sinon

Littré (1873)

conj.

1. Autrement, faute de quoi, sans quoi. Que la fortune soit sans reproche, j'accepte ses faveurs ; sinon, je les refuse.

   Sinon, j'en jure encore, et ne t'écoute plus, Son trépas dès demain punira ses refus — Pierre Corneille (1606-1684)

2. Si ce n'est. Qu'est-ce que solliciter un juge, sinon douter de sa probité ? Sinon, avec de explétif devant un infinitif.

   Je ne dirai rien de la philosophie, sinon que, voyant qu'elle a été cultivée par les plus excellents esprits qui aient vécu depuis plusieurs siècles, et que néanmoins il ne s'y trouve aucune chose dont on ne dispute, je n'avais point assez de présomption pour espérer d'y rencontrer mieux que les autres — Descartes (1596-1650)

   Ce qui me contentait le plus de cette méthode était que par elle j'étais assuré d'user en tout de ma raison, sinon parfaitement, au moins le mieux qu'il fût en mon pouvoir — Descartes (1596-1650)

Étymologie : Si 1, et non. L'ancienne langue, comme on a vu, séparait si de non.

Historique : XIe s. Ne me crerez se de vostre prod nun XIIe s. Onques en lor jouvente [ils] ne firent se mal non XIIIe s. Ne jà, por pooir que nous aions, ne sera recouvrée [la terre sainte] se par ceste gent non XVe s. De sa jeunesse ne sçauroye parler, sinon par ce que je luy en ay oui dire XVIe s. Comme si nous n'estions pas desjà par trop enclins à vanité, sinon [sans] qu'on nous mist devant les yeux une compagnie de dieux bizarres.... Il commande de cercher Dieu en son temple, afin que les fideles ne s'adonnassent sinon à celui qui s'estoit declaré par sa parole Dieu ne requiert rien plus estroitement…

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Académie française, 8e édition (1935)

conj.

1. Si ce n’est. Je ne sais rien sinon qu’il est venu. Il ne se préoccupe de rien, sinon de manger et de boire. Tous ces peuples le regardaient, sinon comme leur maître, au moins comme leur chef. Que lui dites-vous, sinon une injure?

2. Il s’emploie aussi absolument et signifie Faute de quoi, sans quoi. Cessez ce discours, sinon je me retire. Si vous êtes sage, je vous récompenserai; sinon, non.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935) — domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire.