sacrifier

Littré (1873)

v. a.

1. Offrir quelque chose à Dieu avec certaines cérémonies. Sacrifier des victimes. Abraham allait sacrifier son fils. Absolument. Fig. et absolument.

   Nous trouvons une lettre de Julien l'apostat, par laquelle il promet aux Juifs de rétablir la sainte cité, et de sacrifier avec eux au Dieu créateur de l'univers — Bossuet (1627-1704)

   C'était non seulement trop de bassesse, mais encore trop d'ingratitude au genre humain, de sacrifier à d'autres qu'à Dieu — Bossuet (1627-1704)

2. Chez les chrétiens, sacrifier le corps et le sang de Jésus-Christ, faire le sacrifice de la messe. Absolument.

   Quel homme fut jamais plus propre à sacrifier le corps et le sang de Jésus-Christ que celui qui lui avait fait un sacrifice de tous les moments de sa vie ? — Fléchier (1632-1710)

   Que peut-on imaginer de plus malheureux que de ne pouvoir conserver la foi sans s'exposer au supplice, ni sacrifier sans trouble, ni chercher Dieu qu'en tremblant ? — Bossuet (1627-1704)

3. Il se dit des sacrifices offerts aux dieux, dans le polythéisme. Par extension. Absolument. Fig. Sacrifier aux Grâces, mettre de la grâce dans ses manières, dans ses discours, dans son style. Fig. Sacrifier à, écouter, obéir. Sacrifier aux préjugés, à la mode, au goût de son siècle, s'y conformer par faiblesse avec excès.

   Pour obtenir les vents que le ciel vous dénie, Sacrifiez Iphigénie — Jean Racine (1639-1699)

   Les premiers hommes ne sacrifiaient que de l'herbe — Montesquieu (1689-1755)

4. Sacrifier à ou pour, renoncer à.... pour l'amour de Dieu ou d'une personne. Sacrifier à Dieu son ressentiment. J'ai tout sacrifié pour vous. Il a sacrifié sa vie pour son pays. Je sacrifierais tout ce que je possède pour le sauver. Absolument.

   Il est du sang d'Hector, mais il en est le reste, Et pour ce reste enfin j'ai moi-même en un jour Sacrifié mon sang, ma haine et mon amour — Jean Racine (1639-1699)

   Ces yeux.... Qui m'ont sacrifié l'empire et l'empereur — Jean Racine (1639-1699)

5. Perdre ou délaisser quelqu'un ou quelque chose en vue de quelque chose. Sacrifier sa fortune à son honneur. Il sacrifierait un ami à un bon mot. Sacrifier tout son temps, tout son loisir à une chose, l'y consacrer tout entier. Sacrifier son repos, son bonheur, etc. à celui d'un autre, renoncer au repos, au bonheur, etc. pour les assurer à un autre. Sacrifier tout à ses intérêts, faire céder toutes choses à ses intérêts. On dit de même : sacrifier tout à sa passion, à sa gloire, à son ambition, à la vengeance, etc.

   Et je sacrifierais à de si puissants nœuds Amis, femme, parents et moi-même avec eux — Molière (1622-1673)

   La vertu demande une vie uniforme, et sacrifie constamment à l'ordre et au devoir les inconstances d'une imagination légère et variable — Massillon (1663-1742)

6. Sacrifier quelqu'un, le faire périr.

   Dieu les frappe [les grands] pour nous avertir ; leur élévation en est la cause, et il les épargne si peu, qu'il ne craint pas de les sacrifier à l'instruction du reste des hommes — Bossuet (1627-1704)

   Eugène fut pris : il fallut le sacrifier à la vengeance publique — Bossuet (1627-1704)

7. Sacrifier quelqu'un, signifie aussi le rendre victime de quelque vue, de quelque passion, de quelque intérêt. Sacrifier quelqu'un à son ambition, à son ressentiment. Absolument. On a sacrifié les meilleures troupes pour une attaque inutile.

   César n'est point à lui [Cicéron], Crassus le sacrifie — Voltaire (1694-1778)

   Angélique : Croyez-vous, monsieur, que mon oncle veuille me sacrifier ? - Dorval : Qu'appelez-vous sacrifier ? — GOLDONI

8. Il se dit aussi dans un sens atténué pour subordonner, mettre dans un rang inférieur. Sacrifier un amant, le quitter pour un autre.

