rétracter

Littré (1873) — entrée 1

v. a.

1. Déclarer qu'on n'a plus l'opinion qu'on avait avancée ; désavouer, se dédire.

   Pour l'obliger à rétracter ses doctrines — Pascal (1623-1662)

   Je rétracte ce que j'avais dit en courant et sans y penser — Mme de Sévigné (1626-1696)

2. Revenir sur une résolution (emploi vieilli). Rétracter un don, annuler un don qu'on avait fait.

   Sans doute il [Pompée] aurait pu tenter d'autres combats, Contre un sort infidèle essayer d'autres bras, Et forcer les destins à rétracter sa perte — Georges de Brébeuf (1617-1661)

   Pardonnez, dieux puissants, pardonnez à la terre.... Pourquoi tout renverser et pourquoi tout détruire ? Rétracter mon bonheur, c'est assez me réduire — Georges de Brébeuf (1617-1661)

3. Se rétracter, v. réfl. Se dédire, faire une rétractation.

   Son texte [de saint Augustin] n'a pas le privilége d'être canonique ; il s'est bien rétracté lui-même de beaucoup de propositions — La Mothe Le Vayer (1588-1672)

   Bien loin de se rétracter d'aucune de ses erreurs — Bossuet (1627-1704)

Étymologie : Lat. retractare, dénominatif de retractum, supin de retrahere, de re, et trahere, tirer (voy. TRAIRE).

Historique : XIVe s. Et ycelles [lettres] voulons estre tenues et gardées perpetuelment, sans les retraittier ou enfraindre comme que soit XVe s. Et quand tu l'as et tu la tiens, Au monde ne te fault plus riens, Paradis tu en peux gaigner ; Je ne t'en doy plus retracter [reparler] XVIe s. Saint Augustin mesme, se retractant de l'autre sentence, maintient fort et ferme que.... Qu'il ne soit loisible à aucun, disent-ils, de retracter le jugement de notre siege À quoy Sa Majesté replicqua qu'il ne pouvoit pas retracter sa parolle

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Académie française, 8e édition (1935)

v. tr.

1. Déclarer qu’on n’a plus l’opinion que l’on avait avancée, se dédire d’une chose qu’on avait dite ou écrite, la désavouer. Il avait avancé telle proposition, il l’a rétractée. L’auteur d’une calomnie doit la rétracter formellement.

2. SE RÉTRACTER signifie Se dédire formellement. Il soutenait telle opinion, il s’est rétracté. Il a été contraint de se rétracter des choses qu’il avait avancées. Il s’en est rétracté publiquement.

3. En termes de Médecine, il signifie Se raccourcir, se retirer, se contracter. Ce muscle s’est rétracté.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935) — domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire.