laquelle est attaché le limier qu'on mène au bois. Laisser aller un limier de la longueur du trait. Tirer sur le trait, bander sur le trait, se dit du limier, quand il trouve la voie et veut avancer. Allonger le trait à un limier, laisser le trait déployé tout de son long. Lancer à trait de limier, suivre une bête avec le limier jusqu'à ce qu'elle soit debout.

   Lierez-vous le rhinocéros aux traits de votre charrue, afin qu'il laboure, et qu'il rompe après vous les mottes de terre ? — Lemaistre de Sacy (1613-1684)

   Les conducteurs de l'artillerie, du train des équipages, avaient, presque tous, dételé leurs chevaux, coupé les traits, abandonnant sur la route, dans les terres, pièces et canons, voitures et blessés — CHARRAS

3. Plusieurs bateaux qu'on attache les uns aux autres pour remonter une rivière.

4. Terme de pêche. Espace que l'on parcourt avec un filet que l'on traîne. Se dit aussi des ailes des filets en manche.

5. Trait de corde, dans le supplice de l'estrapade, se disait de chaque fois qu'on laissait retomber le patient. Dans la question, action de resserrer la corde.

6. Machine pour enlever les eaux et vidanges d'une ardoisière.

7. Ce qui entraîne l'un des bassins de la balance. Le trait est trop juste. Le trait est trop fort.

   Lorsque les marchandises sont achetées aux compagnies de France et d'Hollande, elles en rendent, à cause du trait, de 2 à 3 pour cent de plus à Livourne — GIRAUDEAU

8. Dans les houillères du Hainaut, le trait, le personnel employé à l'intérieur de la mine.

   La journée finie, le trait remonte.... en hiver le trait remonte de sa fosse, trouve le soleil couché,

9. Le trait, fil d'or ou d'argent qui a passé par les vingt-cinq trous du prégaton, et qui est réduit à la grosseur d'une moyenne épingle. Fil d'argent ou de cuivre pur, qui sert pour les ouvrages de passementerie.

   Le trait d'argent, pour arriver à sa plus grande finesse, passe par 135 trous de diverses filières, et le trait d'or par 145. Les tireurs de cuivre et traits d'or et d'argent faux seront tenus de filer leurs traits faux sur fil,

10. Chez les cardeurs, trait, quantité de laine qui s'attache à chaque peigne.

11. Ce qu'on avale de liqueur d'une seule haleine ; action d'avaler d'une seule haleine. Vider son verre d'un seul trait. Boire à longs traits, lentement, en savourant ce qu'on boit. Fig.

    D'un vin pur et vermeil il fait remplir sa coupe, Il l'avale d'un trait, et chacun l'imitant.... — Boileau (1636-1711)

    Ainsi, je me suis contentée de boire à longs traits, dont je me porte à merveille : il n'y a rien de si bon que ces eaux — Mme de Sévigné (1626-1696)

12. Toute arme qui est lancée, soit avec la main, soit avec l'arc, soit avec la baliste, soit avec la fronde. Gens de trait, ceux qui lançaient le javelot, tiraient de l'arc, etc. Trait d'arc, d'arbalète, portée d'un arc, d'une arbalète. Ces deux maisons sont à un trait d'arbalète l'une de l'autre. Fig. Comme un trait d'arbalète, ou, simplement, comme un trait, très vite.

    Déjà de traits en l'air s'élevait un nuage — Jean Racine (1639-1699)

    Les traits volèrent de part et d'autre, comme la grêle tombe dans une campagne pendant un orage — Fénelon (1651-1715)

13. Par extension, ce qui, se mouvant rapidement, est comparé à un trait d'arbalète. Fig. Fig. Un trait de flamme, une parole une expression passionnée. Fig. Peindre avec des traits de flamme, exprimer avec la plus grande chaleur. Fig. Trait de lumière, une pensée qui vient tout à coup, une idée, un renseignement qui amène une découverte.

    J'ai de petits cabinets.... on y lit, on y cause, on laisse tomber les traits du serein, et puis on rentre.... — Mme de Sévigné (1626-1696)

    Une industrie non moins merveilleuse [que pour les sons] lance dans vos yeux, sans les blesser, les traits de lumière réfléchis des objets : traits si déliés et si fins, qu'il semble qu'il n'y ait rien entre eux et le néant ; traits si rapides, qu'un clin d'œil n'approche pas de leur vitesse — Voltaire (1694-1778)

14. Fig. Ce qui frappe, touche, comme ferait un trait d'arbalète, l'âme, le cœur. Les traits de l'amour.

    J'avoue après cela, seigneur, que je vous aime, Et que mon cœur n'est point à l'épreuve des traits Ni de tant de vertus, ni de tant de bienfaits — Pierre Corneille (1606-1684)

    Et si votre amitié Sentait pour mes malheurs quelque trait de pitié — Pierre Corneille (1606-1684)

15. Ligne qu'on trace avec la plume. Passer un trait sur une ligne pour l'effacer. Cette lettre est formée de deux traits. Enrichir, ruiner quelqu'un d'un trait de plume, faire ou détruire la fortune de quelqu'un, en écrivant ou en rayant quelques mots. N'avoir qu'un trait de plume, écrire sans quitter la plume. D'un trait de plume, sans quitter la plume, rapidement. D'un trait de plume, sans qu'il en coûte plus qu'un trait de plume. Terme de grammaire. Trait d'union, petite barre qui unit deux mots pour en faire un seul ; par exemple : tout-puissant. Fig. Trait d'union, moyen d'unir.

    Le roi a lu votre mandement, monseigneur, et a mis un trait de plume à deux endroits qu'il m'a ordonné de vous expliquer — Mme de Maintenon (1635-1719)

    Je signai volontiers l'acte en question, et, par ce trait de plume qui fut le fondement de ma fortune, je me fis un heureux sort — Lesage (1668-1747)

16. Écriture.

    Jetez-y les yeux, et connaissez vos traits ; Ce billet découvert suffit pour vous confondre — Molière (1622-1673)

    De son auguste seing reconnaissez les traits — Jean Racine (1639-1699)

17. Terme de peinture. Ligne par laquelle on imite la forme d'un objet. Fig. Fig. Peindre à grands traits, raconter rapidement et avec animation. Trait de force, coup de crayon donné pour renforcer un autre trait. Fig. Prendre le trait, copier les contours d'une figure ; calquer. Copier trait pour trait, copier exactement, fidèlement. Fig. Trait pour trait, d'une façon exactement semblable. Terme de gravure. Hachure, taille.

    La mort a effacé sous le pinceau même un tableau dont les premiers traits, dont le seul dessin montrait déjà tant de grandeur — Bossuet (1627-1704)

    Zeuxis accéléra les progrès de l'art par la beauté de son coloris ; Parrhasius, son émule, par la pureté du trait et la correction du dessin — Jean-Jacques Barthélemy (1716-1795)

18. Particulièrement, au sens collectif, les lignes d'un dessin qui n'est pas ombré. Un dessin au trait, au simple trait.

    Comme, dans les premiers commencements qu'un jeune écolier dessine, vous ne lui donnez qu'un simple trait, ne lui permettant pas d'y ajouter quelque ombre que ce soit — NOEL COYPEL

19. Ligne naturelle, colorée, qui se remarque sur certains corps.

    Un trait de vert l'émeraude très vif tracé sur la gorge de ce colibri, tombe en s'élargissant sur le devant du cou — Buffon (1707-1788)

20. Tracé des opérations nécessaires pour tailler la pierre et le bois, et pour appareiller les matériaux d'une construction. Apprendre, connaître le trait. Couper de trait, ou couper le trait, faire, avec de la craie, du plâtre ou du bois, le modèle en petit d'une pièce de construction. Pièce de trait, modèle ou partie de construction faits selon l'art du trait. Le modèle de cette voûte est une belle pièce de trait. On dit dans un sens analogue : Le trait de cette voûte est beau, hardi, etc. Trait carré, ligne qui coupe une autre ligne à angle droit. Trait biais, ligne inclinée sur une autre ou en diagonale dans une figure. Trait corrompu, dessin de charpente ou de coupe des pierres, tracé à la main sans correction. Trait de Jupiter, assemblage de deux pièces de bois, placées à la suite l'une de l'autre, et entaillées de manière à présenter à peu près la forme que l'on prête aux foudres de Jupiter. Terme de marine. Bâtiment à traits carrés, celui qui porte ses vergues perpendiculaires aux mâts, et qui est gréé par des voiles carrées.

    Les menuisiers qui ne connaissent pas l'art du trait ou le développement des pièces qu'ils doivent assembler, ne sauraient les exécuter, s'ils n'en ont pas de semblables sous leurs yeux — Jean Senebier (1742-1809)

Étymologie : Trait 2, dans le sens de tiré (tirer un chariot, une arme de jet, une ligne) ; provenç. trait, trag, trah ; ital. tratto.

Historique : XIIe s. À moult grans trait le fort vin englotir Oultre [il] s'en passe le trait à un archier XIIIe s. Les trais insi come li ar de jometrie le commande et enseigne Vous savez bien que grant devis A d'emme à enne par un trait L'on trouva que la saincte dame estoit trespassée, ou estoit au traict de la mort Et li rois en mi liu estoit, Qui cevaucoit le trot à trait [posément] XIVe s. Tu ies de gens d'onneur estrais, Bien te dois warder de teus trais [de tels traits, comme paresse, lâcheté] À maistre le Noir [architecte] pour visiter et solliciter les ouvriers, et leur faire les trez de la devis…

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Académie française, 8e édition (1935)

n. m.

1. Action de tirer une voiture. Des bêtes de trait.

2. Cheval de trait, Cheval qui est employé à tirer des voitures, par opposition à Cheval de selle.

3. D’un trait, D’une seule impulsion.

4. TRAIT se dit, par extension, de Ce qui sert à tirer une voiture, des cordes, des lanières de cuir avec lesquelles on attelle le cheval. Une paire de traits. Raccourcir les traits. Les traits sont rompus.

5. Il se dit, par analogie, en termes de Chasse, de la Longe à laquelle est attaché le limier qu’on mène au bois. Ce chien tire sur le trait.

6. TRAIT se dit aussi de l’Action de tirer de l’arc, de l’arbalète, etc. Armes de trait.

7. Hommes, gens de trait, Ceux qui tiraient de l’arc, de l’arbalète, ou qui lançaient le javelot.

8. TRAIT se dit, par extension, de Ce qu’on tire avec un arc, une arbalète, etc., et des javelots qu’on lance avec la main. Décocher un trait. Une grêle de traits. Un trait lancé d’une main sûre.

9. Fam., Comme un trait d’arbalète ou absolument Comme un trait, Fort vite. Il partit comme un trait.

10. Fig., Les traits de l’Amour, Les atteintes de l’amour.

11. Fig., Les traits de la lumière, Les rayons du soleil. Dans un sens plus figuré, Un trait de lumière désigne une Parole, une pensée qui éclaire subitement l’esprit sur quelque chose qu’il entrevoyait à peine, qu’il cherchait sans le découvrir. Il ne dit que quelques mots, mais ce fut pour moi un trait de lumière.

12. TRAIT se dit figurément des Attaques de la raillerie, de la médisance, de la calomnie, etc. Un trait de satire, de médisance, de raillerie, de perfidie. Les traits de l’envie, de la haine. Un trait satirique. Des traits mordants, acérés. Repousser les traits de la calomnie. être sensible aux traits de la satire.

13. TRAIT désigne aussi Ce qui emporte l’équilibre de la balance et la fait trébucher. Aux marchandises qui sont en grand volume et d’un grand poids, le trait doit être plus fort.

14. Il désigne encore l’Action d’avaler un liquide. Il a vidé son verre d’un seul trait. Il a bu tout d’un trait.

15. Boire à longs traits, Boire lentement en savourant ce qu’on boit. On dit aussi, figurément : Goûter, savourer un plaisir à longs traits.

16. TRAIT se dit également de l’Action de tirer, de tracer une ligne. Rager une chose d’un trait de plume.

17. Enrichir, ruiner quelqu’un d’un trait de plume, Faire ou détruire la fortune de quelqu’un, en écrivant ou en rayant quelques mots.

18. TRAIT se dit, par extension, des Lignes qu’on trace. Ce maître d’écriture fait de beaux traits Cette lettre est formée de deux traits. Il écrit son nom tout d’un trait. Passez un trait sur cette ligne pour l’effacer.

19. Trait d’union, Petite ligne qui unit deux mots pour n’en former qu’un seul.

20. TRAIT se dit spécialement, en termes de Peinture, des Lignes au moyen desquelles on imite la forme d’un objet. Dans les contours que trace un artiste habile, le trait doit être léger.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935) — domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire.