signer

Littré (1873)

v. a.

1. Au sens latin, faire une marque ; ce sens n'existe que dans quelques termes d'art. Marquer les endroits des pièces de verre qu'on veut couper. Terme de charpenterie. Marquer les bois avec la rouannette. En orfévrerie. Marquer l'argenterie avec le poinçon.

2. Mettre son seing à une lettre, à un acte, etc. pour le rendre valable, pour s'engager soi-même. Fig. Fig. Je vous le signerais de mon sang, je suis prêt à vous le signer de mon sang, se dit pour attester énergiquement la vérité de ce qu'on avance. Les martyrs ont signé leur confession de leur sang, ils ont souffert la mort pour la défense de la religion. On dit de même : signer du sang de quelqu'un, faire périr quelqu'un en accomplissant quelque chose. Signer une paix, un traité, conclure une paix, un traité. Fig. Signer la paix, effectuer une réconciliation.

   Le mariage de Mlle d'Houdancourt et de M. de Ventadour a été signé ce matin — Mme de Sévigné (1626-1696)

   Et le roi trop crédule a signé cet édit — Jean Racine (1639-1699)

3. Absolument. Apposer sa signature. Signer à un contrat, y mettre sa signature comme témoin ou par honneur.

   Si vous n'eussiez pas signé [Mme de Grignan s'engageant pour son mari], vous faisiez comme tout le monde aurait fait ; et, en signant, vous faisiez au delà de tout le monde — Mme de Sévigné (1626-1696)

   J'ai dit qu'il [Fénelon] avait signé par obéissance ; quand on signe de cette sorte, on fait ce que la théologie appelle déposer son doute ou son opinion — Bossuet (1627-1704)

4. Familièrement. Signer son nom, écrire son nom, sa signature. Il ne sait pas signer son nom, il ne sait pas signer.

   Et quand un gentilhomme en commençant à vivre Sait tirer en volant, boire et signer son nom, Il est aussi savant que défunt Cicéron — Regnard (1655-1709)

   Et bien ou mal enfin je sais signer mon nom — MONTFLEURY

5. Signer une œuvre, se dit d'un artiste qui met son nom au tableau, à la statue, à la gravure, etc. qu'il a exécutée.

6. Fig. Approuver.

   A : Que la loi règne et non le caprice. - B : Le genre humain est prêt à signer tout cela — Voltaire (1694-1778)

7. Se signer, v. réfl. Faire le signe de la croix. Avec ellipse du pronom personnel.

   La vieille se signa pour l'agonie que sonnait la cloche — Chateaubriand (1768-1848)

   La chimie curieuse a des transmutations, des précipitations, des détonations, des explosions.... et mille autres merveilles à faire signer mille fois le peuple qui les verrait — Jean-Jacques Rousseau (1712-1778)

Étymologie : Berry, siner, signer, se seigner, faire le signe de la croix ; Génev. se signer, apposer sa signature ; bourguig. seignai ; provenç. signar, senhar, senar ; anc. catal. senyar ; anc. espagn. señar ; espagn. mod. signar ; ital. segnare ; du lat. signare, de signum, signe.

Historique : XIe s. De sa main destre [il] l'ad asols e seignet [marqué du signe de la croix] XIIIe s. Quant evesque et abbé revenront de seignier [faire le signe de la croix sur] Le lit au roi Pepin.... Et la roine se sina de sa main diestre, et se commanda à Dieu Diex les maint et ramaigne ! L'apostoles de Rome les beneïst et saigne Et qui veut avoir certaine mesure et oster soi de peril, si face se [sa] mesure sengnier au seing le conte, et adont porra mesurer sans peril Et dist le saint roi : je vourroie estre seigné [marqué] d'un fer chaut, par tel convenant [à condition] que touz vileins seremens feu…

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Académie française, 8e édition (1935)

v. tr.

1. Revêtir de sa signature. Signer un contrat. Signer une requête, un arrêt. Une lettre non signée. Signer de confiance. Il signa aveuglément tout ce qu’on voulut. Quand vous avez signé cet acte, vous avez signé votre condamnation. Signer son engagement. Signer une pétition, une protestation. Signer un traité de paix. La paix est signée. Ce tableau n’est pas signé. Absolument, Je ne veux pas signer sans avoir lu. Il a déclaré ne savoir signer.

2. Signer à un contrat, Y mettre sa signature, comme témoin ou par honneur. Le roi lui fit l’honneur de signer à son contrat de mariage.

3. Fig., Je vous le signerais de mon sang, je suis prêt à le signer de mon sang se dit lorsqu’on veut marquer que ce qu’on dit est absolument vrai ou qu’on tiendra infailliblement ce que l’on promet.

4. Fig., Les martyrs ont signé leur confession de leur sang, Ils ont offert la mort pour la défense de leur religion.

5. Fam., Signer son nom, écrire son nom, sa signature. Il ne sait pas seulement signer son nom.

6. Fig., Cette manoeuvre est signée, On en devine facilement l’auteur. On dit familièrement : C’est signé.

7. SE SIGNER signifie Faire le signe de la croix. Se signer dévotement.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935) — domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire.