régénérer · regénérer

Littré (1873)

v. a.

1. Produire par une nouvelle génération. Le procédé vital qui régénère les chairs.

   C'est de cette terre, de cette poussière que nous foulons aux pieds, que la nature sait tirer ou régénérer la plupart de ses productions en tous genres — Buffon (1707-1788)

2. Terme mystique. Donner une nouvelle naissance.

   De là vient qu'autrefois ceux qui avaient été régénérés par le baptême, et qui avaient quitté les vices du monde pour entrer dans la piété de l'Église, retombaient si rarement de l'Église dans le monde — Pascal (1623-1662)

3. Fig. Réformer, améliorer.

   Ce projet généreux dont il fut le martyr Vengerait la nature en régénérant Rome — Marie-Joseph Chénier (1764-1811)

   Il y eut un moment où je me crus appelé à régénérer le monde, à lui prêcher un évangile nouveau [l'évangile saint-simonien] — Louis Reybaud (1799-1879)

4. Se régénérer, v. réfl. Être régénéré.

   Combien de nerfs se régénèrent dans les différentes opérations qu'on fait subir à la salamandre ! — Charles Bonnet (1720-1793)

5. Être renouvelé en devenant meilleur. Un peuple qui se régénère. Les mœurs s'étant régénérées.

Étymologie : Lat. regenerare, de re, et generare, engendrer (voy. GÉNÉRATION).

Historique : XIe s. De saint batesme l'unt fait regenerer XIIe s. Lors fu li bers batisiés et levés, Et dou saint cresme d'oile regenerés Frere, dit ele, ne me devez celer Se Looys t'a fet regenerer [baptiser] XIVe s. Mondefier, regenerer et cicatrizer XVIe s. Les dents se peuvent regenerer quand elles sont perdues Ils [certains sauvages] mangent leurs parents pour les regenerer par la transmutation en leur chair vifve, au moyen de la digestion et du nourrissement

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Académie française, 8e édition (1935)

v. tr.

1. Engendrer de nouveau, donner une nouvelle naissance. Il n’est guère d’usage qu’au figuré. On dit, dans le langage religieux : Le baptême nous régénère en JÉSUS- CHRIST. Se régénérer dans les eaux du baptême.

2. Il signifie aussi figurément Réformer, améliorer, renouveler. Régénérer les moeurs. Régénérer une nation. Les moeurs s’étaient régénérées.

3. Il signifie également Se reproduire, se reconstituer. Ce caustique empêche les chairs de se régénérer.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935) — domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire.