rivière

s. f.

1. Quelques rivières ont aussi leur embouchure dans un lac sans autre issue, ou se perdent dans les sables. La rivière est marchande, se dit d'une rivière sur laquelle peut se faire le transport des marchandises.

   Cours d'eau, navigable ou non, formé primitivement soit d'une source unique, soit par la réunion de ruisseaux ou de torrents, alimenté par une ou plusieurs autres rivières moins considérables et qui se jette lui-même dans une rivière plus grande, dans un fleuve ou dans une mer,Benjamin Legoarant (1792-1863)

   De même que ces fleuves tant vantés demeurent sans nom et sans gloire, mêlés dans l'océan avec les rivières les plus inconnuesBossuet (1627-1704)

2. En général, tout cours d'eau, plus grand qu'un ruisseau, sans considérer s'il va ou ne va pas à la mer. Par exagération. Cette ville est sur telle rivière, elle est située sur les bords de telle rivière. Fig. Porter de l'eau à la rivière, porter une chose en un lieu où elle abonde. Fig. Il ne trouverait pas de l'eau à la rivière, se dit de celui qui ne trouve pas les choses faciles à trouver.

   Il rencontra sur son passage Une rivière dont le cours, Image d'un sommeil doux, paisible et tranquille, Lui fit croire d'abord ce trajet fort facileLa Fontaine (1621-1695)

   Les rivières sont des chemins qui marchent, et qui portent où l'on veut allerPascal (1623-1662)

3. Oiseaux de rivière, les canards sauvages et autres oiseaux qui fréquentent les rivières. Veaux de rivière, les veaux qui sont élevés en Normandie dans les prairies voisines de la Seine. Vins de rivière, les vins de Champagne récoltés sur les bords de la Marne.

4. Il se dit de ce qui coule comme une rivière. Fig. Grande abondance.

   La rivière de feu qui tombait du Vésuve, rendue visible par la nuit, frappa vivement l'imagination troublée d'OswaldMme de Staël (1766-1817)

   Et fit de sang chrétien couler tant de rivièresBOIL.

5. Se dit quelquefois de vallées étroites et sinueuses où coulent seulement quelques faibles sources.

6. La rivière de Gênes, la côte de l'ancien État de Gênes.

   Frédéric leur donne en fief [aux Génois] ce qu'on appelle la rivière de Gênes, depuis Monaco jusqu'à Porto-VenereVoltaire (1694-1778)

7. Terme de blason. Fasce ou pièce ondée du bas de l'écu.

8. Terme de joaillier. Rivière de diamants, collier de diamants enchâssés dans des chatons. Les petits ruisseaux font les grandes rivières, en amassant peu à peu on devient riche.

Étymologie : Berry, riviée ; bourg. riveire ; provenç. ribeira, ribayra, rivage, bord, plaine, et aussi rivière ; espagn. ribera ; ital. riviera ; le latin a ripariae, hirondelles de rivage, riparius, gardien des côtes (QUICHERAT, Addenda), de ripa, rive ; d'où l'on conclut un adjectif riparia, qui a donné rivière. Le sens propre est terre du bord, puis le cours d'eau lui-même ; cela exclut la dérivation par le latin rivus, ruisseau.

Historique : XIIe s. Li reis de Egypte se tint tut coi en sa terre ; car li reis de Babilonie out conquis desur lui tute la terre dès la riviere de Egypte jesque el flum de Eufraten Aspre mestier et dur a en chevalerie ; Plus soef ert assez riviere et venerie XIIIe s. [Un château qui] Entre deux grans rivieres siet moult très noblement Si comme se une riviere a corrumpu le cemin qui estoit sor les rives Or veons donques de cix qui sunt trové noié en rivieres, ou en viviers, ou en fossés XIVe s. Ses buefs lesquels, passé le fleuve du Tybre, il faisoit paistre en la riviere qui estoit herbue Celles sont tenu…

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française, domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0). Tout ce témoin.

n. f.

1. Cours d’eau naturel et abondant qui se jette dans une autre rivière, dans un fleuve, dans la mer, dans un lac, ou se perd dans les sables. Rivière navigable. Rivière flottable. Rivière poissonneuse. Rivière profonde. Rivière guéable. Une rivière profondément encaissée. Le bras d’une rivière. Au confluent des deux rivières. La rivière est basse, haute, grosse, débordée. Quand la rivière déborde, elle inonde toute cette plaine. Les bords, le lit, le cours, la source, l’embouchure de la rivière. Cette rivière passe par tel et tel endroit. Cette rivière se jette dans une autre rivière en tel endroit. Cette rivière arrose tel pays. Descendre, remonter la rivière. Passer la rivière. Détourner une rivière. La rivière est prise, est gelée. La rivière charrie. Abreuver des chevaux à la rivière. Se baigner dans la rivière. De l’eau de rivière. Carpe, poisson de rivière.

2. Cette ville est sur telle rivière, Elle est située sur les bords de telle rivière.

3. Oiseaux de rivière, Les canards sauvages et autres oiseaux qui fréquentent les rivières et qui se nourrissent de poissons et d’insectes aquatiques.

4. Fig. et fam., C’est porter de l’eau à la rivière se dit lorsqu’On porte en un lieu des choses qui s’y trouvent déjà en abondance.

5. Fig. et fam., Il ne trouverait pas de l’eau à la rivière se dit d’une Personne malhabile qui ne trouve pas les choses les plus faciles à trouver.

6. Prov. et fig., Les petits ruisseaux font les grandes rivières, Plusieurs petites sommes réunies en font une grande.

7. Fig., en termes de Joaillerie, Une rivière de diamants, Un collier composé de plusieurs chatons enchaînés les uns aux autres et dans lesquels sont enchâssés des diamants.

8. RIVIÈRE se dit spécialement, en termes de Géographie, d’un Cours d’eau qui se jette dans un autre cours d’eau. La Seine est un fleuve, la Marne est une rivière.

9. Il signifie aussi Rivage dans certaines expressions consacrées. La rivière de Gênes. La rivière du Ponant. La rivière du Levant.

10. Veaux de rivière, Les veaux qui sont élevés en Normandie, dans les prairies voisines de la Seine.

11. Vins de rivière, Les vins de Champagne qu’on récolte sur les bords de la Marne.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935), domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire. Tout ce témoin.