   L'auteur a entièrement sacrifié ce rôle de Maxime [dans Cinna] ; il ne faut le regarder que comme un personnage qui sert à faire valoir les autres — Voltaire (1694-1778)

   Il [Le Tourneur, traducteur de Shakespeare] l'appelle le dieu du théâtre ; il sacrifie tous les Français, sans exception, à son idole — Voltaire (1694-1778)

9. Se sacrifier, v. réfl. S'offrir en sacrifice.

   Que le plus coupable de nous Se sacrifie aux traits du céleste courroux — La Fontaine (1621-1695)

   Il [le Messie] devait.... se sacrifier pour eux [les hommes], être une hostie sans tache.... — Pascal (1623-1662)

10. Fig. Se rendre victime de quelque intérêt, de quelque dévouement. Se consacrer entièrement. Se sacrifier pour quelqu'un, se dévouer à lui sans réserve.

    Il mande à ses agents dans la conférence qu'il n'est pas juste que la paix de la chrétienté soit retardée à sa considération.... qu'on lui laisse suivre sa fortune ; ah ! quelle grande victime se sacrifie au bien public ! — Bossuet (1627-1704)

    Je vais donc, puisqu'il faut que je me sacrifie, Assurer à Pyrrhus le reste de ma vie — Jean Racine (1639-1699)

Étymologie : Provenç. sacrificar, sacrifiar ; espagn. sacrificar ; ital. sagrificare ; du lat. sacrificare (voy. SACRIFICE).

Historique : XIIe s. E fist abatre le vergier où l'om lui soleit sacrefier [à Priape] XIIIe s. Là ot deux chats sacrefiés Et deux colombiaus.... Pour encercher la verité XIVe s. Comme l'en raconte d'un qui occist et sacrifia sa mere et en menga XVIe s. Des tyrans ont esté sacrifiez à la haine du peuple par les mains de ceulx mesmes qu'ils avoient iniquement advancez

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Académie française, 8e édition (1935)

v. tr.

1. Offrir quelque chose à Dieu avec certaines cérémonies, pour lui rendre un hommage souverain. Sacrifier des victimes, un taureau, un agneau. Abraham consentit à sacrifier son propre fils, pour obéir à Dieu. Absolument, Abraham alla sacrifier sur la montagne. Les prêtres des Juifs avaient seuls le droit de sacrifier dans le temple.

2. Il se dit aussi en parlant des Sacrifices offerts aux idoles, aux fausses divinités. Socrate mourant demanda que l’on sacrifiât un coq à Esculape. Absolument, Il refusa de sacrifier aux idoles, aux faux dieux.

3. Fig., Sacrifier aux Grâces, Mettre de la grâce dans ses manières, dans ses discours, dans son style.

4. Fig., Sacrifier aux préjugés, à la mode, au goût de son siècle, Se conformer par faiblesse, par complaisance excessive, à ce que veulent les préjugés, la mode, le goût régnant.

5. SACRIFIER signifie encore Abandonner volontairement quelque chose, y renoncer, pour l’amour de Dieu ou en considération d’une personne, d’une chose. Sacrifier à Dieu sa haine, son ressentiment, sa vengeance. Il a sacrifié ses intérêts à son ami. J’ai tout sacrifié pour vous. Il a sacrifié sa vie pour son pays.

6. Se sacrifier pour quelqu’un, Se dévouer à lui sans réserve, souffrir tout pour son service, pour l’amour de lui. Je me suis sacrifié pour vous. Se sacrifier pour la patrie.

7. Sacrifier une chose, une personne à une autre, Perdre, délaisser une chose, une personne en faveur d’une autre. J’ai sacrifié mes plus légitimes ambitions à mon repos. Cet architecte sacrifie la solidité à l’élégance. Il m’a sacrifié à mes pires ennemis.

8. Sacrifier tout son temps, tout son loisir à quelque chose, Y employer tout son temps, tout son loisir.

9. Sacrifier son repos, son bonheur, etc., à celui d’un autre, Renoncer au repos, au bonheur, etc., pour assurer le repos, le bonheur de quelqu’un.

10. Sacrifier tout à ses intérêts, Faire céder toutes choses à ses intérêts, préférer ses intérêts à tout. On dit de même : Sacrifier tout à sa passion, à son ambition, à sa vengeance, etc. On dit également : Sacrifier quelqu’un à son ambition, à son ressentiment, etc.

11. Absolument, Sacrifier quelqu’un, Le rendre victime de quelque dessein ou de quelque intérêt. Ce général, ce ministre a été sacrifié. On a sacrifié ce subalterne pour sauver l’honneur d’un homme puissant. On a sacrifié inutilement les meilleures troupes.

12. Le participe passé SACRIFIÉ s’emploie comme adjectif. Un rôle, un personnage sacrifié, Un rôle, un personnage peu important.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935) — domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire.