suffire

Littré (1873)

v. n.

1. Pouvoir fournir, pouvoir satisfaire, en parlant des choses. Il fallait que cette modique somme suffît pour élever trois orphelins. Cela me suffit, cela suffit, ou, simplement, suffit, voilà qui est bien, c'est assez.

   Attendons-nous que Dieu ressuscite les morts pour nous instruire ? ce qui entre aujourd'hui dans le tombeau doit suffire pour nous convertir — Bossuet (1627-1704)

   Le moindre rayon de beauté qu'elle [l'âme] y aperçoit [dans le corps] suffit pour l'arrêter ; elle se mire, pour ainsi parler, et se considère dans ce corps — Bossuet (1627-1704)

2. Il se dit des personnes en un sens analogue.

   Les nomades n'ont bergerie Qu'il [le lion] ne suffise à désoler — Malherbe (1555-1628)

   Le roi leur montra bien qu'il suffit à tout — Pellisson (1624-1693)

3. Il s'emploie impersonnellement. Absolument. Elliptiquement.

   Tout beau, que votre haine, en son sang [celui de Pompée] assouvie, N'aille point à sa gloire ; il suffit de sa vie — Pierre Corneille (1606-1684)

   On recherche les honneurs ; elle a jugé qu'il suffisait de s'en rendre digne — Fléchier (1632-1710)

4. Se suffire, n'avoir pas besoin du secours des autres. Elles se sont toujours suffi. À chaque jour suffit sa peine, il ne faut pas se faire de chagrins d'avance. Il se conjugue avec l'auxiliaire avoir.

   N'attendez rien de grand de qui croit se suffire — Houdar de La Motte (1672-1731)

   Malgré ses talents et les ressources de son esprit, il [le régent] ne pouvait longtemps se suffire à lui-même ; la dissipation, le bruit, la débauche lui étaient nécessaires — Charles Pinot Duclos (1704-1772)

Étymologie : Lat. sufficere, de sub, sous, et facere, faire.

Historique : XIIIe s. Raisons dit qu'il me souffisse, Quant onc j'i osai penser ; Mais amors pas ce ne prise Fille, dist Blanchefleurs, pas ne me doit soufire, De ce que [je] ne vous voi XIVe s. Et soufise ce que nous avons dit de ces choses Droit naturel, qui souffist estre escrit es cueurs des hommes XVe s. Avecques tout ce, il lui convenoit [il lui fallait] payer cent mille francs.... et tant faire qu'il souffisist au duc XVIe s. Lorsqu'on ne peut à bon souhait suffire, Le desir croist toujours en attendant Voyans les Genevois [Génois] que breche à suffire avoient pour devoir donner l'assault Suffit à u…

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Académie française, 8e édition (1935)

v. intr.

1. Pouvoir subvenir, pouvoir satisfaire à quelque chose, fournir assez, faire ce qui est nécessaire. Cette somme ne suffit pas pour payer vos dettes. S’il perd ce procès, tout son bien n’y suffira pas. Peu de bien suffit au sage. Cinq cents francs ne peuvent suffire pour toutes ces emplettes. La dépense est trop grande, il n’y peut pas suffire. Il ne suffit pas à la tâche. Un domestique ne saurait suffire à servir tant de personnes. La plus légère contrariété suffit pour l’irriter.

2. Se suffire à soi-même, Trouver en soi le moyen de se passer des autres. Il faut savoir se suffire à soi-même. On dit aussi, simplement Se suffire, Avoir ou gagner assez pour pourvoir à ses besoins. Ce jeune homme se suffit, il ne se suffit pas encore.

3. Fam., Cela me suffit, cela suffit et, simplement, Suffit, Voilà qui est bien, c’est assez, n’en parlons plus.

4. Prov., à chaque jour suffit sa peine, Il ne faut pas se tourmenter inutilement sur l’avenir, se faire des chagrins d’avance.

5. SUFFIRE s’emploie impersonnellement. Il suffit de tant de blé pour tant d’hommes. Il suffit de lui dire une chose pour qu’il la fasse aussitôt. Qu’il vous suffise que je l’aie voulu.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935) — domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire.