rouler

v. a.

1. Faire avancer une chose en la faisant tourner sur elle-même. Rouler des pierres du haut d'une montagne. Rouler une boule.

   N'examinons donc plus la justice des causes, Et cédons au torrent qui roule toutes chosesPierre Corneille (1606-1684)

   De même que.... les rivières qui arrosent la surface de la terre ont toutes cela de commun qu'elles viennent d'une petite origine ; que, dans le progrès de leur course, elles roulent leurs flots en bas par une chute continuelle....Bossuet (1627-1704)

2. Populairement. Rouler carrosse, avoir un carrosse à soi. Mme de Genlis, Mém. V, p. 91, édit. de 1825, a blâmé rouler carrosse comme une expression née dans la Révolution ; cette expression est bien plus ancienne. Rouler un tour, deux tours, faire, en tombant, un, deux tours sur soi-même. Rouler un étage, tomber du haut d'un étage en roulant de degré en degré. Fig. Rouler doucement sa vie, passer sa vie dans une fortune médiocre. Rouler sa vie comme on peut, mener une vie assez pauvre, assez malheureuse.

   Je devrais faire dans Paris une autre figure ; je devrais rouler carrosse, ma chère dameLesage (1668-1747)

   Si quelqu'un m'assurait que je ne me ferais point de mal [en versant], je ne haïrais pas à rouler quelquefois cinq ou six tours dans un carrosse ; cette nouveauté me divertiraitMme de Sévigné (1626-1696)

3. Rouler les yeux, les tourner de côté et d'autre avec violence ou affectation.

   Il mange haut et avec grand bruit, il roule les yeux en mangeantLa Bruyère (1645-1696)

   Roulant tour à tour sur les objets qui l'environnent des regards troublés et confus, où l'amour et la haine, l'indignation et la pitié se combattent et se succèdentMarmontel (1723-1799)

4. Rouler sa voix, faire des roulades, des roulements de voix.

   L'un [chat] miaule en grondant comme un tigre en furie ; L'autre roule sa voix comme un enfant qui crieBoileau (1636-1711)

5. Fig. Agiter en diverses manières quelque chose en son esprit.

   Des rivaux de Léon il est le plus jaloux, Et roule des projets qu'il ne dit pas à tousPierre Corneille (1606-1684)

   Il prenait des mesures secrètes pour le grand dessein qu'il roulait dans son espritRollin (1661-1741)

6. Plier en rouleau. Rouler un tableau, une carte de géographie, une pièce d'étoffe. En chirurgie, rouler une bande, la plier en rond sur elle-même. Rouler une bande autour d'un membre, recouvrir en spirale de tours de bande une partie.

   Mais sous l'aquilon qui les roule [les nuages] En mille plis capricieux.....Lamartine (1790-1869)

7. Arrondir le plomb dans le moulin, en l'y remuant avec vitesse.

8. Fig. et populairement. Duper, mystifier, battre. Notre homme fut si bien roulé qu'il ne reparut plus.

   Toute une révolution s'était faite dans le goût public ; le bourgeois, longtemps roulé par le rapin, l'avait roulé à son tourASSELINEAU

9. V. n. Avancer en tournant sur soi-même ; se dit au propre d'un corps rond comme une roue, un cylindre, qui s'avance sur un plan, et, au figuré, de tout ce que l'on y compare, comme les eaux qui cheminent, la vie qui passe, etc. Il fait beau rouler, le chemin est uni, commode pour les voitures, pour le charroi. Nous roulâmes toute la nuit, nous fîmes route en voiture durant toute la nuit.

   L'abondance des pleurs roulant sur mon visage A fait évanouir cette funeste imageTristan L'Hermite (1601-1655)

   Tellement qu'il [le sang dans les artères] est forcé, par le nouveau sang qui survient sans cesse, d'aller toujours en avant et de rouler sans fin par tout le corpsBossuet (1627-1704)

10. Terme d'imprimerie. Une presse roule lorsqu'elle est en pleine activité. Fig. Faire rouler la presse, faire imprimer des ouvrages.

