talon

Littré (1873)

s. m.

1. Partie postérieure du pied de l'homme, et, anatomiquement, partie du pied formée par le calcanéum. On dit qu'Achille ne pouvait être blessé qu'au talon. Il a mal au talon. Joignez les talons. Fig. Le talon d'Achille, la partie vulnérable. Fig. et familièrement. Tirer des soupirs de ses talons, s'efforcer de soupirer pour avoir l'air affligé. Sur les talons de quelqu'un, derrière lui. Familièrement. Marcher sur les talons de quelqu'un, le suivre de très près. On dit de même : suivre sur les talons. Fig. Marcher sur les talons de quelqu'un, le suivre de près pour l'âge, la fortune, le succès. Être sur les talons de quelqu'un, le suivre de très près. Être toujours sur les talons de quelqu'un, aux talons de quelqu'un, le suivre partout de manière à l'importuner. Montrer les talons, s'enfuir, se retirer de quelque lieu. Montrez-moi les talons, sortez d'ici, déguerpissez. Tourner les talons, se retirer. Voir les talons de quelqu'un, être débarrassé de sa présence. Fig. et populairement. Il a l'esprit au talon, se dit d'un homme qui, par étourderie ou par préoccupation, ne pense pas à ce qu'il dit. Familièrement. Se donner du talon dans le derrière, faire un saut pour partir. Fig. et populairement. Se donner des talons, du talon dans le derrière, donner de grandes marques de joie, et aussi se moquer de tout ce qui peut arriver, ou bien encore, vivre en toute liberté.

   Il [Alexandre] lui fit percer [à Bétis, prisonnier de guerre] les talons, y fit passer une corde, et, la faisant ensuite attacher à un char, il le fit traîner ainsi autour de la ville, jusqu'à ce qu'il en mourût — Rollin (1661-1741)

   Quoique Despréaux ne se reposât sur personne du soin de louer ses ouvrages, il a plus d'une fois avoué que, dans tout ce qu'il avait écrit, il restait un côté faible, et, comme il s'exprimait lui-même, le talon d'Achille, qu'aucun de ses ennemis n'avait pu trouver — D'Alembert (1717-1783)

2. Par extension, partie postérieure du pied de quelques animaux. La distance du talon du pied du cerf aux os ou ergots sert à connaître son âge. Chez le cheval, partie de derrière du bas du pied, qui est comprise entre les quartiers, et opposée à la pince. Chez le cheval, pied à talons hauts : lorsque les talons sont trop élevés, l'appui se fait principalement sur la pince, et le boulet se redresse ; le cheval tend à devenir pinçard ; ce pied est ordinairement accompagné d'une fourchette maigre. Pied à talons bas : dans ce pied, le poids du corps se porte principalement sur les talons, qui se fatiguent, et sur la fourchette, qui, généralement forte dans cette espèce de pied, est exposée aux contusions.

3. Partie d'un soulier, d'une botte, d'une chaussure où pose le derrière du pied. Souliers à talons de cuir. Des souliers à talons plats, à talons hauts. Fig. et familièrement. Femme de court talon, femme qui se laisse aller aisément.

   Talon de soulier : oh ! que cela est bien tourné ! que voilà un habile ouvrier ! — Pascal (1623-1662)

   Les hauts talons sur lesquels elles [les femmes] sont juchées les font paraître autant de sauterelles qui voudraient courir sans sauter — Jean-Jacques Rousseau (1712-1778)

4. Talon rouge, soulier à talon rouge que la noblesse avait seule le droit de porter à l'ancienne cour. Fig. Homme de la cour. Il se dit quelquefois aujourd'hui de ceux qui imitent les manières de l'ancienne aristocratie de cour.

   Je n'ai pas osé le risquer [le gémissement de l'ombre de Ninus, dans Sémiramis] sur la scène de Paris, qui est plus remplie de petits-maîtres français à talons rouges que de héros antiques — Voltaire (1694-1778)

   Je vous suis caution que le marquis, malgré son élégance et ses talons rouges, ne remettrait jamais les pieds dans la maison — POINSINET

5. Dans le fer du cheval, les talons sont les extrémités qui font suite aux quartiers et qui se terminent par les éponges. Dans le mors, c'est la partie de l'embouchure comprise entre la liberté de langue et les canons.

6. Terme de manége. Éperon dont le talon d'un cavalier est armé. Ce cheval entend les talons, connaît les talons, obéit, répond aux talons. Talon de dehors, le talon du cavalier qui est du côté de la muraille ; on dit par opposition talon de dedans. Ce cheval est bien dans les talons, il est sensible à l'éperon. Promener un cheval dans la main et dans les talons, le gouverner avec la bride et l'éperon. Porter un cheval d'un talon sur l'autre, lui faire sentir tantôt l'éperon droit, tantôt l'éperon gauche dans un même manége. Serrer les talons, pincer des deux talons, appuyer deux coups d'éperon à son cheval.

   Il n'est bon qu'à presser des talons une mule — Victor Hugo (1802-1885)

7. Fer qui garnit la partie inférieure d'une lance, d'une pique, etc. Le talon d'une hallebarde.

8. La partie renforcée de la lame d'une arme blanche, qui s'appuie contre la monture. Partie inférieure de la lame d'un couteau, d'un rasoir.

9. Talon de culasse, partie de la culasse d'une arme à feu portative à percussion, qui est engagée dans le bois, et par l'intermédiaire de laquelle se transmet l'action du recul.

10. Dans les essieux, saillie ménagée sur le corps de l'essieu, pour l'empêcher de glisser longitudinalement.

11. Le talon d'une pipe, la petite saillie qu'on laisse au bas du godet d'une pipe.

12. Talon de jet, pièce en bois qui se place à la partie inférieure du jet, pour le coulage des projectiles.

13. Terme d'architecture. Petit membre composé d'un filet carré et d'une cimaise droite ; différent par conséquent de l'astragale, qui est un membre rond. Talon droit. Le talon renversé est celui dont la partie concave est en haut. Terme de menuiserie. Le derrière d'une moulure, lequel est arrondi et dégagé. Terme de serrurerie. Se dit de tous les coudes de peu de longueur que l'on fait aux deux bouts d'une poignée tournante, à l'extrémité d'une bande, au bout d'une plate-bande, d'un harpon, d'une penture.

14. Terme de marine. L'extrémité de la quille, vers l'arrière du vaisseau. Talon des varangues, la partie qui repose sur la quille.

    Nous donnâmes quelques coups de talon, mais si faibles qu'ils n'endommagèrent pas le bâtiment — LAPÉROUSE

15. Partie de la potence qui soutient la verge du balancier d'une horloge.

16. Dans les instruments de musique à cordes, partie du manche qui est collée sur le tasseau.

17. Partie du sep de la charrue qui traîne sur le sol.

18. La partie basse et la plus grosse d'une branche coupée. Portion inférieure d'une bouture coupée sur du vieux bois.

19. Petite feuille échancrée qui soutient la feuille des orangers ; c'est un pétiole commun dilaté.

20. Terme de zoologie. Sommet de la valve concave de quelques coquilles bivalves. Terme d'entomologie. Extrémité du tibia qui s'unit avec le tarse. Renflement qui se trouve à la base de l'étui de l'aiguillon chez les hyménoptères.

    On pourrait les appeler huîtres tronquées, ailées et lisses, parce qu'elles ont le talon aplati, et qu'elles sont comme tronquées en devant — Buffon (1707-1788)

Étymologie : Bourguig. taulon ; provenç. talo ; espagn. talon ; portug. talào ; ital. tallone ; d'une forme fictive talonem, dérivée du lat. talus, cheville du pied, talon, que les étymologistes dérivent de taxillus, osselet, comme ala de axilla.

Historique : XIIe s. Sanglanz [il] ot les talons de tost esperonner Uns huem, fait lur li reis, qui a mun pain mangié, Qui à ma curt vint povres, e mult l'ai eshalcié, Pur mei ferir as denz ad sun talun drescié Que est par lo talun, en cui li fins est del cors, signifiiet se li termes non del oevre ? XIIIe s. Les cheveus ot [Beauté] blons et si lons, Qu'il li batoient as talons Presque tous jours à pié alons ; Moult avons poudreus les talons XIVe s. Par foi, ce dit Girars, demain nous en alons ; Et, pourque le voulés, monstrons lor les talons Veez cy une telle ; elle est moult courtoise de son corps, et a …

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Académie française, 8e édition (1935)

n. m.

1. Partie postérieure du pied. Il a le talon écorché. Il souffre du talon. S’asseoir sur ses talons. On disait qu’Achille ne pouvait être blessé qu’au talon. L’os du talon. On peint Mercure avec des ailes aux talons.

2. Fig. et fam., Marcher sur les talons de quelqu’un, Le suivre de très près. Je vous l’annonce; il vient, il marche, il est sur mes talons. Cette phrase s’emploie aussi dans un sens figuré et signifie Suivre quelqu’un de près pour l’âge, pour la fortune, pour les succès. Cette cadette marche sur les talons de son aînée.

3. Fig. et fam., Il est toujours sur mes talons, Il me suit partout, il m’importune en ne me quittant pas.

4. Fig. et fam., Montrer les talons, S’enfuir. On lui a fait montrer les talons.

5. Fig. et fam., Tirer des soupirs de ses talons, S’efforcer de soupirer pour avoir l’air affligé.

6. Fig. et fam., Avoir l’estomac dans les talons, Avoir grand-faim.

7. Fig., Avoir des ailes aux talons, S’enfuir rapidement.

8. En termes de Manège, Serrer les talons, pincer les deux talons, Appuyer deux coups d’éperon à son cheval. Ce cheval est bien dans les talons, Il est sensible à l’éperon, il y obéit, il le craint. Promener un cheval dans la main et dans les talons, Le gouverner avec la bride et l’éperon. Porter un cheval d’un talon sur l’autre, Lui faire fuir tantôt l’éperon droit, tantôt l’éperon gauche, dans un même manège.

9. TALON se dit également en parlant de Certains animaux. Ce cheval a les talons hauts, les talons bas, est relevé de talon, bas de talon. Ce cheval a les talons serrés. La distance du talon du cerf aux os ou ergots sert à connaître son âge.

10. Il désigne, par extension, la Partie d’une chaussure sur laquelle pose le derrière du pied. Talons de cuir, de bois. Le talon d’une botte. Remettre des talons à des chaussures. Talon plat. Talon bas. Talon haut. Par apposition, Talon Louis XV.

11. Fig. et fam., Talon rouge se disait autrefois d’un Homme de la cour qui avait des talons rouges à ses souliers, ce qui était une marque de noblesse. Les talons rouges de Versailles. C’est un talon rouge. Il se dit aujourd’hui familièrement de Quelqu’un qui a des prétentions à l’élégance, aux belles manières. Il est très talon rouge. Des manières talon rouge.

12. TALON se dit encore, par analogie, du Fer dont est garnie la partie inférieure d’une hallebarde, d’une pique, d’un esponton, etc.

13. Il se dit également de la Partie inférieure ou postérieure de certaines autres choses. Le talon d’une pipe, La petite saillie qu’on laisse au bas du godet d’une pipe. Le talon d’une lame de couteau, de rasoir, La partie inférieure de la lame qui s’appuie sur le manche. Le talon d’un bâtiment, L’extrémité de la quille, du côté de l’arrière. Le navire donna un coup de talon en passant sur cet écueil.

14. En termes d’Architecture, il désigne une Sorte de moulure qui est composée d’une partie concave surmontée d’une partie convexe. Talon droit, talon renversé.

15. En termes de jeux de Cartes, il désigne Ce qui reste de cartes, après qu’on a donné à chacun des joueurs le nombre qui lui en revient. Il manque une carte dans le talon, au talon.

16. En termes de Finance et d’Administration, il désigne, dans un carnet à souche, la Partie, souvent marquée d’un chiffre ou d’une vignette, dont on détache le feuillet mobile ou Volant. Le talon d’un chèque, d’un mandat.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935) — domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire.