réciter

v. a.

1. Au sens latin, faire à haute voix lecture de quelque ouvrage.

   Cependant, à l'entendre, il chérit la critique, Vous avez sur ses vers un pouvoir despotique ; Mais tout ce beau discours dont il vient vous flatter N'est rien qu'un piége adroit pour vous les réciterBoileau (1636-1711)

   Quand je lui eus [à Louis XIV] récité mon discours, il me dit : Je vous louerais davantage, si vous ne m'aviez pas tant louéJean Racine (1639-1699)

2. Prononcer quelque chose que l'on sait par cœur, à haute voix, d'une manière soutenue et d'un ton qui n'est ni celui de la déclamation ni celui de la simple lecture. Absolument. Réciter sa leçon, se dit de l'exercice scolaire qui consiste à redire à haute voix une chose apprise par cœur.

   Par l'abus qu'en font la plupart des chrétiens en la récitant [l'oraison dominicale], elle ne peut qu'irriter le ciel et qu'attirer sur nous ses anathèmes et ses malédictionsBourdaloue (1632-1704)

   Il [Néron] excelle à conduire un char dans la carrière...., à réciter des chants qu'il veut qu'on idolâtreJean Racine (1639-1699)

3. Raconter, faire un récit. On a dit, en vers, réciter une personne, pour en parler.

   Si l'espoir qu'aux bouches des hommes Nos beaux faits seront récités Est l'aiguillon par qui nous sommes Dans les hasards précipitésMalherbe (1555-1628)

   Que direz-vous, races futures, Si quelquefois un vrai discours Vous récite les aventures De nos abominables jours ?Malherbe (1555-1628)

4. Rapporter, citer.

   Il [Porphyre] récite l'oracle de la déesse Hécate, où elle parle de Jésus-Christ comme d'un homme illustre par sa piétéBossuet (1627-1704)

   Voilà le passage entier du saint prophète Isaïe, dont je n'avais récité que les premières parolesBossuet (1627-1704)

5. Terme de musique. Chanter ou exécuter un récit.

   Comment surtout, quand on veut donner à la passion le temps de déployer tous ses mouvements, on peut, à l'aide d'une symphonie habilement ménagée, faire exprimer à l'orchestre, par des chants pathétiques et variés, ce que l'acteur ne doit que réciterJean-Jacques Rousseau (1712-1778)

6. Se réciter, v. réfl. Être récité, raconté.

   Rien de plus ordinaire que d'avoir les oreilles ouvertes à tous les mauvais contes qui se font et à toutes les histoires scandaleuses qui se récitentBourdaloue (1632-1704)

Étymologie : Provenç. recitar ; du lat. recitare, de re, et citare (voy. CITER) ; le sens propre de recitare est lire sur un manuscrit à haute voix.

Historique : XIIIe s. E mult sovent lur recitat Des granz joies k'il lur mustrat, Où tuz cil deivent parvenir.... XIVe s. Et tans nobles faiz descripz et recitez Il ot [entend] delettablement dire les benefices qu'il a faiz, et ne ot pas delettablement reciter ceulx qu'il a receus L'histoire trop longue seroit, Qui toute la reciteroit XVIe s. On recite de Severus Cassius, qu'il.... Les histoires anciennes ne recitent point qu'il y ait jamais eu siecle, où il [le vice du reniement de Dieu, les jurements] fust si commun à beaucoup près

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française, domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0). Tout ce témoin.

v. tr.

1. Prononcer à voix haute, et d’une manière soutenue, quelque discours, quelque morceau de prose ou de vers qu’on sait par coeur. Réciter des vers. Réciter avec intelligence. L’acteur Baron disait qu’on ne doit pas déclamer la tragédie, qu’on doit la réciter. En ce sens il est vieux.

2. Il signifie surtout Dire de mémoire un texte qu’on avait pour obligation d’apprendre par coeur. Réciter sa leçon.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935), domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire. Tout ce témoin.