11. Il se dit du mouvement circulaire apparent du ciel et des astres.

    Le soleil roule dans les cieux d'un mouvement éternelBossuet (1627-1704)

    Un philosophe vous dira en vain que vous devez être rassasiés d'années et de jours, et que vous avez assez vu les saisons se renouveler et le monde rouler autour de vousBossuet (1627-1704)

12. Il se dit de portes qui tournent.

    D'un formidable bruit le temple est ébranlé, Tout à coup sur l'airain ses portes ont rouléCasimir Delavigne (1793-1843)

    En effet, des cachots la porte à grand bruit rouleVictor Hugo (1802-1885)

13. Il se dit du mouvement violent et égaré des yeux. Les yeux lui roulaient dans la tête.

    Toutes ses grâces étaient effacées : ses yeux éteints roulaient dans sa tête et jetaient des regards farouchesFénelon (1651-1715)

14. Terme de marine. En parlant d'un navire, se mouvoir de droite à gauche et de gauche à droite, autour de sa quille, de telle façon que les deux plans s'immergent alternativement. Ce vaisseau roule beaucoup. Nous roulâmes toute la nuit, notre vaisseau roula toute la nuit.

15. Terme de manége. Rouler à cheval, éprouver des déplacements sur le cheval, bien qu'il ne fasse que des mouvements très ordinaires.

16. Errer sans s'arrêter. Fig.

    En toutes les neuf années suivantes, je ne fis autre chose que rouler çà et là dans le monde, tâchant d'y être spectateur plutôt qu'acteur en toutes les comédies qui s'y jouentDescartes (1596-1650)

    Alors, de son destin sentant toute l'horreur, Son cœur tumultueux roule de rêve en rêveJacques Delille (1738-1813)

17. Passer, en parlant du temps, de la vie.

    Douze lustres et plus ont roulé sur ta vieLa Fontaine (1621-1695)

    Un philosophe vous dira en vain.... que vous vous êtes assez vus rouler vous-mêmes et passer avec le mondeBossuet (1627-1704)

18. Il se dit des bruits qui se prolongent. Roulez, tambours ! commandement de battre le tambour.

    Chemin faisant, nous crûmes entendre rouler le tonnerreBernardin de Saint-Pierre (1737-1814)

    Les bruits majestueux qui roulent Du sein orageux des citésLamartine (1790-1869)

19. En parlant des choses, des événements, aller.

    Pensez-vous faire croire, à voir comme tout roule, Que votre seul mérite attire cette foule ?Molière (1622-1673)

20. Fig. Rouler sur l'or et sur l'argent, être fort riche. L'argent roule dans ce pays, l'argent circule dans le commerce, il passe fréquemment d'une main à l'autre. L'argent roule dans cette maison, l'argent y est en abondance. On voit rouler chez vous tout l'or de la Castille, Chapelain décoiffé, dans les œuvres de Boileau.

    Pourquoi ! cette demande est bonne, maintenant Que vous allez rouler dessus l'argent comptantRegnard (1655-1709)

    Tu paraissais bien moins compatissant, Quand tu roulais sur l'or et sur l'argentVoltaire (1694-1778)

Étymologie : Bourguign. rôlai ; wallon, rôlé ; Berry, roler, roller ; provenç. rolar, rotlar ; catal. rotolar ; espagn. rollar ; portug. rolar ; ital. rotolare ; du bas-lat. rotulare ; du lat. rotulus (voy. RÔLE). Il y avait aussi un verbe rueler, roeler, de même sens : L'anme de tes enemis iert [sera] ruelée e turnée cume la pierre de frunde Mais celui-ci a une autre origine, à savoir rotella, petite roue, d'où rouelle et rueler, roeler.

Historique : XIIIe s. [Sisyphe] Ou rolera la mole à terre De la roche, et puis l'ira querre, Et de rechief la rolera, Ne jamès jor ne cessera Cele nuit sejornerent François en la cités, Si ont burnis les elmes, les haubers ont rollés XVe s. Ha ! ribault, es-tu là ? tu me fais desplaisir, mais je te rollerai [battrai] XVIe s. Mon Daurat, nos ans coulent Comme les eaux qui roulent D'un cours sempiternel Pour bien bander, il faut que la bande soit roulée estroittement La force de tout conseil gist au temps ; les occasions et les matieres roulent et changent sans cesse

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française, domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0). Tout ce témoin.

v. tr.

1. Faire avancer une chose en la faisant tourner sur elle-même. Rouler une boule. Rouler des pierres du haut d’une montagne. Rouler un tonneau. Une rivière qui roule ses eaux. Un torrent qui roule des cailloux.

2. Se rouler sur l’herbe, se rouler sur un lit, dans la poussière, dans la boue, etc., Se tourner de côté et d’autre étant couché sur l’herbe, sur un lit, dans la poussière, etc.

3. Rouler les yeux, Tourner les yeux de côté et d’autre avec violence, effort ou affectation. Il roulait les yeux comme un possédé. Il roulait les yeux dévotement. On dit aussi intransitivement : Les yeux lui roulaient dans la tête.

4. Fam., Rouler carrosse, Avoir une voiture à soi. Il signifie aussi, figurément : être très riche.

5. Fig. et fam., Rouler sa bosse se dit en parlant de Personnes qui ont mené une existence hasardeuse, qui ont passé par toute sorte de pays et fait toute sorte de métiers. Après avoir roulé sa bosse dans les cinq parties du monde, il est revenu prendre sa place au foyer de famille.

6. Fig., Rouler de grands projets dans sa tête, Méditer de grands desseins.

7. Fig. et fam., Rouler quelqu’un, Avoir le dessus sur quelqu’un dans la discussion. Il l’a roulé avec beaucoup d’esprit. Il signifie aussi Le retourner à sa guise dans une affaire, le duper. J’ai eu confiance en lui, il m’a roulé. Il s’est laissé rouler.

8. Fig., Rouler les r, Les prononcer en les faisant vibrer fortement.

9. ROULER signifie aussi Mettre en rouleau. Rouler un tableau, une pièce d’étoffe, un papier.

10. Par extension, Rouler une cigarette, Mettre du tabac dans un papier que l’on roule autour.

11. ROULER signifie encore Aplanir à l’aide d’un rouleau. Rouler la pâte d’une pâtisserie. Rouler le gazon d’une pelouse. Une route bien roulée.

12. ROULER est aussi intransitif et signifie Avancer en tournant sur soi-même. Une boule qui roule. Une boule de neige grossit en roulant. Il tomba et roula du haut en bas de l’escalier. Les flots roulent sur le gravier, sur le sable.

13. Le ciel, les astres roulent sur nos têtes se dit en parlant du Mouvement circulaire apparent du ciel et des astres.

14. Faire rouler la presse, Faire imprimer des ouvrages. On dit, en termes d’Imprimerie, qu’Une presse roule lorsque la mise en train est terminée et que le tirage se poursuit sans interruption.

15. Fig., L’argent roule dans cette maison, L’argent y est en abondance. L’argent roule dans ce pays, L’argent circule dans le commerce, il passe fréquemment d’une main dans une autre.

16. Fig. et fam., Rouler sur l’or, être très riche. Il ne roule pas sur l’or.

17. Fig., Mille pensées différentes lui roulent dans l’esprit, Les projets les plus divers lui roulent dans la tête, Ils lui passent et lui repassent dans l’esprit sans qu’il s’arrête, sans qu’il se fixe à aucun.

18. Prov. et fig., Pierre qui roule n’amasse pas mousse. Voyez

19. PIERRE.

20. ROULER signifie aussi Tourner sur soi-même sans avancer. La porte roula sur ses gonds.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935), domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire. Tout ce témoin.