représentatif

Littré (1873)

adj.

1. Qui a la vertu de représenter. Les ambassadeurs ont le caractère représentatif. Il s'est dit, en termes de psychologie, des sensations comme représentant les objets. Espèces ou images représentatives, voy. ESPÈCE.

   Ces messieurs [les protestants] l'expliquent [l'adoration de l'eucharistie] d'une adoration qu'on lui rendait, selon eux, comme étant représentative de Jésus-Christ — Bossuet (1627-1704)

   Il fallait de l'argent.... ce n'est qu'avec ce métal qu'on est puissant, depuis qu'il est devenu le signe représentatif de toutes choses — Voltaire (1694-1778)

2. Se dit de la forme de gouvernement où la nation nomme des représentants chargés de concourir à la formation des lois et de voter l'impôt. Substantivement. Le réprésentatif, le gouvernement représentatif. Assemblée représentative, assemblée composée de représentants.

   Elle [division des trois ordres] a produit chez les modernes le système représentatif — Chateaubriand (1768-1848)

   On a dit que les Anglais avaient eu les premiers l'idée d'un gouvernement représentatif : on s'est trompé ; Solon, chez les Athéniens, avait conçu cette grande pensée — Pierre-Charles Lévesque (1736-1812)

Étymologie : Représenter ; provenç. representatiu espagn. representativo ; ital. rappresentativo.

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Académie française, 8e édition (1935)

adj.

1. Qui représente. Les cérémonies de l’ancienne loi étaient des types et des figures représentatives des mystères de la loi nouvelle.

2. Un personnage représentatif, Un personnage qui représente toute une catégorie d’individus, un type général. Cléon, Brutus, Caton sont des personnages représentatifs.

3. REPRÉSENTATIF se dit spécialement de la Forme de gouvernement suivant laquelle la nation ou une partie de la nation élit des députés qui votent l’impôt et concourent à la confection des lois. Gouvernement, système, régime représentatif. On dit dans un sens analogue : Assemblée représentative.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935) — domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire.