réfléchir

v. a.

1. Renvoyer en arrière, en retour, par un choc. La montagne réfléchissant le bruit du canon. Fig.

   La lumière s'affaiblit quand elle a été réfléchie par quelques corpsFontenelle (1657-1757)

   Cette lumière éclatante que nous recevons du soleil et que la terre réfléchit sur la lune, ne doit plus être qu'une lumière blanchâtre quand elle y est arrivéeFontenelle (1657-1757)

2. V. n. Rejaillir, être renvoyé, répercuté. La chaleur du feu réfléchit de la plaque dans la chambre. Fig.

   Quoi ! si je lance un trait, ô rigoureuse loi, Pour me percer le cœur il réfléchit sur moiTristan L'Hermite (1601-1655)

   Ces placards pouvaient intimider le roi, et, par contre-coup, réfléchir sur Mme de PompadourCharles Pinot Duclos (1704-1772)

3. Fig. Penser mûrement et plus d'une fois à quelque chose. Réfléchissez sur les propositions qui vous sont faites. Réfléchissez-y mûrement.

   Réfléchir c'est recevoir, au-dessus des mouvements corporels et au-dessus même des sensations, une lumière qui nous rend capables de chercher la vérité jusque dans sa sourceBossuet (1627-1704)

   Rien ne conserve mieux l'habitude de réfléchir, que d'être plus content de soi que de sa fortuneJean-Jacques Rousseau (1712-1778)

4. Se réfléchir, v. réfl. Être réfléchi, renvoyé en arrière, en retour. Avec suppression du pronom personnel. Fig.

   Comment la lumière se réfléchissait des planètes et des comètes vers la terreDescartes (1596-1650)

   La cavité intérieure de l'oreille paraît être un écho où le son se réfléchit avec la plus grande précisionBuffon (1707-1788)

5. Terme de grammaire. L'action du verbe se réfléchit sur son sujet, par exemple : il se tourmente ; alors le verbe est dit réfléchi.

6. Dans le langage de la botanique, devenir réfléchi, recourbé en arrière, en dehors. Les étamines de cette corolle se réfléchissent. Dans le langage de l'anatomie, revenir sur soi-même. Le péritoine se réfléchit en cet endroit.

Étymologie : Provenç. et espagn. reflectir ; ital. riflettere ; du lat. reflectere, de re, et flectere, fléchir. Le sens de penser, méditer, se rattache à l'expression latine reflectere animum, reporter son esprit sur quelque chose.

Historique : XIVe s. Le diaphragme se reflecist en haut vers les costes, et s'ahert [s'attache] duc [jusqu'] à la darreniere coste XVIe s. Les vaisseaux se reflechissent en plusieurs replis faits en forme de varice

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française, domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0). Tout ce témoin.

v. tr.

1. Il se dit de Tous les corps qui renvoient les rayons lumineux, caloriques, sonores, qu’ils ont reçus. Ce mur réfléchit la voix. Les miroirs réfléchissent l’image des objets. Tous les corps polis réfléchissent la lumière, les rayons lumineux. Son image se réfléchissait dans l’eau. Le son a, comme la lumière, la propriété de se réfléchir.

2. En termes de Grammaire, il signifie Reporter. L’action du verbe se réfléchit quelquefois sur le sujet. Exemples : Je me repens. Vous vous moquez. Il se tourmente. Etc. Le verbe s’appelle alors Verbe réfléchi.

3. On appelle aussi Pronom réfléchi de la troisième personne le pronom Se, soi.

4. RÉFLÉCHIR signifie, au figuré, Penser longuement, mûrement à quelque chose; en ce sens il est toujours intransitif. Je vous prie de réfléchir sur cette affaire. C’est un homme qui ne réfléchit jamais. Il agit sans réfléchir. Il faut y réfléchir. J’ai réfléchi à ce que vous m’avez dit, sur ce que vous m’avez dit. Avant de vous décider, prenez huit jours pour réfléchir, réfléchissez pendant huit jours. Réfléchissez un moment.

5. Le participe passé RÉFLÉCHI s’emploie adjectivement et signifie Qui est fait ou dit avec réflexion. Action, pensée réfléchie. Opinion peu réfléchie.

6. Tout bien réfléchi, Après mûre réflexion. Tout bien réfléchi, je trouve qu’il vaut mieux ne pas y aller.

7. RÉFLÉCHI signifie encore Qui a l’habitude de réfléchir. Un homme réfléchi. Un esprit réfléchi.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935), domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire. Tout ce témoin.