symbolique

Littré (1873)

adj.

1. Qui a le caractère de symbole. Se dit d'une sorte d'écriture hiéroglyphique. Terme d'architecture. Colonne symbolique, colonne qui, par des attributs, désigne une nation, ou quelque action mémorable.

   Ces représentations symboliques [figures monstrueuses dans les temples des Indiens] n'étaient autre chose que les emblèmes des vertus — Voltaire (1694-1778)

   On s'imagine savoir davantage, parce qu'on a augmenté le nombre des expressions symboliques et des phrases savantes — Buffon (1707-1788)

2. Qui se rapporte aux formulaires de foi.

   Que les protestants n'avaient cessé de varier dans leurs actes qu'ils appellent symboliques, c'est-à-dire dans leurs propres confessions de foi — Bossuet (1627-1704)

   Livres symboliques ou authentiques, nom donné par les luthériens aux livres qui tiennent lieu de confession de foi, c'est-à-dire la Confession d'Augsbourg, les Articles de Smalcalde et la petite Confession de Luther — Bossuet (1627-1704)

3. Géométrie symbolique, celle qui étudie les équations des lignes et des surfaces, dans leur plus grande généralité, sans se préoccuper de savoir si leurs représentations géométriques se trouvent être réelles ou imaginaires.

4. S. f. La symbolique, ensemble des symboles propres à une religion, à un peuple, à une époque. Science qui expose ces symboles, qui cherche à en pénétrer le sens. Ouvrage qui traite de cette science. La Symbolique de Creuzer.

5. Système qui considère les religions polythéistes comme une collection de signes ou de symboles, sous lesquels se trouvent enveloppées des vérités naturelles, physiques, morales ou historiques. On dit aussi : symbolique chrétienne.

Étymologie : Lat. symbolicus, de συμϐολιϰὸς, qui vient de σύμϐολον, symbole.

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Académie française, 8e édition (1935)

adj. des deux genres

1. Qui se rapporte à un symbole, qui sert de symbole. L’hermine est une figure symbolique. Langage symbolique.

2. écriture symbolique, Sorte d’écriture hiéroglyphique.

3. SYMBOLIQUE s’emploie comme nom féminin pour désigner l’Ensemble des symboles propres à une religion, à un peuple, et la Science qui expose ces symboles et qui essaie de les expliquer. La Symbolique de Creuzer.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935) — domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire.