retors

Littré (1873)

adj.

1. Qui a été retordu. Fig. Sens retors, signification alambiquée, recherchée. Terme de pêche. Se dit des fils oui sont simplement roulés les uns sur les autres. S. m. Le retors, le second tors donné au fil.

   Au côté du midi il y avait des rideaux de fin lin retors dans l'espace de cent coudées — Lemaistre de Sacy (1613-1684)

   La partie de la soie la plus voisine du ver ne peut se démêler ; mais ce qui est retors est de 106 pieds — Fénelon (1651-1715)

2. Qui est tordu en forme de crochet. Fig.

   ....Mais le peuple vautour Au bec retors, à la tranchante serre — La Fontaine (1621-1695)

   Le maraud [la Baumelle] a quelquefois le bec retors et la griffe tranchante — Voltaire (1694-1778)

3. Fig. Un homme retors, un homme fin, artificieux, par comparaison au fil qui a été retordu. Substantivement.

   La première chose que je fis hier en arrivant [à la Haye] fut d'aller chez le plus retors et le plus hardi libraire du pays — Voltaire (1694-1778)

   Un vieux retors, tel que Clénard — La Harpe (1739-1803)

Étymologie : Retors est le participe régulier et ancien de retordre.

Historique : XIIIe s. Fil retuers Pour ce que la soye n'est pas filée ne retorse Prendre un fil ritors, et loier [lier].... XIVe s. Ele [avarice] a cousu d'un fil retort Tous les cuers [cœurs] où ele s'est prise XVIe s. Ô beaux cheveux, d'argent mignonnement retors !

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Académie française, 8e édition (1935)

adj.

1. Qui a été retordu plusieurs fois. Du fil retors. De la soie retorse.

2. Fig. et fam., C’est un homme retors, il est bien retors ou, substantivement, C’est un retors se dit d’un Homme fin, rusé, artificieux.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935) — domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire.